1953年から1957年にかけて、ルー・テーズが統一世界ヘビー級王者として君臨した米プロレス界だったが、1957年のエドワード・カーペンティア戦後再び王座は分裂し、1960年代に入った時点では北米だけで少なくとも5つの世界選手権が存在した。

• NWA: パット・オコーナー
• NAWA(ロサンゼルス): エドワード・カーペンティア
• 大西洋体育協会(ボストン): キラー・コワルスキー
• ビッグタイム・レスリング(オマハ): ドクター・X
• モントリオール体育協会: キラー・コワルスキー
• スペイン: プリモ・カルネラ (1956年9月にセントルイスでルー・テーズを破ったという触れ込みで認定)

ミネソタ州ミネアポリスでは、1954年10月に他界したNWA創立会員トニー・ステッカーの後を息子デニスとウォリー・カルボが受け継いでいた。デニスは引き続きNWAに加盟していたが、1959年にデニスから興行権を買収したカルボとバーン・ガニアは加盟せず、翌1960年NWA世界王者パット・オコーナーが同地区認定US王者バーン・ガニアの対戦を拒否しているという理由で、「8月1日までにオコーナーが挑戦を受けない場合、ガニアを世界王者に認定する」と発表。結果、ガニアがアメリカン・レスリング・アソシエーション(AWA)初代世界王者に認定された。

1957年にルー・テーズを破りながらも、モントリオール地区会員エディ・クインのNWA離脱により王座奪取を白紙に戻されたエドワード・カーペンティアは、『魔術師の残骸』に詳しく書いたとおり、1958年5月にマサチューセッツ州ボストンでコワルスキー、同年8月にネブラスカ州オマハでバーン・ガニアに敗れ、それぞれ現地認定世界王座の新設に関わっていた。更にロサンゼルスでも1961年6月フレッド・ブラッシーにノース・アメリカン・レスリング・アライアンス(NAWA)世界王座を奪われる。ボストン地区の世界王座については『ニューイングランドの世界王座(1)』、後にワールドワイド・レスリング・アソシエーツ(WWA)に改称するNAWAの世界王座は『WWA世界ヘビー級選手権 (ロサンゼルス版)』にそれぞれ詳しく書いているのでそちらを読んでいただければと思う。

1959年4月には、かつてロサンゼルス地区のNWA会員だったジョニー・ドイルと、シカゴのフレッド・コーラーの片腕的存在だったジム・バーネットが結託、NWA非加盟の新団体が誕生。オハイオ州シンシナティやミシガン州デトロイトを中心にインディアナ州やコロラド州、カリフォルニア州北部まで勢力を広げた2人は1962年、アメリカン・レスリング・アライアンス(AWA)の名で、ドン・レオ・ジョナサンを世界王者に認定。ジョナサンは約半年間防衛した後9月にオハイオ州コロンバスでカール・ゴッチに敗れ王座転落。ゴッチは1964年9月コロンバスでNWA世界王者ルー・テーズに敗れるまでAWA(アライアンス)世界王座を保持した。その後ドイルとバーネットはオーストラリアに移り、ワールド・チャンピオンシップ・レスリングを設立。

ネブラスカ地区の通称『オマハ版』世界王座は、1962年8月25日にAWA(アソシエーション)世界王者バーン・ガニアがフリッツ・フォン・エリックから奪取。翌1963年7月27日にフリッツがガニアを破り両王座を奪取するが、ガニアは8月8日にテキサス州アマリロでフリッツを破りAWA世界王座、更には9月7日にオマハで再度フリッツを破り同地区版王座も奪回。オマハ版王座はAWA王座に事実上統一されることになったが、その後も時々オマハのみでのAWA王座移動があったようだ。

1961年4月、ベアキャット・ライトがキラー・コワルスキーを破り、ボストン版世界王座を奪取。だが2ヶ月も経たない5月下旬、ジャッキー・ファーゴに敗れる。ファーゴは1964年11月に同地区を離脱するまで王座を長期間保持した。

NWA世界王者パット・オコーナーは1961年6月30日、シカゴでバディ・ロジャースに敗れ王座転落。詳しくは『飼い慣らされた野生児』に書いたが、同年NWA会長に就任するシカゴのフレッド・コーラーと、ニューヨークやワシントンDCを中心に北東部を牛耳っていたビンス・マクマホンらがロジャースをほぼ独占したためNWA内部でも不調和が強まり、世界王者ロジャースを招けない会員達はやむを得ずAWA世界世界選手権試合を開催、または独自の世界王座を認定するなどで、混乱状態は1963年1月にルー・テーズがロジャースを破り王座奪回するまで続いた。

ロジャースを引き続き世界王者として認定しようとしていたマクマホンとトゥーツ・モントが運営するキャピタル・レスリング・コーポレーション(CWC)は、ロジャースの王座転落に伴いNWAを脱退、オハイオ州クリーブランドでワールドワイド・レスリング・アソシエーション(WWWA)を発足し、ロジャースを世界王者とした。3月28日にはドリー・ディクソンがロジャースから王座を奪取するが、5月2日カール・フォン・ヘスに敗れる。

だが、このWWWAは、あくまでCWCによる実験的な団体だったのではないかと思われる。同じ頃CWCは東海岸でワールドワイド・レスリング・フェデレーション(WWWF)という団体名を使い、「ブラジルのリオデジャネイロで開催されたトーナメントに優勝」したとしてロジャースを初代世界王者に認定していた。新聞記事などで実際にWWWFの名称が現れ始めたのは春になってからだが、それから間もない5月17日、ニューヨークシティでブルーノ・サンマルティノがわずか48秒でロジャースを破り王座奪取。クリーブランドでも、夏が終わると、まるでヘスが王者だったことが忘れられたかのようにサンマルティノがWWWA世界王者として登場するが、その後同地でもWWWFの名称が使われるようになる。

CWCと提携していたシカゴのフレッド・コーラーも同様にロジャースを世界王者に認定し続けていたため、NWAとの関係が悪化し、1963年2月に脱退。インターナショナル・レスリング・アライアンス(IWA)を設立し、ムース・ショーラックを初代世界王者に認定する。だがこの頃は観客動員数も低下し、更には6月にCWCと袂を分かちテレビ中継も失う。コーラーは悪名高いジャック・フェファーをブッカーに起用し、7月12日にはジョニー・バレンタインがショーラックから王座奪取するが、翌月CWCの陰謀により王者バレンタインが離脱。コーラーとフェファーはバディ・フラーことエド・ウェルチを「ジョージ・バレンタイン」に仕立て上げ、10月に開催された王座決定トーナメントで優勝させる。11月15日、ボストン版世界王者ジャッキー・ファーゴが統一戦でジョージ・バレンタインを破るが、翌1964年、コーラーは興行権の一部をディック・ザ・ブルーザーとウィルバー・スナイダーに売却し、1965年11月に引退するまで2人の傘下でシカゴでの興行を担当する。

1950年代には北米の大半をその傘下に治めていたNWAだったが、AWAやWWA、そしてWWWFの出現により、米国におけるプロレス勢力図は大きく分割されることになる。だが実は、この敵対団体の誕生は、1950年代に独禁法違反の疑いで解散する羽目になりかけたNWAにより容認されていた。

WWAはロサンゼルスを中心にカリフォルニア州南部で活動していたローカル団体だったが、世界ヘビー級王座はカリフォルニア州北部やネバダ州、そしてハワイ州でも防衛され、専門誌では4大世界王座の1つとして紹介されることもあった。またフレッド・ブラッシーはWWA王座を基にジョージア州でも世界王者に認定。そして力道山による東洋人初の世界ヘビー級王座奪取や、更には大木金太郎による初の韓国での世界王座移動などを考慮すると、決してマイナー王座ではなかった。

1964年4月にブラッシーからWWA世界王座を奪取したディック・ザ・ブルーザーは、インディアナ州で独自にワールド・レスリング・アソシエーション(WWA)という同じ略称の団体を設立し、間もなくフレッド・コーラーから興行権の一部を買収しシカゴにも進出。7月にロサンゼルスでザ・デストロイヤーに敗れ王座から転落したが、インディアナでは引き続きWWA王者を名乗った。1966年3月、WWAはAWAと提携し、シカゴで行われたAWA世界王者マッドドッグ・バションとの統一戦でブルーザーはリングアウト負けを喫する。これは同地の興行権がWWAからAWAに移ったためで、これを機にシカゴではAWA王座のみが防衛されることとなったが、インディアナ州ではWWA王座が引き続き防衛。以後WWAはインディアナのローカル団体規模に落ち着くことになる。

『幻の世界王座統一戦』でも書いたとおり、1965年にはNWA世界王者ルー・テーズとWWWF世界王者ブルーノ・サンマルティノとの間で統一戦も計画されたが、テーズの反対で実現には至らなかった。結果、テーズとNWAの関係は悪化し、1965年の年次総会で一部の会員達からテーズは世界王座を返上するべきだという声が上がった。だが、テーズは返上ではなく、後任としてジン・キニスキーを推薦。1966年1月、テーズはセントルイスでキニスキーに世界王座を明け渡す。

1949年以来3度奪取し通算10年間保持したNWA世界王座に最後の別れを告げたその翌年、テーズは新興トランス・ワールド・レスリング・アライアンス(TWWA)から初代世界王者に認定される。TWWAは、トロントのフランク・タニーが「NWAを離脱して旗揚げした」ということになっていたが、1983年に他界するまでAWAやWWWFとの関係も保ちながらNWAを支え続けたタニーが離脱するわけがなく、実際には旗揚げ間もない日本の国際プロレスと放送契約をしたTBSがブッカーとして起用したグレート東郷によるものだった。1968年1月のシリーズに東郷やダニー・ホッジらと共に来日したTWWA世界王者テーズは、24日ホッジに敗れ早くも王座から転落。だが、TBSと東郷との間で金銭面での食違いが生じ、東郷はシリーズ中であるにも関わらず参加していた外国人選手ら全員を連れて途中帰国。TWWA世界タッグ王座はその後もしばらく続いたが、ヘビー級王座は自然消滅同然となり、日本の団体による初の世界ヘビー級王座は約2ヶ月という短命に終った。

1964年9月にAWA(アライアンス)を閉鎖し、米国からオーストラリアに渡ったジョニー・ドイルとジム・バーネットは、現地でワールド・チャンピオンシップ・レスリングを設立するが、『選手権管理団体』の名称はインターナショナル・レスリング・アライアンス(IWA)とした。主要選手として活躍していたのは大半が北米からで、10月に初代世界王者に認定されたのもキラー・コワルスキーだった。この王座の特徴は、1967年には判明しているだけでも13回と、毎年10回近くまたはそれ以上移動していたことだ。1969年8月NWAに加盟した後も1971年まで独自にIWA世界王座を認定し続けた。

ボストンでは、1964年11月にジャッキー・ファーゴが離脱して以来、同地区認定世界王座が空位になっていたが、それから約2年半後の1967年4月にトーナメントが開催され、決勝では同地区認定US王者フランク・スカルパがゴリラ・モーガンを破り優勝。だが1969年1月、心停止のためスカルパは他界、同王座も自然消滅となった。既にこの頃のボストン地区は1965年に進出してきたWWWFに押され気味で、1975年に閉鎖。

カナダのモントリオールでは、1957年の総会でNWAを脱退したエディ・クインが1959年に復帰したが、相変わらず独自の世界王座を認定していた。同王座は1961年11月、王者ハンス・シュミットを破ったジョニー・ルージョーが初の世界王座奪取。1962年7月にキラー・コワルスキーがルージョーを破り13度目の栄冠。1963年1月にはエドワード・カーペンティアがコワルスキーを破るが、ロサンゼルスを主戦場にしており、更には春頃からWWWFにも出場し始めたため、モントリオールでは殆ど試合をしなくなり、1964年王座は空位となった。同じく1964年には、エディ・クインが引退し、ルージョーがプロモーターとして同地区での興行を受け継ぐ。1965年9月には王座決定トーナメントが開催され、ハンス・シュミットがアート・トーマスを決勝で破り王座奪取。11月にルージョーがシュミットを破ると、王座は著しく移動し、1966年には復帰したカーペンティアを含む3人の間で少なくとも5回は移動した。1967年1月、マッドドッグ・バションがカーペンティアから王座を奪取すると、6月頃にはインターナショナル王座に改称。

1968年10月、ロサンゼルスWWAがNWAに加盟。ボボ・ブラジルはNWA世界王者ジン・キニスキーへの挑戦に専念するため12月11日付でWWA世界王座を封印。2人は1週間後の12月18日に対戦するが引き分けに終わった。以後同地区でもNWA世界王座が再び認定されることになる。そのキニスキーは1969年2月、フロリダ州タンパでドリー・ファンク・ジュニアに敗れ王座転落。4年3ヶ月に及ぶドリーの長期政権が始まる。

ここでヨーロッパにも触れておこう。

フランスでは、1961年12月の時点でラッキー・シモノビッチが認定されていたが、12月11日パリでジルベール・ボワニーに敗れる。ボワニーは途中で王座転落と奪回を繰り返した可能性もあるが、少なくとも1966年10月まで王座を保持、イタリアでも防衛した。

その後フランスでは、1968年1月にフランツ・ファン・ブイテンが「カナダのモントリオール万博で開催されたトーナメントに優勝」という触れ込みで世界王者として登場。1月9日、パリでブイテンを破り世界王座を奪取したのは、デビュー3年目に入ろうとしていた22歳のジーン・フェレだった。後に世界で最も有名な選手の1人として活躍することになるアンドレ・ザ・ジャイアントの初栄冠だと思われる。

ドイツやオーストリアでは、選手権試合で移動する王座ではなく、相変わらずトーナメントが中心で定期的に開催されていた。中でもウィーンでは毎年開催され、その年によって世界選手権または欧州選手権と銘打たれていたが、1955年から1971年にかけてゲオルグ・ブレメンシュッツが9回優勝。そのうち少なくとも1959年、1960年、1965年、1971年の4回は世界ヘビー級選手権だった。主要選手の1人として活躍していたブレメンシュッツだが、実際には1970年代後半のオットー・ワンツの台頭までオーストリアを牛耳るプロモーターだった。

尚、イギリスでは世界王座には重点を置かず、1950年代のフランク・セクストンやルー・テーズのように、北米から元王者などが訪れる際に世界王者として試合を組む程度だった。1964年、前年ブルーノ・サンマルティノに敗れWWWF世界王座から転落したバディ・ロジャースをイギリスに招く計画もあったが、その遠征のための練習中に負傷し、復帰できる目途がつかなくなったため、中止となった。当時は世界王座より、欧州、大英帝国、英国王座が各階級で認定され、防衛戦も頻繁に行われていた。

1968年、北米との関係を絶たれた国際プロレスは、ヨーロッパに選手派遣のルートを求めることになる。春には欧州および英国ヘビー級二冠王者ビル・ロビンソンが初来日し、欧州王座を日本で防衛。そして12月、TWWAに替わる国際プロレスの主要王座としてインターナショナル・レスリング・アライアンス(IWA)世界ヘビー級王座が新設、11人参加リーグ戦決勝で豊登を破ったロビンソンが初代王者に認定された。翌1969年5月には、サンダー杉山がロビンソンから王座奪取。

同じく1969年、NWAに正式加盟した日本プロレスでは、11月にルー・テーズ以来初めて来日するNWA世界王者としてドリー・ファンク・ジュニアが参戦。12月2日にアントニオ猪木、3日にはジャイアント馬場を相手に連日60分時間切れ引き分け防衛を果たした。

1969年12月末の時点での世界王座は以下のとおり。

• NWA: ドリー・ファンク・ジュニア
• AWA: バーン・ガニア
• WWWF: ブルーノ・サンマルティノ
• WWA(インディアナ): ディック・ザ・ブルーザー
• IWA(国際プロレス): サンダー杉山
• IWA(オーストラリア): キング・カーティス・イヤウケア
• スペイン: ヘラクレス・コルテス
• フランス: 1969年3月の時点ではジーン・フェレ

ロサンゼルスWWAやボストン地区認定の世界王座の消滅、そしてモントリオール地区世界王座のインターナショナル王座への改称により、NWA、AWA、WWWFの3大世界王座時代に入った北米プロレス界だが、1970年代には新勢力を含む4団体が、揺れ動く日本のプロレス界にも大きな影響を及ぼすことになる。

資料元:

• Wrestling-Titles.com
• National Wrestling Alliance: The Untold Story of the Monopoly that Strangled Professional Wrestling
• Master of the Ring: The Biography of Buddy “Nature Boy” Rogers
• Plain Dealer (クリーブランド地元紙)
• The Gazette (モントリール地元紙)
• Paris-presse, L’Intransigeant (パリ地元紙)

投稿 1960年代の世界ヘビー級選手権 は PURORESU BLOG に最初に表示されました。

1948年7月、アイオワ州ウォータールーに中西部のプロモーター達が集まり『ナショナル・レスリング・アライアンス』(NWA)を結成。自身の周りの地区で共通の世界王者を認定する程度を構想に描いていた創始者ピンキー・ジョージの思いとは裏腹に、全米から加盟申請が殺到。当初6人だった会員が翌年11月には一挙に20人以上に膨れ上がっていた。

だが、1950年1月の時点でも地区によってはNWAに加盟しているにも関わらず独自の世界王座を認定し続けた。

• NWA: ルー・テーズ
• AWA(ニューイングランド)、メリーランド: フランク・セクストン
• カリフォルニア州: エンリケ・トレス
• MWA(オハイオ州コロンバス): 空位
• モントリオール: イボン・ロベア
• ジャック・フェファー派(オハイオ州北部): トム・マーシャル

一部のNWA会員達から『業界の癌』と言われていた非会員ジャック・フェファーが認定していた世界王座は、当時トレドやアクロンといったオハイオ州北部で防衛されていたが、1950年だけで9回も移動している。1951年11月の段階ではエレファント・ボーイ (トニー・オリバス)が王者で、少なくとも1952年6月までは保持し、その後は自然消滅になったと思われるが、実はその間1952年1月にオクラホマ州タルサで、自分の王座はかけずにNWA世界王者ルー・テーズに挑戦し、2本ストレート負けを喫している。

AWA世界王者フランク・セクストンは1950年1月フランスに遠征し、9日パリでイバー・マーティンソンを破る。マーティンソンは1940年代、カール・ゴッチに『最強』とまで言わせたバート・アシラティと抗争し破ったこともある強豪だ。同年5月、オハイオ州クリーブランドでドン・イーグルがセクストンからAWA王座を奪取するが、その後もフェデラション・フランセ・ドゥ・キャッチ・プロフェショネル(FFCP=フランス・プロレス連盟)から世界王者に認定され、フランスやスイスで防衛を続ける。1951年1月30日にチューリッヒでフェリックス・ミケに敗れるが、2月19日にはパリでマーティンソンがミケから王座を奪取。セクストンは2月18日、ノッティンガムでアーニー・ボルドウィンを破りイギリスでも世界王者に認定され、更に4月2日にはパリでマーティンソンも破りFFCP世界王座を奪回、1954年3月頃までフランスやスペインで認定される。

メリーランド州では、ドン・イーグルがフランク・セクストンを破ったクリーブランドでの試合をノンタイトル戦とし、引き続きセクストンを認定するが、間もなくセクストンがヨーロッパを主戦場としたということもあり、1952年からは他地区同様NWA世界王者ルー・テーズを認定。

MWA世界王座は1948年12月16日のジョン・ペゼックによる防衛を最後に1949年には空位となっていたが、フランク・セクストンからAWA世界王座を奪取したドン・イーグルが1951年11月頃までMWA王者としても認定される。オハイオ州のMWAやAWA王座については『オハイオ州の世界王座(6)』に詳しく書いたが、1952年にはNWAが独自でヘビー級やジュニアヘビー級の世界選手権を認定していた加盟プロモーター達にNWAの選手権のみを認定するよう最終通告を出したため、コロンバスでも両王座が1952年に封印。替わりにNWA東部王座が新設されバディ・ロジャースが認定された。クリーブランドでは引き続きAWA王座が認定されていたが、これも1953年5月に空位となっていた王座決定トーナメントが中止になってからは自然消滅。

ニューイングランド地方ではAWA世界王者ドン・イーグルが1952年11月に負傷のため返上し、NWAからの通告もあってか、そのまま王座は封印。ここでも12月、東海岸王座決定戦でキラー・コワルスキーを破ったバディ・ロジャースが初代王者に認定。

ロサンゼルス版世界王座は、1950年11月22日にバロン・ミシェル・レオーニがエンリケ・トレスの4年に及ぶ長期政権に終止符を打つ。オハイオやニューイングランドでは現地認定世界王座が封印されただけだが、ロサンゼルスでは実際にNWA世界王者ルー・テーズとレオーニの間で統一戦が行われた。1952年5月22日、ハリウッドのマイナーリーグ球場ギルモア・フィールドに25,256人の大観衆が集まり、テーズがレオーニを破り王座統一。セミファイナルにはNWA世界ジュニアヘビー級王者ダニー・マクシェーンと現地版世界王者リト・ロメロの間で統一戦が行われたが時間切れ引き分けに終わった。ベンとマイクのシャープ兄弟はサンダー・ザボー & ビック・クリスティーを破りNWA世界タッグ王座を防衛。$103,277.75(2021年の価値にすると$1,015,138.44)というプロレス史で初めて10万ドルを超す収益だった。

米国内の各地の世界王座が封印また統一されていく中で、モントリオールのエディ・クインは独自の世界王座を認定し続けた。1940年代後半からイボン・ロベアとボビー・マナゴフの同王座を巡る抗争で1950年代に突入したが、1952年4月にキラー・コワルスキーが奪取すると、1963年1月まで13度奪取し、同地において一時代を築く。『耳削ぎ事件』で知られるユーコン・エリックとの試合も、1952年10月15日にモントリオール・フォーラムで行われた同王座の防衛戦だった。1954年7月にパット・オコーナーがコワルスキーから王座を奪取すると、8月にはNWA世界王者ルー・テーズと対戦し引き分け。他にも1950年代にはバーン・ガニア、ドン・レオ・ジョナサン、バディ・ロジャース、アントニーノ・ロッカ、ジン・キニスキーといったプロレス史に名を遺す選手達がモントリオール地区版世界王座を保持した。

1955年3月22日、カリフォルニア州サンフランシスコでNWA世界王者ルー・テーズにレオ・ノメリーニが挑戦。現地のプロモーターでノメリーニのマネージャーとしてセコンドにもついていたジョー・マルセヴィッチの介入もあり、テーズが2本目をリングアウト、3本目を反則でそれぞれ負けてしまう。NWAは反則での王座移動を認めることを拒否したが、カリフォルニア州体育協会はノメリーニを王者に認定。ノメリーニはカリフォルニア以外でも、テキサスやイリノイ、インディアナなどで王座を防衛するが、7月15日、ミズーリ州セントルイスでノメリーニがテーズに再挑戦。1本目を得意のフライング・タックルで取るが、2本目でテーズのバックドロップを喰らい左肩と首を負傷し、3本目を棄権。決着戦はテーズに軍配が上がった。

同じく1955年、NWAは米国司法省から独占禁止法違反の疑いで捜査され、翌1956年には同意判決の基、かろうじて解散は逃れたもの、違反になる活動を禁止されることとなった。これによりNWAに加盟する利点が半減し、1955年には40人近くいた会員が10人以上減る。米国内でさえプロレス界全体を管理することが不可能になったNWAに、いくら加盟していたとはいえ、カナダのモントリオールのように国外で認定されていた世界王座まで封印する力はなかったのかもしれない。

そんな中、1956年8月15日にはエドワード・カーペンティア(実際には英語でもフランス語の『カルペンティエル』に近い発音)がキラー・コワルスキーを破り、モントリオール地区版世界王座初栄冠。9月26日にコワルスキーに敗れるが、約7ヶ月後の1957年5月8日に奪回。6月12日ジン・キニスキーに敗れ再び王座から転落。

その2日後の6月14日、カーペンティアはイリノイ州シカゴでNWA世界王者ルー・テーズに挑戦。テーズは腰の負傷を理由に3本目で試合を放棄し王座転落。詳しくは『魔術師の残骸』に書いたが、この試合以降、しばらくの間NWAには2人の世界ヘビー級王者が存在した。最終的には8月にセントルイスで行われたNWA総会にサム・マソニック会長がジャック・フェファーを招いたため、カーペンティアのマネージャーでもあったエディ・クインが激怒、総会の最終日だった8月25日付でNWAを脱退した。同じ頃、ボストンのポール・バウザーもNWAを離脱。NWA世界王座を防衛し続けていたカーペンティアだったが、クインのNWA離脱により、王座奪取自体が無効となった。

テーズは1957年11月14日、カナダのトロントでディック・ハットンに敗れNWA世界王座を失う。その後インターナショナル王者を名乗りヨーロッパに向かうが、イギリスでは世界王者として紹介されていた。ハットンは1959年1月にパット・オコーナーに敗れるまで1年2ヶ月NWA世界王座を保持するが、ハットンがNWAのベルトだと思われるものを巻いている写真は残ってなく、ベルトが無いまま防衛を続けていたという説が強い。

一方カーペンティアは、エディ・クインのNWA脱退後もモントリールで1958年3月頃までNWA(アソシエーション)世界王者として認定される。クインはカーペンティアと同地区版王者との統一戦を、引き分けや反則またはリングアウトなど明確な結末を出さないまま数回開催していた。モントリオール版王座は1957年7月、コワルスキーがジン・キニスキーを破り(現在判明してる限りでは)10度目の栄冠。1958年5月にボストンでコワルスキーがカーペンティアを破り現地版王座を奪取すると、モントリオールでもカーペンティアの王座は自然消滅となる。コワルスキーはボストン版王座を3年保持し、その間何度もモントリオール版王座を奪取したが、あくまで別王座だった。1959年9月にバディ・ロジャースにモントリオール版王座を奪われるが同年12月に奪回。

ネブラスカ州ではテーズとカーペンティアの試合から間もない1957年7月1日、NWA発足メンバーの1人マックス・クレイトンが心臓発作で他界。11月から同地での興行を受け継いだジョー・デュセックはNWAに加盟せず、ここでもカーペンティアが世界王者に認定され、1958年8月にオマハでバーン・ガニアに敗れるまで同地区認定王座を保持した。当時ガニアはシカゴでNWAユナイテッド・ステーツ王者にも認定されていたが、11月にウィルバー・スナイダーがオマハでガニアを破り世界王座を奪取すると、同時にUS王者にも認定。1959年5月、デトロイトでディック・ザ・ブルーザーがスナイダーからUS王座を奪取した際も、オマハでは世界王座移動として発表された。7月にはオマハでスナイダーがブルーザーから世界王座を奪回するが、10月に覆面選手ドクターX(ビル・ミラー)に敗れる。

カリフォルニア州ロサンゼルスでは1956年11月、NWA会員だったカル・イートンが会費未支払いを理由にNWAから除名。「ヒューストンでレイ・ガンケルから奪取した」という触れ込みでビリー・ヴァーガを米国王者に認定するが、1958年3月にルー・テーズがヨーロッパから帰国するとインターナショナル王座防衛戦も開催。場合によっては新聞広告に世界選手権試合と掲載されていたことから、意図的に混乱を招いていた可能性がある。イートンは1959年10月、ノースアメリカン・レスリング・アライアンス(NAWA)の団体名で正式にカーペンティアを世界王者に認定するが、その後もテーズは同地区においてインターナショナル王座を防衛。NAWAは1961年にワールドワイド・レスリング・アソシエーツ(WWA)に改称し日本のプロレス界とも強い協力関係を結ぶことになる。

1953年から1957年にかけて、少なくとも米国内ではテーズが統一世界王者となったが、カーペンティア戦後再び王座は分裂し、1959年末の時点では北米だけで少なくとも5つの世界選手権が存在した。

• NWA: パット・オコーナー
• NAWA(ロサンゼルス): エドワード・カーペンティア
• 大西洋体育協会(ボストン): キラー・コワルスキー
• ビッグタイム・レスリング(オマハ): ドクター・X
• モントリオール体育協会: キラー・コワルスキー
• イタリア、スペイン: プリモ・カルネラ (1956年9月にセントルイスでルー・テーズを破ったという触れ込みで認定)
• FFCP(フランス): 1959年4月の時点ではジョニー・ルージョー

以後、米国内においてさえも真の統一世界ヘビー級王者は誕生していない。

この時点でのNWA以外の世界王座は各地区限定に等しかったが、1960年代に入ると全米を大きく分割するほどの勢力が続出する。

資料元:

• Wrestling-Titles.com
• LegacyOfWrestling.com

投稿 1950年代の世界ヘビー級選手権 は PURORESU BLOG に最初に表示されました。

1935年、ダノ・オマホニーがナショナル・レスリング・アソシエーション(NWA)、アメリカン・レスリング・アソシエーション(AWA)、そしてニューヨーク州体育協会(NYSAC)の3大王座を奪取し、一時は統一世界ヘビー級王者が誕生かと思われたが、翌年ディック・シカットがプロモーター達に造反しオマホニーから王座を強奪してから、世界王座は再び分裂の道をたどる。また、1939年11月にコネチカット州ブリッジポートで世界ライトヘビー級王座を奪取したボビー・ブランズが、マッチメーカーだったジャック・フェファーから世界ヘビー級王者に認定され、北東部や中西部でも防衛。1940年1月の時点では、少なくとも6人の選手達が北米において世界ヘビー級王者を名乗っていた。

• リング誌、カリフォルニア、メリーランド、ミネソタ、ハワイ他: ジム・ロンドス
• NWA(セントルイス、テキサス他): ブロンコ・ナグルスキー
• AWA(ニューイングランド): スティーブ・ケーシー
• MWA(オハイオ): ジョン・ペゼック
• ジャック・フェファー派(ブリッジポート他)、MWA(カンザスシティ): ボビー・ブランズ
• モントリオール: イボン・ロベア

この中でAWAは『ニューイングランドの世界王座(1)』、MWA(オハイオ)は『オハイオ州の世界王座(5)』、MWA(カンザスシティ)は『MWA世界ヘビー級選手権(カンザスシティ)』にそれぞれ詳細を書かせていただいた。

モントリオール版世界王座は、1938年1月にルー・テーズの挑戦を拒否したロベアがAWA世界王座を剥奪された際、引き続きモントリオールで認定されたもので、その後ビック・クリスティ―やマスクド・マーベルらも奪取したが、1939年10月にアーニー・デュセクを破ったロベアが3度目の栄冠を果たした。

1930年代のプロレス界最大のスターで多くの州において世界王者として認定され相変わらず人気のあったジム・ロンドスだったが、1939年になると次第に試合数も減り、防衛戦をキャンセルするなどで、各地で王座を剥奪され始める。同年カナダのオンタリオ州トロントではロンドスに替わりブロンコ・ナグルスキーが認定され、以降NWA(アソシエーション)世界選手権が同地においても世界王座となる。

カリフォルニア州ロサンゼルスでも1940年11月、ロンドスが世界戦をキャンセルしたため予定されていた挑戦者サンダー・ザボーが一時的に世界王者に認定されたが、翌1941年3月にはロンドスが再度認定。またロサンゼルスでは1942年8月、ロンドスの後任を選ぶためのトーナメントが開催され、決勝でスウェディッシュ・エンジェルを破ったルーブ・ライトが優勝するが、カリフォルニア州体育協会はそれを認めず、ライトを州王者とし、引き続きロンドスを世界王者に認定した。ライトは同年10月から11月にかけて、ニューヨークでも世界王座に認定されていた。

1943年6月、ミネソタ州ミネアポリスではロンドスが病気を理由に世界戦をキャンセルし、ここでも王座を剥奪される。挑戦者ビリー・クーシストが認定され少なくとも同年末まで王座を保持した。1944年春からはサンダー・ザボーが同地区で認定。

1944年3月、メリーランド州ボルティモアでエド・ストラングラー・ルイスとの対戦権をかけたトーナメントが開催され、同地でも世界王者に認定されていたロンドスも出場を要請されるが、辞退したため王座を剥奪される。16人参加トーナメントでは3月7日に行われた決勝でベーブ・シャーキーがレオ・ウォリックを破り、翌週3月14日にルイスも破り、メリーランド州体協から世界王者に認定される。

ロンドスの王座とは別に、多くの州で認定されていたのがNWA(アソシエーション)世界王座だが、実権を握っていたのはミズーリ州セントルイスでプロレスとボクシングの興行を手掛けていたトム・パックスだった。1930年代にはAWAやMWAの防衛戦もセントルイスで開催していたが、1939年パックスはNWA(アソシエーション)世界王座に専念することを決意。6月にはテキサス州ヒューストンでブロンコ・ナグルスキーにルー・テーズから王座を奪取させた。

ロンドスの試合数が減る一方でNWA(アソシエーション)王座の価値を高めていったパックスだったが、1941年にはその後の政権交代を予想させるような出来事が起こる。

まず1月には、カンザス州ウィチタで、かつてエド・ストラングラー・ルイスのマネージャーとして活躍し、1920年代にはルイスとトゥーツ・モントと共に『ゴールド・ダスト・トリオ』として米プロレス界に大きな変革をもたらしたと言われるビリー・サンドウが弟のマックス・バウマンやペリー・バッシュらと共にナショナル・レスリング・アライアンスという団体を結成。日本のファンに馴染みの深いあのNWAとは同名の別団体だ。NWA(アソシエーション)世界王者レイ・スティールが挑戦を拒否したという理由でロイ・ダンを世界王者に認定した。

そして同年9月には、パックスの片腕的存在だったサム・マソニック(英語読みは『マチニック』)が造反。

マソニックは1926年、スポーツ担当として新聞社セントルイス・タイムスに入社するが、1932年6月、セントルイス・スターがタイムスを買収。8月には幾つかの会社からの誘いを蹴ってパックスの下で渉外担当に就任。長年の経験を活かし、地元の新聞に試合の宣伝用の記事を書いたり、選手達との交流も深めていく。関係者の中には、パックスの団体で実権を握っているのはマソニックだと勘違いする者もいた。

1941年4月8日、パックスはセントルイス・アリーナで世界ヘビー級ボクシング王者ジョー・ルイスとトニー・ムストによる選手権試合を開催し、17,000人以上の観衆を集め、約$52,600の収益を上げる。だが、関係者の中にはマソニックが興行の成功に貢献したということを理由に、マソニックに収益の1割以上を支払うべきだと主張する者もいた。本来$500以上の額になるところだが、実際にパックスがマソニックに支払ったのはわずか$200。マソニックは9月、ついにパックスと袂を分かち、自ら興行を手掛けることを発表するが、ミズーリ州体協にライセンスの申請をするも却下される。マソニックは諦めることなく州体協を提訴し、翌1942年3月セントルイス市体協から興行の許可を与えられ、3月27日にセントルイス・アリーナで初興行。

だが、その4ヶ月前の1941年12月に太平洋戦争が勃発。マソニックも徴兵され、1942年5月に空軍に配属されることになり、せっかく始めたプロレス興行からもやむを得ず遠ざかる。結果、セントルイスはもちろん、NWA(アソシエーション)においてもパックス政権が続いた。1941年6月、サンダー・ザボーがブロンコ・ナグルスキーからNWA(アソシエーション)世界王座を奪取するが、1942年2月にはビル・ロンソンがザボーを破る。両方ともセントルイスでの王座移動だ。ロンソンは10月にカナダのモントリオールでイボン・ロベアに敗れるが、ロベアは翌月テキサス州ヒューストンでボビー・マナゴフに王座を明け渡す。そして1943年2月、セントルイスでロンソンがマナゴフを破り王座奪回を果たす。

当然のことだが、他にも第二次世界大戦の影響はプロレス界にも及んだ。例えばニューイングランドでは、AWA世界王者スティーブ・ケーシーが1942年陸軍に入隊し一時的に選手活動を休止。訓練中の負傷により1943年後半に除隊するが、プロレスに復帰するのは年が明けた1944年1月のことだった。4月4日ボストンで戦時中暫定王者サンダー・ザボーを破り統一王者に認定されるが、3週間後の25日にはザボーに王座を奪われる。1945年5月にはフランク・セクストンがザボーから王座を奪取。6月6日にスティーブ・ケーシーに敗れるが3週間後奪回し、以後5年に及ぶ長期政権を築く。

また、カンザス州版NWA(アライアンス)でも、フレッド・ディバインが戦時中暫定王者に認定されたが、1945年4月18日にトピカで公式王者エデ・ヴィラグがディバインを破り王座統一。

1945年8月終戦の時点での世界王者は以下のとおり。

• NWAアソシエーション(セントルイス、テキサス、オンタリオ他): ビル・ロンソン
• カリフォルニア、太平洋岸北西部、ハワイ他: ジム・ロンドス
• AWA(ニューイングランド): フランク・セクストン
• MWA(オハイオ): ジョン・ペゼック
• MWA(カンザスシティ): オービル・ブラウン
• NWAアライアンス(アイオワ): オービル・ブラウン
• ミネソタ: サンダー・ザボー
• NWAアライアンス(カンザス州ウィチタ): エデ・ヴィラグ
• メリーランド: ベーブ・シャーキー
• イリノイ: ウォルター・パーマー
• モントリオール: ジョー・サボルディ

自分の記憶が正しければ、小学館入門百科シリーズの『プロレス入門』に、「第二次世界大戦後アメリカには世界チャンピオンが10人もいた。」という内容のことが書いてあった。当時は小学生の分際で、「いくらなんでも10人は多過ぎる。子ども向けに大げさに書いてあるのか?」と思ったものだが、ここに挙げてるだけで10人いるので、おそらくそれ以上いたのだろう。

戦後もジム・ロンドスは西海岸やオーストラリアなどで世界王者として活動していたが、1947年になると大半の州において引退扱いとなり、10年近く保持していた世界王座も自然消滅になる。

終戦間もない1945年9月2日、ロサンゼルス郊外のパサデナでデーブ・レビンがメリーランド州版世界王者ベーブ・シャーキーを破り、ジャック・フェファーから世界王者に認定される。シャーキーは引き続きメリーランドで王座に認定されるが、1946年1月ボルティモアでAWA世界王者フランク・セクストンに敗れる。その後シャーキーはオレゴン州に転戦し、「ジム・ロンドスから奪取した」という触れ込みで世界王者に認定される。7月3日、オレゴン州ポートランドでシャーキーがレビンを破るが、フェファーは引き続きカリフォルニア州南部やオクラホマ州などでレビンを認定。1946年9月にはポートランドでジョージ・ベッカーがシャーキーを破ると、間もなくロサンゼルスに転戦、12月にエンリケ・トレスに敗れ王座を明け渡す。一方、AWA世界王者セクストンはニューイングランド地方やメリーランド州だけではなく、1946年秋頃から少なくとも約1年間はニューヨーク州でも認定される。

同じく1945年9月、モントリオールでは元NWA(アソシエーション)世界王者ボビー・マナゴフが同地区認定世界王者ジョー・サボルディを破り2度目の栄冠。ルー・テーズやイボン・ロベアらと抗争し、1943年から1951年まで5度王座を保持した。また同王座はロベアが1948年にフランスでも防衛した。

1945年9月18日には、サム・マソニックが40ヶ月の軍役を経て名誉除隊が認められ、10月22日付でミズーリ州体協からプロモーターとしてのラインセンスを与えられる。12月5日にキール・オーディトリアムで行われた復帰後初興行のメインイベントでは、カンザス州版NWA(アライアンス)世界王者エデ・ヴィラグと元王者ロイ・ダンがメインイベントで対戦。以後、色々な地区から選手達を招いたが、パックスの観客動員を上回ることはなかった。1948年に入り、ついにマソニックは赤字経営から抜け出すことができたが、時を同じくして、投資管理の不手際が続いていたパックスは経営難に陥っていた。パックスは興行と事務所、そしてNWA(アソシエーション)世界ヘビー級王座の権利をミシシッピ・バレー・スポーツ・クラブ(MVSC)に売却。新興MVSCの社長はマーティン・テーズだったが、あくまで表面的な役職で、実際には現役王者ビル・ロンソン、元王者ボビー・マナゴフ、エディ・クイン(モントリオール)、フランク・タニー(トロント)らによる共同出資。そしてMVSCの実権を握っていたのはマーティンの息子ルーだった。1948年6月4日のキール・オーディトリアム大会を最後にパックスは引退。6月18日のMVSC初興行ではロンソンがホイッパー・ビリー・ワトソンを破りNWA(アソシエーション)世界王座を防衛した。セントルイスを米プロレス界の中心地にし、マソニックやテーズを『発掘』したことによりプロレス史において偉大なる功績を遺したパックスの静かな引退だった。

それから丁度1ヶ月後の1948年7月18日、アイオワ州ウォータールーに、中西部の6人のプロモーター達が集結。現地のプロモーターはアンディ・ジョージで、兄の『ピンキー』ことポール・ジョージ(同州デモイン)と共にナショナル・レスリング・アライアンスの名称で世界ヘビー級とジュニアヘビー級王座を認定していた。当日はサム・マソニック(セントルイス)、マックス・クレイトン(ネブラスカ州オマハ)、ジョージ・シンプソン(カンザスシティ)、そしてトニー・ステッカー(ミネアポリス)の代理ウォーリー・カルボが集まり、中西部のプロモーター連盟として『ナショナル・レスリング・アライアンス』(NWA)を結成、発起人ピンキー・ジョージを初代会長とした。欠席だったフレッド・コーラー(シカゴ)も電報で参加を表明。アイオワ州でNWA(アライアンス)、カンザス州でMWAから世界王者に認定されていたオービル・ブラウンが、改めてNWA(アライアンス)の初代世界ヘビー級王者に認定された。また、9月25日にミネアポリスで行われた会議ではアル・ハフト(オハイオ州コロンバス)とハリー・ライト(ミシガン州デトロイト)の加盟が承認された。

MWA(カンザスシティ)の実権を握っていたオービル・ブラウンはNWA結成以前から中西部だけではなくアイダホ州やモンタナ州、更にはカナダ西部のマニトバ州やアルバータ州でも王座を防衛しており、NWAが発足すると、東はウェストバージニア州から西はカリフォルニア州まで、未加盟地区を含む広域において世界王座を防衛していく。1948年11月1日にはカリフォルニア州ハリウッドで、ジャック・フェファー派世界王者バディ・ロジャースとの間で試合が予定されていたが、フェファーはその6日前、同州サンディエゴでビリー・ダーネルにロジャースから王座を奪取させ、結果ロジャースは丸腰の状態でNWA(アライアンス)王者ブラウンに挑戦し敗れる。

セントルイスでは相変わらずパックス派の流れを受け継ぐテーズ派のMVSCが興行成績ではマソニック派を上回っていたが、年が明けた1949年1月、ジャック・フェファーはマソニックの興行に、自らの演出で人気上昇中だったバディ・ロジャースをハリウッドから派遣。キール・オーディトリアムに集まった10,110人の観衆の前で、ロジャースはボビー・ブランズと対戦し勝利。この頃からマソニック派の巻き返しが本格的になり、同年9月両者は和解しマソニックとテーズの間で業務提携が結ばれる。9月にはオクラホマ州タルサのサム・アベイとテキサス州ヒューストンのモリス・シーゲルのNWA(アライアンス)加盟が決定。そしてついに11月25日セントルイスでNWA(アライアンス)世界王者オービル・ブラウンとNWA(アソシエーション)世界王者ルー・テーズとの間で統一戦が開催されることが決定。

だが10月31日、デモインでボビー・ブランズを相手に60分時間切れでNWA(アライアンス)王座を防衛したブラウンは、試合後の真夜中、対戦相手のブランズと共に車でカンザスシティに戻る途中、デモインとカンザスシティの中間あたりで交通事故に遭い重傷を負う。ブラウンは4日後に意識を取り戻すが、テーズとの統一戦は中止となった。11月26日から2日間にかけてセントルイスでNWA(アライアンス)の緊急総会が開催され、車椅子のブラウンとNWA(アソシエーション)会長ハリー・J・ランドリー大佐を含む約50名の出席者が集まり、ポール・バウザー(ボストンAWA)、エディ・クイン(モントリオール)、フランク・タニー(トロント)ら計10名のプロモーターの加盟が承認され、27日には正式にテーズが統一王者に認定された。

ブラウンは1963年に引退するまでプロモーター業を続け、時折レフリーとして試合を裁くこともあったが、選手として復帰することはなかった。後年マソニックの会長時代に、NWA(アライアンス)にAWAやNWA(アソシエーション)の王座を強引につなぎ合わせて作成された突っ込みどころ満載の『公式』変遷史では残念ながら名前が外されたブラウンだったが、事故にさえ遭わなければテーズを破り統一王者として認定されていたはずだと言われている。ブラウンの王者時代の各地での活躍、そしてピンキー・ジョージ初代会長との信頼関係がその礎を築き上げたという点では、NWA(アライアンス)の大きな貢献者の1人と言っても過言ではない。

発足後1年4ヶ月で会員数が6人から一挙に20人以上に膨れ上がり急成長を遂げたNWAだったが、1949年末の時点でも地区によっては独自の世界王座を認定し続けた。

• AWA(ニューイングランド)、メリーランド: フランク・セクストン
• カリフォルニア州: エンリケ・トレス
• MWA(オハイオ州): 空位
• モントリオール: イボン・ロベア

1950年代に入ると、必然的にNWAは更なる王座統一への道を歩み始める。

資料元:

• Wrestling-Titles.com
• LegacyOfWrestling.com
• Hooker (ルー・テーズ自伝)
• St. Louis Star-Times
• St. Louis Globe-Democrat
• The Kansas City Times

投稿 1940年代の世界ヘビー級選手権 は PURORESU BLOG に最初に表示されました。

1930年代の米プロレス界において、最も大きな出来事の一つとして、選手権管理団体の出現が挙げられる。1910年代以来、単発的に団体名が使われることはあったが、多くの場合プロモーターが陰で操りながらも、表面的には各州の体育協会が選手権を管理していた。ニューヨーク州のジャック・カーリーやペンシルバニア州のレイ・ファビアニなどが有名な例だろう。有力プロモーターが、友好関係にある他のプロモーター達と共に選手権管理団体を結成するのが盛んになったのは1930年代に入ってからだ。そして、それが世界選手権における更なる混乱の原因となる。

1929年1月、ボストン・ガーデンでエド・ストラングラー・ルイスを倒し世界ヘビー級王座に君臨したのは、同地を拠点としながら幅広く勢力を広げていたポール・バウザーが売り出していた元NFLのフットボール選手、ガス・ソネンバーグだった。バウザーはソネンバーグを中心とした、巡業用の『一座』を結成し、挑戦者やレフリーはもちろん、『ポリスマン』も同行させた。

だが、2ヶ月後の1929年3月頃になると、バウザーと友好関係にあったはずのアル・ハフトの本拠地オハイオ州コロンバスでは、ソネンバーグが「適格な」挑戦者と試合をしないことを理由に、ジョン・ペゼックが世界王座を主張始めた。

バウザーと敵対していたニューヨークのジャック・カーリーも、一度はソネンバーグを認定していたが、挑戦者の大半がバウザーの息がかかった選手だという、カーリー派にとって不利な状況も続いたため、1929年7月には、ニューヨークとペンシルバニア両州の体育協会が、これまた「適格な」挑戦者と試合をしないことを理由にソネンバーグから王座を剥奪。同年プロレスの試合の管理も始めていたナショナル・ボクシング・アソシエーション(NBA)もそれに続いた。8月、フィラデルフィアでディック・シカットがジム・ロンドスを破り、ニューヨーク州体協(NYSAC)とNBAの両方から世界ヘビー級王者に認定される。

ワールド・ボクシング・アソシエーション(WBA)の前身であるNBAは1921年1月、ペンシルバニアやオハイオ、ミズーリ、オレゴンなど15の州の体育協会から結成。その背景として、NYSACが米ボクシング界で権力を持ち過ぎたことに多くの州体協が反感を持っていたと言われている。NYSAC以外にもマサチューセッツとイリノイの州体協もNBAには参加しなかった。プロレスでは1929年、ボストンのバウザーの勢いに対抗するという目的で、一度は協力したかのように見えたNYSACとNBAだが、長続きはしなかった。

1930年1月、NBAはプロレスにおいても、試合を管理するだけではなく、独自の選手権や規約を設けることを決定し、ライトヘビー級、ミドル級、ウェルター級の3階級世界王座決定戦を全てオハイオ州内で開催。ヘビー級もコロンバスで、同地区版王者ジョン・ペゼックとジム・ロンドスの間での王座決定戦が予定されていたが、ロンドスは自らが希望するフィラデルフィアやセントルイスでの試合でないことを理由に拒否、結果ヘビー級王座決定戦は中止となった。6月にフィラデルフィアでロンドスがNYSAC版王者シカットを破った際、NBAも認定。同年9月、NBAはプロレス部門がナショナル・レスリング・アソシエーション(NWA)として独立することを承認。だが新しく発足したNWAは、3ヶ月前にはNBAがロンドスを認定していたにもかかわらず、ヘビー級王座は空位だと発表。事実上、ロンドスはNYSACには引き続き認定されながらも、NWAからは王座を剥奪される結果となった。各プロモーターの主張でヘビー級戦線が混乱していたことが理由だが、ロンドスがカーリー派の選手であったということも大きな要素だったと思われる。

ジョン・ペゼックを王者に認定していたコロンバスのアル・ハフトもNWAから離れ、独自で世界王座を管理するため、1930年11月ミッドウェスト・レスリング・アソシエーション(MWA)を発足。

更にボストンでも6月、バウザーが、NWAを通してロンドスを売り出そうとしていたと言われるセントルイスのトム・パックスとフィラデルフィアのレイ・ファビアニに対抗するため、アメリカン・レスリング・アソシエーション(AWA)を結成し、5月にカナダのモントリールでエド・ストラングラー・ルイスを反則勝ちで破ったヘンリー・デグレーンを正式にAWA世界王者として認定。

だが、カリフォルニア州体協(CSAC)はモントリオールでの王座移動を認めず、引き続きルイスを認定。ルイスは11月、シカゴでウラデック・ズビスコを破り、イリノイ州体協からも認定された。

1931年9月、結成1年のNWAは年次総会で改めてロンドスを世界王者に認定。

1931年後半には、少なくとも5つの選手権管理団体および州体育協会がそれぞれ世界ヘビー級王者を認定していた。

• NYSAC: ジム・ロンドス
• NWA: ジム・ロンドス
• AWA(ボストン): ヘンリー・デグレーン
• MWA(コロンバス): ジョン・ペゼック
• CSAC: エド・ストラングラー・ルイス

この中でも、CSACはボストンやニューヨークに合わせることが多く、MWAはオハイオ州を中心とした中西部という程度の規模だったので、実質NYSAC、NWA、AWAが3大王座だったと言えよう。

だが翌1932年4月、ニューヨークのジャック・カーリー派の主要選手だった世界ヘビー級王者ジム・ロンドスが突如として派を離脱。NWAは引き続きロンドスを認定したが、急激な勢力低下に襲われ興行面でも打撃を受けたカーリーは同年夏、ついにバウザーと和解する。10月、エド・ストラングラー・ルイスがジャック・シェリーを破り、空位となっていたNYSAC王座を奪取するが、翌1933年2月にはジム・ブラウニングに敗れる。この頃から、CSACもNYSAC王者を認定。また同1933年、ジョン・ペゼックが、ロンドス派に入ったことから、オハイオを中心に認定されていたMWA世界王座を返上した。

全米最大都市ニューヨークにおいて、もはやロンドスでさえも動員力が低下するほど混乱していた業界に危機感を持ったのか、1933年12月、全米の有力プロモーター達は和平協定を結んだ。1934年6月、NWA世界王者ロンドスがニューヨークに復帰し、NYSAC世界王者ジム・ブラウニングを破り両王座を統一するが、それでも興行成績は伸びなかった。1935年1月、マディソン・スクエア・ガーデンでロンドスがハリー・フィールズを相手に王座を防衛した際も、観客は4千人以下だった。

プロモーター達は、ロンドスに代わるスターの発掘および育成に必死だった。ルー・ダロー(ロサンゼルス)はビンセント・ロペス、ニューヨークからロサンゼルスに移ったトゥーツ・モントはチーフ・リトル・ウルフやディーン・デットン、トニー・ステッカー(ミネアポリス)は元フットボール選手ブロンコ・ナグルスキー、モリス・シーゲル(ヒューストン)はダニエル・ブーン・サベージ、ビリー・サンドー(カンザス)はエベレット・マーシャル、そしてトム・パックス(セントルイス)はオービル・ブラウンやデビューして3年も経たないルー・テーズといった具合だ。和平協定を結んでいたとはいえ、結局は自分が売り出そうとしている選手に世界王座を獲らせるという思惑があるのは当然のことだった。

1935年3月、チーフ・リトル・ウルフの挑戦を拒否したことを理由に、CSACはロンドスに謹慎処分を下す。NYSACも他の州体協による処分に同意することとなっていたため、ロンドスはニューヨークとロサンゼルスの2大都市で試合ができなくなった。だが、ロサンゼルスのルー・ダローははリトル・ウルフを王者に認定せず、翌4月から大規模なトーナメントを開始し、新王者を認定することを計画していた。トーナメント実行委員会にはダローの他、ポール・バウザー(ボストンAWA)、ジャック・カーリー(ニューヨーク)、レイ・ファビアニ(フィラデルフィア)、トム・パックス(セントルイス)と、業界の重鎮が名を連ねていた。そして優勝者には、バウザーの管理するエド・ストラングラー・ルイスゆかりのベルトが授与されることになり、4月23日にはバウザー本人がわざわざボストンからロサンゼルスの会場に出向きベルトを披露、ダローに一任した。こういったことから、この時点では、おそらくトーナメントに優勝するのは、バウザーが時期世界王者候補に仕立てようとしていたダノ・オマホニーだと決まっていたとも考えられる。ロンドスもトーナメントに招待されたが、シカゴやデトロイトでの王座防衛で多忙だという理由で辞退。

70人参加と言われる大トーナメントが1935年4月に開始したが、5月下旬、優勝候補だったオマホニーが『負傷』を理由に突如トーナメントを棄権することがルー・ダローに告げらる。同じ頃、実行委員会がダローに協力するのを止め、ロサンゼルス以外の地区ではトーナメントに関する報道が減少した。

そして6月、ボストンでオマホニーがロンドスを破り、NYSACとNWAから王者に認定される。おそらく、引退を仄めかしていたロンドスがこの試合に出場することに同意したことから、AWAやNYSAC、NWAがロサンゼルスで開催中だったトーナメントに協力する理由が半減し、ダローを裏切る結果になったのだと思われる。ロンドスを認定していたオハイオ州のMWAは、オマホニーを認定せず、コロラド州で王座を主張していたエベレット・マーシャルを認定。

西海岸のロサンゼルスではトーナメントが続行され、1935年7月24日に行われた決勝で、元々ダローが売り出そうとしていたビンセント・ロペスがマン・マウンテン・ディーンを破り優勝、CSACから世界王者に認定された。

一方、東海岸のボストンでは数日後の7月30日、オマホニーがエド・ダン・ジョージを破りAWA王座も奪取し、3大王座を統一することになる。だが、不明慮な結末で、4万人集まった会場は暴動になりかけた。それを理由に、当初はジョージがベルトをオマホニーに渡すことを拒否し、王座を奪取したオマホニーにベルトが授与されないということもあったが、実際には、バウザーがルイスゆかりのベルトをロサンゼルスで開催中だったトーナメントのために貸し出したままでベルト不在だったというのが理由だ。オマホニーによる王座統一については、『ニューイングランドの世界王座(1)』も参考にしていただきたい。

テキサス州体協は、1936年2月に試合が予定されていたにも関わらず不出場だったオマホニーから王座はく奪を発表。5月、ダニエル・レオ・サベージを世界王者に認定した。他地区では引き続きオマホニーが認定。

だが1936年3月2日、ニューヨークのマディソン・スクエア・ガーデンで、ジャック・カーリーやポール・バウザーの派閥内で不満を抱えていた挑戦者ディック・シカットが、オマホニーから王座を強奪してしまう。シカットの背後には、ビリー・サンドー、アダム・ワイズミュラー(デトロイト)、アル・ハフト(コロンバス)といったプロモーター達がいたが、発案者はシカット自身だった。

当然のことながら、ボストンのAWAは引き続きオマホニーを認定するが、王座移動の場所がニューヨークだったため、NYSACはシカットを王者に認定しざるを得なかった。その後、シカットと、カーリーやバウザーら東海岸のプロモーター達は、業界の裏事情を表面化させる程の法廷闘争に突入。バウザーの下でマッチメーカーを務めていたジョー・アルバレスと、コロンバスのアル・ハフトの間でシカットのマネージメント権が争われ、現世界王者シカットが有力プロモーター達による『トラスト』を分裂させる結果となった。

ハフトやワイズミュラーといったシカット側のプロモーター達は、ハフトのお膝元であるオハイオ州コロンバスで、既に世界王者として認定されていたエベレット・マーシャルにシカットの世界王座を獲らせることを目論んでいたが、争われていた法廷がコロンバスにある連邦裁判所であったため、シカットにオハイオ州内で試合をする許可が下りなかった。

シカット派は、いくら連邦裁判所だとはいえ、ミシガン州での試合に関しては、オハイオ州所在の裁判所にとっては管轄外だとし、デトロイトで選手権試合を強行。中東系移民の多い現地で売り出されていたのは、『アリ・ババ』のリングネームで活躍するアーティーン・エキジアンというオスマン帝国出身の選手だった。1936年4月24日、デトロイトでアリ・ババはシカットを破り世界王座を奪取。地元では新たに民族的英雄が誕生したとして大歓声を浴びたが、2日後、全米中の新聞に写真が載った際には、そのギミックにより笑い者になっていたという。翌5月、アリ・ババはニューヨークでもシカットを破り、NYSACからも認定。

1936年6月12日、ニュージャージー州ニューアークで、デーブ・レビンがアリ・ババに反則勝ちを収め王者に認定されるが、ハフトやワイズミュラーは王座移動を認めず、2週間後の6月26日、コロンバスでアリ・ババにエベレット・マーシャルを挑戦させ、当初の予定どおりマーシャルに王座を移動させる。だが、当時ボクシングはもちろん、プロレス界でも権威のあった『ザ・リング』誌は、レビンを真の世界王者として認定した。レビンは8月、ロサンゼルスで、CSACだけではなくメリーランド州体協からも認定されていたビンセント・ロペスも破り王座統一。

シカットに敗れた後も、AWAとNWAから世界王者に認定されていたオマホニーだが、1936年7月、モントリオールでイボン・ロベアにAWA世界王座を明け渡す。また、9月の年次総会で、NWAは再び王座空位を発表。

1936年9月28日、フィラデルフィアでディーン・デットンがデーブ・レビンを破る。デットンは10月、NWAからも世界王者に認定。その時点でもまだ4人の世界ヘビー級王者が存在したが、その頂点に君臨していたのはデットンだった。

• NYSAC、NWA、CSAC、メリーランド: ディーン・デットン (リング誌からも認定)
• AWA(ボストン): イボン・ロベア
• MWA(オハイオ): エベレット・マーシャル
• テキサス: ダニエル・レオ・サベージ

1937年4月30日、ジョー・リトル・ビーバーがヒューストンでダニエル・レオ・サベージを破り、テキサス州版世界王座を奪取。だが、2週間後の5月14日には、エベレット・マーシャルがビーバーを破り、王座を統一。

6月29日、ミネアポリスで、元フットボール選手ブロンコ・ナグルスキーがデットンを破り王座奪取、リング誌からも認定された。NWAはこの王座移動を認めず、9月の年次総会で、6ヶ月以内にナグルスキーかエベレット・マーシャルの挑戦を受けることを条件に、ジョン・ペゼックを王者に認定。

7月12日、一度は業界で最も権力のあったニューヨークのプロモーター、ジャック・カーリーが他界。9月にはポール・バウザー、1938年3月にはスタニスラウス・ズビスコが、単発的にマディソン・スクェア・ガーデンで興行したが、1949年2月まで同会場でプロレスが再開されることはなかった。

中西部一帯やテキサスおよびコロラド州などで認定されていたエベレット・マーシャルだが、12月29日セントルイスで世界王座から転落する。弱冠21歳、今尚史上最年少の世界ヘビー級王者として歴史に名を残すルー・テーズの初栄冠だった。11州の体協およびMWAから認定されたテーズは翌1938年2月11日、ボストンでイボン・ロベアの保持するAWA世界王座に挑戦する予定だったが、ロベアが拒否したため、AWAは1月25日付でテーズを認定した。翌2月、スティーブ・ケーシーがテーズを破りAWAとMWAから認定され、3月にはニューヨークのマディソン・スクェア・ガーデンでも王座を防衛した。夏の間、故郷のアイルランドに長期滞在していたため、9月頃にはMWAから王座を剥奪されたが、1940年代前半の殆どをニューイングランド地方にてAWA世界王者として君臨した。引き続きロベアを認定したモントリオ―ルでは、以降米国とは別に1950年代になっても独自の世界王者を認定することになる。

なかなか世界ヘビー級王座が定着しなかったNWAだが、1938年8月、再びジョン・ペゼックから王座を剥奪し、9月の年次総会でエベレット・マーシャルを認定。それと入れ替わるかのようにMWAは翌10月、NWA王座を剥奪されたばかりのペゼックを王者に認定した。

11月18日には、フィラデルフィアでジム・ロンドスがブロンコ・ナグルスキーを破り世界王座に返り咲き、ペンシルバニアやメリーランドを含む東海岸中部、CSAC、およびリング誌から認定される。以後、1940年代中期に第一線から退くまで世界王者として活躍。

1939年2月23日、セントルイスでルー・テーズがエベレット・マーシャルを破り、NWA王座を奪取。MWAおよびAWAに続き、2度目の世界王座栄冠となる。6月23日にはヒューストンでブロンコ・ナグルスキーがテーズからNWA王座を奪取。

相変わらず混乱の中にあった世界ヘビー級選手権だが、1939年11月、これまでの団体とは全く別の世界王者が誕生する。

コネチカット州ブリッジポートでは、現地のプロモーターであるジョー・スミスが業界でも悪名高き策士ジャック・フェファーをマッチメーカーに起用し、地理的にはNYSACとAWAの間に挟まれながらも、独自の活動を続けていた。11月10日、ブリッジポートで世界ライトヘビー級王者モーリス・ボイヤーに挑戦したボビー・ブランズが王座を奪取するが、フェファーは突如ブランズを世界ヘビー級王者に認定し、ブリッジポートの定期戦だけではなく、ニューヨーク市内のリッジウッドでも王座を防衛させる。

1939年末の時点での世界ヘビー級王者は以下のとおり。

• リング誌、CSAC、メリーランド他: ジム・ロンドス
• NWA(ミズーリ、テキサス、ミネソタ他): ブロンコ・ナグルスキー
• AWA、NYSAC(?): スティーブ・ケーシー
• MWA: ジョン・ペゼック
• ブリッジポート: ボビー・ブランズ

他の4人が保持する王座と比べ、あくまで小規模だったブランズの王座だが、間接的ではあるにしろ、後のプロレス界に大きな影響を及ぼすこととなる。

資料元:

• Wrestling-Titles.com
• LegacyOfWrestling.com
• A Study of Danno O’Mahoney
• The Tale of Ali Baba
• St. Louis Globe-Democrat
• Brooklyn Times Union

投稿 1930年代の世界ヘビー級選手権 は PURORESU BLOG に最初に表示されました。

ニューイングランドとは、米国北東部にある地方で、マサチューセッツ、コネチカット、ロードアイランド、メイン、ニューハンプシャー、バーモントの6州からなる。中心都市はマサチューセッツ州ボストンだが、他にもコネチカット州ハートフォードやロードアイランド州プロビデンスなどが主要都市だ。だが、ブリッジポートやニューヘブン、現在WWE本社のあるスタンフォードなどを含むコネチカット州の南西部は、人口調査などを目的とする統計地域の定義上、ボストンではなくニューヨーク近郊という扱いだ。

プロレス史におけるニューイングランドといえば、1922年から1960年までボストンのプロモーターだったポール・バウザーの印象が強いかもしれない。バウザーが1931年からアメリカン・レスリング・アソシエーション(AWA)の名称を使い始めてからは、少なくとも王座の面では世界ヘビー級選手権が中心となっていったが、AWA以外ではその他の階級の選手権が認定されることもあった。

1890年代後半、世界キャッチ・アズ・キャッチ・キャン・ヘビー級選手権および米国ヘビー級選手権を巡ってファーマー・バーンズやトム・ジェンキンスと抗争を繰り広げていたダン・マクラウドは、1893年9月末にカリフォルニア州サンフランシスコで開催されたトーナメントの決勝でジョー・アクトンを破り世界ミドル級王者にも認定された。それらの活躍はニューイングランドの新聞でも報道されていたので、同地においても十分有名だったと思われるが、現在判明している範囲で、最初にマクラウドがニューイングランドにおいて世界ミドル級王者として認定されたのは、1901年9月、コネチカット州ウォーターバリーでのことだ。約1年後の1902年9月には、マサチューセッツ州ウースターにて、ニューヨークを中心とした他地区で米国ミドル級王者を名乗っていたエド・アサートンも破り防衛している。マクラウドは1905年11月引退。

アサートンはマクラウドに敗れてからもニューヨーク州やペンシルバニア州で世界および米国王座を主張し続けたが、1904年1月にはニューヨーク州バッファローでウォルター・ウィロビーに敗れ世界王座、1906年5月にはマサチューセッツ州スプリングフィールドでジム・バーンズに敗れ米国王座から転落している。

アサートンから米国王座を奪取したバーンズは、翌1907年にはニューイングランドの各地で世界王者として認定。1909年5月の時点でも王座を保持していたが、1910年3月の時点では元王者として紹介されている。

一方ボストンでは、サム・アンダーソンが1908年頃から世界王座を主張。1911年5月にはボストンでウォルター・ウィロビーがアンダーソンから奪取するが、その後のニューイングランドでの防衛記録は現在発見されていない。同年秋頃から1913年後半までは、再びアンダーソンが王座を主張していた。この頃のボストンのプロモーターはジョージ・トゥヘイで、1924年までグランド・オペラハウスやメカニックス・ビルディングなどで興行を続けた。

1913年末には、10月にユタ州ソルトレークシティーでクリス・ジョーダンから世界王座を奪取したマイク・ヨークルが、マサチューセッツ州フィッチバーグにて翌1914年1月頃まで王座を防衛。

1914年夏には、ウェイノ・ケトネンがボストンに世界王者として登場。全米各地で乱立し、単発的なものが多かったミドル級選手権だが、ボストンではプロモーターのジョージ・トゥヘイの指揮の下、この頃からしばらく定着することとなる。

ケトネンは1915年3月、ミネソタ州ダールスでヨークルも破るが、1917年4月にはテキサス州ヒューストンで奪回される。

ヨークルはボストンで、1918年4月にピンキー・ガードナー、1919年3月にはワシントンDCで王者に認定されていたジョー・ターナーも破る。

その後は主に、ケトネン、ガードナー、ヨークル、ジョン・キロニスの間で王座が移動し、特にケトネンとヨークルは何度も奪取した。だが、1921年2月にボストンでガードナーがケトネンから奪回してからは、主にノースカロライナ、バージニア、テキサスといった南部の州に活躍の場を移し、ニューイングランドでは殆ど試合をしなくなる。

同年4月には、ワシントンDCで認定されていたジョー・ターナーが再びボストンに王者として登場するが、11月には再度ウェイノ・ケトネンが認定されていた。

だが、1921年後半には、オハイオ州から同地区認定世界ミドル級王者ポール・バウザーがボストンに移転、独自の興行を開始する準備を進めていた。12月には、それまでジョージ・トゥヘイが興行していたはずのグランド・オペラハウスにて新プロモーターによる興行が1922年1月3日に開催、ジョー・ターナーの持つ世界ミドル級王座にバウザーが挑戦することが発表された。案の定、バウザーがターナーを破り、プロモーター自ら王者に君臨することになる。ケトネンもトゥヘイやボストン以外のプロモーターから3月頃までは認定されていた。

バウザーはプロモーター業に専念するため、この頃から試合数を減らしていく。1916年にオハイオで初栄冠してから6年後に王座を返上したという説が強いので、おそらく1922年のことだと思われる。6月には、これまた再びジョー・ターナーが「ケトネンから奪取した」ということでウースターに登場するが、ケトネンに奪回される。ケトネンは1925年6月、ボストンで王座主張者ジョー・パレリも破り防衛。その後少なくとも1933年春頃まではマサチューセッツ州やバーモント州で防衛していたようだ。

ボストン・アリーナを本拠にしていたポール・バウザーがアメリカン・レスリング・アソシエーション(AWA)を発足した1931年6月、同じくボストンのメカニックス・ビルディングを本拠にチャーリー・ゴードンがマサチューセッツ・レスリング・アソシエーション(MWA)を発足。以降、AWAはヘビー級王座、MWAはライトヘビー級以下を中心に興行を続けていく。

多くの州ではNWA(アソシエーション)世界王者ガス・カリオが認定されていたが、MWAは発足間もなく、元コネチカット州ミドル級王者アル・ヴァントレスを世界王者に認定。翌1932年4月にはテッド・ジャーメインがヴァントレスから奪取するが、約1ヶ月後にはジョージ・マイヤーソンに敗れる。マイヤーソンもまた、ポール・アダムスに敗れ1ヶ月の短命王者に終わる。アダムスは約半年保持した後、1932年11月、ヴァントレスに奪回される。

1932年後半には、メカニックス・ビルディングを拠点にしていたMWAとは別に、ボストン・アリーナを拠点にしていたスティーブ・マクファーソンというプロモーターがピート・スタージスを世界ミドル級王者に認定。1933年2月には、元MWA王者ジョージ・マイヤーソンがスタージスから王座奪取。この頃はケトネンやMWAのヴァントレスと併せて、ニューイングランドに少なくとも3人の世界ミドル級王者が存在していた。

1933年4月、マサチューセッツ州フォールリバーでエド・フラワーズがポール・アダムスからMWA王座を奪取。5月のボストンでの再戦ではアダムスが勝利するものの、体重制限を超えていたため、王座奪回にはならなかった。7月にはマサチューセッツ州セーラムでテッド・ジャーメインがフラワーズを破り奪回、翌1934年1月にルイス・アルチュラーに敗れるまで半年間保持した。同年11月頃には、ギル・ラクロスが王座を保持していたが、その後MWA王座は消滅したと思われる。1930年代後半には、ジャーメインやアダムスらの元ミドル級王者らもMWA世界ライトヘビー級王者として活躍することになる。

一方、スティーブ・マクファーソンが認定するボストン・アリーナ版世界ミドル級王座は、1933年4月にピート・スタージスから奪取したチャーリー・マノリが、6月に他界。秋には再び元王者ジョージ・マイヤーソンが王座を主張し、少なくとも1941年1月までは防衛していた。ボストン・ヘラルド紙では1947年3月の時点でマイヤーソンは既に引退となっている。

米国内の他地区同様、ニューイングランドのプロレス界でも、第二次世界大戦が終る頃になるとミドル級は過去のものとなっていたようだ。

ウェルター級以下になると、ニューイングランド独自のものについての記録が中々見つからないため、今回でこのシリーズは終わり。もし今後他地区に関して似たようなシリーズを始めることがあれば、マイナーな軽量級から始めよっかな。

資料元:

• Wrestling-Titles.com
• The Boston Globe
• Boston Herald
• The Portsmouth Herald

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ニューイングランドとは、米国北東部にある地方で、マサチューセッツ、コネチカット、ロードアイランド、メイン、ニューハンプシャー、バーモントの6州からなる。中心都市はマサチューセッツ州ボストンだが、他にもコネチカット州ハートフォードやロードアイランド州プロビデンスなどが主要都市だ。だが、ブリッジポートやニューヘブン、現在WWE本社のあるスタンフォードなどを含むコネチカット州の南西部は、人口調査などを目的とする統計地域の定義上、ボストンではなくニューヨーク近郊という扱いだ。

プロレス史におけるニューイングランドといえば、1922年から1960年までボストンのプロモーターだったポール・バウザーの印象が強いかもしれない。バウザーが1931年からアメリカン・レスリング・アソシエーション(AWA)の名称を使い始めてからは、少なくとも王座の面では世界ヘビー級選手権が中心となっていったが、AWA以外ではその他の階級の選手権が認定されることもあった。

現在判明している範囲で、ニューイングランドにおいて最初に世界ライトヘビー級王者として紹介されていたのは、1905年10月頃にマサチューセッツ州スプリングフィールドで王座を主張していたジェームス・パーだ。ゲオルグ・ハッケンシュミットとも対戦したことがあるランカシャースタイルのイギリス人選手で、この数ヶ月前にはオハイオ州でも王座を主張していたことがあった。だが、11月9日、ニューヨーク州バッファローで、王座主張者フレッド・ビールに敗れる。この頃パーは、他地区では主に英国王者として紹介されることが多かったので、スプリングフィールドでは単発的なものだった可能性がある。

1909年10月4日、コネチカット州ハートフォードで、サイクロン・バーンズことジョニー・バーンズが、ジョン・パレリを破り王座に君臨。

その年の3月、メリーランド州ボルティモアでは、アメリカスこと米国王者ガス・ショーンラインが欧州王者ボブ・モノゴフ(後の世界ヘビー級王者ボビー・マナゴフとは別人)を破り、同地区において王者に認定されていた。

サイクロン・バーンズは1911年に入ってからもコネチカット州やバーモント州で王座を保持していたが、ボストンでは同年11月、アメリカスが王者として紹介される。そして1912年5月13日、ボストンでアメリカスがバーンズを破るが、統一戦ではなく、あくまでアメリカスによる防衛戦だという扱いだった。

だが、1912年後半になると、アメリカスがライトヘビー級の体重制限を維持できなくなったということを理由に、バーンズが再び王座を主張し始める。以後数年間、ニューイングランドにおいて王座を防衛し続け、更には1917年2月に開催された国際トーナメントにも優勝。バーンズは通算10年半王座を保持し、1920年3月にはボストンでジム・ロンドスに敗れ王座を奪われる。

1921年2月、ニューヨークで元世界ヘビー級王者アール・キャドックがロンドスから王座を奪取。一方、コネチカット州やバーモント州では、翌1921年1月頃から、レナト・ガルディーニが王座を主張していたが、同年4月、ボストンでキャドックに敗れる。キャドックは1923年、伝道師になるために引退。
※ キャドックが引退を最初に表明したのは1922年5月で、一般的には最後の試合が1922年6月だと言われているが、7月にもセントルイスで試合をし、翌1923年3月、改めて引退が報道されている。

キャドック引退が新聞などで報道された数日後の1923年3月15日、ポール・バウザー主催の興行での王座決定戦でジョン・ペゼックがジョージ・コツォナロスを破る。だが、これ以降のペゼックの防衛戦の記録はなく、中西部や南部などの他地区では、既に世界ジュニアヘビー級王者として活動していたことから、これもまた単発的なものだったのかもしれない。

アメリカス、ロンドス、そしてペゼックと、まるで登竜門であるかのように、後に世界ヘビー級王座に君臨する選手達が、20世紀初期のニューイングランドで世界ライトヘビー級王者に名を連ねていた。

だが、不思議なことに、1920年代の中頃については、同地区でのライトヘビー級選手権に関する情報が殆ど発見されていない。世界選手権やニューイングランド選手権だけではなく、各州選手権においても同様だ。1928年3月に、バーモント州バーリントンでピンキー・ガードナーが世界王座を防衛したようだが、これはおそらく、前年オハイオ州で王座を保持していたことから、ゲスト参戦的なものだったのではないかと思われる。

1929年、南部およびフロリダ州ライトヘビー級王者に認定されていたスティーブ・パッサスが、王座から転落するとニューイングランドに転戦。当初はバーモント州などで南部王者として紹介されていたが、1930年に入ると、マサチューセッツ州スプリングフィールドを中心に世界王者として紹介され始める。

ボストン・アリーナを本拠にしていたポール・バウザーがアメリカン・レスリング・アソシエーション(AWA)を発足した1931年6月、同じくボストンのメカニックス・ビルディングを本拠にチャーリー・ゴードンがマサチューセッツ・レスリング・アソシエーション(MWA)を発足。以降、AWAはヘビー級王座、MWAはライトヘビー級以下を中心に興行を続けていく。

MWAは発足間もなくパッサスを正式に世界ライトヘビー級王者に認定。MWA以前の時期も含めると約3年保持し、1933年1月にはグレート・メフィストに王座を奪われる。同年9月に奪回するが、11月にはニューハンプシャー州ベッドフォードでチャーリー・モクィンに敗れる。他地区ではジョージ・デュセットの名で活躍していたが、ニューハンプシャー州では引き続きモクィンとして試合を続けていた。

1934年3月22日、MWAの興行で、モクィンはカウボーイ・ヒューズを相手に王座を防衛する予定だったが、不出場。代打として出場したウィン・ロビンスがヒューズを破る。この頃からボストン近辺の世界ライトヘビー級王座が分裂し、ボストンのMWAではロビンス、メーン州ポートランドを含むそれ以外の地域では引き続きジョージ・デュセットが認定。

MWAではウィン・ロビンス以外にもジャック・バーナードやキラー・マードックなども王座を保持したが、1930年代初期、同団体で世界ミドル級王座を保持したテッド・ジャーメインとポール・アダムスが、1930年代後半にはそれぞれ4度ライトヘビー級王座を奪取。1939年にMWAが閉鎖したと思われる頃にも、アダムスが王者だった。

一方、MWA以外で引き続き認定されていたデュセットは、1934年4月、ポートランドでフレッド・ブルーノに敗れ王座を奪われる。1934年6月には同じくポートランドでパッサスがブルーノを破り王座奪回。翌7月、マサチューセッツ州セーラムでデュセットがパッサスから王座奪回するが、1935年後半になると、デュセットはオハイオ州に活動の場を移す。この際、王座が空位になったと思われるが、ニューイングランドを去る前にパッサスに王座を奪回された可能性もある。いずれにせよ、翌1936年に入ると、パッサスが4度目の王座栄冠を果たしていた。

1936年2月、ポートランドでジャッキー・ニコルズがパッサスから王座を奪取。少なくとも5月までは王座を保持していた。

同年8月、ロードアイランド州プロビデンスで開催された世界ジュニアヘビー級王座決定トーナメントでドロップキック・マーフィーが優勝してからは、ボストンでもライトヘビー級に代わりジュニアヘビー級王座が防衛されるよになった。

だが約2年後の1938年9月、当時ボストンやプロビデンスで世界ジュニアヘビー級王者として活躍していたスティーブ・パッサスが、コネチカット州ブリッジポートで世界ライトヘビー級王者として登場。

ブリッジポートのプロモーターはジョー・スミスという、後に1950年代から1960年代にかけて、同地においてビンス・マクマホン・シニアとトゥーツ・モント率いるキャピタル・レスリングおよびWWWFのテレビマッチを担当した人物だった。だがこの1930年代後期は、悪名高きプロモーターとして知られるジャック・フェファーとの共同運営だった。プロレスを競技としてではなく、あくまで芸能として催していたフェファーは、過去にも新聞上で業界の裏を暴露するなどし、他のプロモーター達からは『業界の癌』と呼ばれ、後にモントリオールのエディ・クインがNWAを脱退する理由につながるほど毛嫌いされていた。

パッサスは11月、ボストンでカーリー・ドンチンに敗れジュニアヘビー級王座を奪われるが、ブリッジポートでは翌1939年1月、ジョージ・ベッカーに敗れるまでライトヘビー級王座を保持した。

ベッカーは3月、デーブ・レヴィンに敗れるが、約1ヶ月で奪回。だが、更に1ヶ月後の5月、キャロル・クラウザー(カール・ゴッチとは別人)に王座を奪われる。9月にはモーリス・ボイヤーがクラウザーから王座を奪取するが、11月には、後に日本で力道山をコーチしデビュー戦の相手も務めることになるボビー・ブランズに敗れる。1939年だけで6度と、著しく王座が移動した。

現在と違い、第二次世界大戦前の米プロレス界はボクシング同様多くの体重階級が存在していたが、ここでもフェファーは、その『競技らしさ』を無視し、この試合の後、突如ブランズを世界ヘビー級王者として認定した。そしてこの王座が、後にプロレス史に残る面白い展開をしていくことになるのだが、それについては別の機会に書こうと思う。

以後、ニューイングランドで世界ライトヘビー級選手権が定着することはなく、1940年代に入ると、単発的なものしか存在しなかったようだ。現在判明している範囲で最後にニューイングランドで主要団体が認定したのは、1957年夏、トニー・サントスのビッグタイム・レスリングでポール・カーペンティアが保持していた王座で、翌1958年6月頃まで保持していた。

資料元:

• Wrestling-Titles.com
• The Boston Globe
• Boston Herald
• The Portsmouth Herald
• The Bridgeport Telegram

投稿 ニューイングランドの世界王座(3) は PURORESU BLOG に最初に表示されました。

ニューイングランドとは、米国北東部にある地方で、マサチューセッツ、コネチカット、ロードアイランド、メイン、ニューハンプシャー、バーモントの6州からなる。中心都市はマサチューセッツ州ボストンだが、他にもコネチカット州ハートフォードやロードアイランド州プロビデンスなどが主要都市だ。だが、ブリッジポートやニューヘブン、現在WWE本社のあるスタンフォードなどを含むコネチカット州の南西部は、人口調査などを目的とする統計地域の定義上、ボストンではなくニューヨーク近郊という扱いだ。

プロレス史におけるニューイングランドといえば、1922年から1960年までボストンのプロモーターだったポール・バウザーの印象が強いかもしれない。バウザーが1931年からアメリカン・レスリング・アソシエーション(AWA)の名称を使い始めてからは、少なくとも王座の面では世界ヘビー級選手権が中心となっていったが、AWA以外ではその他の階級の選手権が認定されることもあった。

1936年夏、プロビデンスで24人参加の世界ジュニアヘビー級王座決定トーナメントが開催。8月4日にプロビデンス・オーディトリアムで行われた決勝では、『ドロップキック・マーフィー』ことドクター・ジョン・マーフィーがレス・ライアンを破って優勝、同地区認定初代世界王者に認定された。

マーフィーは同年11月、サルヴァドール・バルボ(後のNWA世界ライトヘビー級王者ジョニー・バルボ)に敗れるが、翌1937年2月に奪回。12月には、マヌエル・コルテスがマーフィーを破り王座奪取。コルテスは1960年代に同地区でUSおよび世界ヘビー級王者として活躍することになるフランク・スカルパだ。約1ヶ月後の1938年1月には、スティーブ・パッサスに敗れ王座から転落する。ここまでは全てプロビデンスでの王座移動だった。

だがパッサスは、1938年9月末頃からコネチカット州ブリッジポートで、ジュニアヘビー級ではなく世界ライトヘビー級王者として出場し始める。

パッサスは1938年11月、ボストンで行われたサム・プライスの主催する興行でカーリー・ドンチンにジュニアヘビー級王座を奪われるが、ブリッジポートでは引き続きライトヘビー級王座を防衛。以降ジュニアヘビー級王座はボストン周辺を中心に防衛されるようになるが、プロビデンス出身のプライスがボストンでも興行をしていたことと関係している可能性がある。同王座は1939年6月、一度キャロル・クラウザー(カール・ゴッチとは別人)の手に亘るがすぐにドンチンが奪回。1939年9月、カナダのハリファックスでジョニー・イオバナ(サルヴァドール・バルボ)がドンチンを破り王座を奪回するが、1940年春にはジャッキー・ニコルズに王座が移動。

1940年夏には、ニコルズがドンチンから奪回、その後ボストン周辺でチャック・モンタナが王座に君臨。後にボストン地区でブル・モンタナの名でヘビー級として長年活躍した選手だ。モンタナはボストン郊外のクインシーでニューマン・サベージというプロモーターが主宰していたユナイテッド・ステーツ・レスリング・アソシエーション(USWA)という団体から世界王者として認定。モンタナが数週間保持した後、同王座はケン・アックルスへ移動するが、1943年以降モンタナはポートランドを中心に防衛されていたニューイングランド地方ジュニアヘビー級選手権を数回におよび保持することになり、1960年代にはビッグタイム・レスリングが認定する東海岸ヘビー級王座やニューイングランド地方ヘビー級王座も奪取。

ケン・アックルスが保持していた世界ジュニアヘビー級王座は引き続きニューマン・サベージのUSWAが管理していたが、1941年春頃には何故か世界ライトヘビー級または世界ジュニア・ライトヘビー級などと呼称が曖昧になり、5月になるとライトヘビー級になっていた。5月20日クインシーにて、4年前の夏プロビデンスで開催されたトーナメントに優勝し初代王者に認定されたドロップキック・マーフィーがアックルスを破り、通算3度目の栄冠を果たすが、同年後半になると、ヘビー級転向のため王座は空位となった。

間もなく米国も第二次世界大戦に突入したことが影響しているのか、1940年代中期以降のニューイングランドにおける世界ジュニアヘビー級選手権に関する情報は極端に少なくなっている。

1942年夏頃にはメーン州ビデフォードで再びジャッキー・ニコルスが王者として登場し、10月にはアイヴァン・ブラウンに敗れるが、それ以降のブラウンの防衛戦については殆ど記述が見当たらない。

1950年3月30日、ボストンから約30km離れたところにあるマサチューセッツ州ビレリカで、ロッキー・バロンがレオ・ジャスティンを破り王座を奪取、少なくとも1年近くは保持した。

1950年代前半には、ニューハンプシャー州ポーツマスで世界ジュニアヘビー級王座が何度か防衛されていたようで、エディ・マクニール、ゴージャス・ガス、セメント・ヒューイットらが保持。

1949年9月、ワシントンDCで同地区認定世界ジュニアヘビー級王座決定トーナメントが開始、12月の決勝でマービン・マーサーが勝利し王者に認定。1950年代に入ってしばらくすると、ワシントンDCからコネチカット州ブリッジポートあたりまでの全域がビンス・マクマホンとトゥーツ・モントのキャピタル・レスリング・コーポレーション(CWC)によって牛耳られることになるが、マーサーは引き続きCWCの地区であるニュージャージー州やペンシルバニア州で王座を防衛。そして、1958年にはブリッジポートやスタンフォードにも王者として登場するが、これがおそらく1963年のWWWF発足以前の最後のニューイングランドにおける世界ジュニアヘビー級王者の参戦かと思われる。

1970年代中頃には、ビッグタイム・レスリング閉鎖により、文字通りニューイングランド全域がWWWFの傘下となるが、1978年1月にニューヨークで同団体認定ジュニアヘビー級王座を奪取した藤波辰巳(現・辰爾)は、マディソン・スクェア・ガーデンやペンシルバニア州アレンタウンでのテレビマッチ、そしてその間にあるフィラデルフィアやニュージャージー州などでの防衛が中心だったようで、ニューイングランドでの記録は現在見つかっていない。

1958年のマービン・マーサー以降、次にニューイングランドにおいて主要ジュニアヘビー級王者が登場するのは、1982年のWWF王者タイガーマスクだが、その殆どがノンタイトル戦で、現在唯一見つかっている防衛戦は、結果は不明だが11月22日コネチカット州ハートフォード郊外のニューイントン高校での消防募金イベントにてチャーリー・フルトンが挑戦した試合だ。

1960年代以降、ジュニアヘビー級というのは米国の大半の地区において重要視されてこなかったが、ニューイングランドでは一足早く1950年代には既にその灯は消え去ろうとしていたようだ。

資料元:

• Wrestling-Titles.com
• Ken Ackles: From the Maritimes to Hollywood
• Boston Globe
• The Portsmouth Herald
• The Bridgeport Telegram
• Daily Advocate (スタンフォード地方紙)

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ニューイングランドとは、米国北東部にある地方で、マサチューセッツ、コネチカット、ロードアイランド、メイン、ニューハンプシャー、バーモントの6州からなる。中心都市はマサチューセッツ州ボストンだが、他にもコネチカット州ハートフォードやロードアイランド州プロビデンスなどが主要都市だ。だが、ブリッジポートやニューヘブン、現在WWE本社のあるスタンフォードなどを含むコネチカット州の南西部は、人口調査などを目的とする統計地域の定義上、ボストンではなくニューヨーク近郊という扱いだ。

1920年代、ボストンのプロモーターとしてニューイングランドを牛耳っていたポール・バウザーは、1910年代には既に全米プロレス界のリーダー的存在になっていたニューヨークのジャック・カーリー、そしてフィラデルフィアのレイ・ファビアニとの勢力争いの真っ只中にいた。

1923年にNFLのフットボール選手としてデビューしたガス・ソネンバーグは、1927年にロードアイランド州を拠点としたプロビデンス・スティームローラーズに入団。チームメートには、隣のコネチカット州出身で1924年のパリ・オリンピックで金メダルを獲り、バウザーの下で数年間プロとしても活動していたレスリング選手ジョン・スペルマンがいた。間もなくソネンバーグはスペルマンからプロレスの特訓も受けるようになり、バウザーに紹介され、1928年1月24日にプロレスラーとしてデビュー。

レスリングの技術面では大して進歩はなかったが、その運動神経と人格を気に入ったバウザーは、多くのファンに飽きられたジョー・ステッカーやエド・ストラングラー・ルイスに次ぐスターとしてソネンバーグを売り出すことを決意。デビューから1年も経たない1929年1月4日、ボストン・ガーデンで統一世界ヘビー級王者エド・ストラングラー・ルイスに挑戦したソネンバーグは、2本ストレート勝ちで王座を奪取。

バウザーと敵対していたニューヨークのジャック・カーリーも、一度はソネンバーグを認定していたが、挑戦者の大半がバウザーの息がかかった選手だという、カーリー派にとって不利な状況も続いたため、1929年7月には、ニューヨークとペンシルバニア両州の体育協会が「適格な」挑戦者と試合をしないことを理由にソネンバーグから王座を剥奪。ナショナル・ボクシング・アソシエーション(NBA)もそれに続いた。8月3日、フィラデルフィアで新世界王座決定戦が行われ、ディック・シカットがジム・ロンドスを破り、ニューヨークおよびペンシルバニア両州体育協会、そしてNBAから王者に認定されたが、ニューイングランドはもちろん、オハイオ州やカリフォルニア州、そしてカナダ東部でもソネンバーグが引き続き認定され、ボストンだけではなくロサンゼルスやモントリオールで王座が移動することもあった。

1930年9月にはNBAのプロレス部門が独立する形でナショナル・レスリング・アソシエーション(NWA)が発足。ジム・ロンドスを世界ヘビー級王者として売り出そうとしていたファビアニとセントルイスのトム・パックスがその背後だと言われているが、それに対抗し、バウザーも1931年6月、アメリカン・レスリング・アソシエーション(AWA)を結成、前月モントリオールでエド・ストラングラー・ルイスから王座を奪取していたヘンリー・デグレーンを正式にAWA世界ヘビー級王者として認定した。

1932年4月、カーリー派の主要選手だった世界ヘビー級王者ジム・ロンドスが突如として派を離脱。NWAは引き続きロンドスを認定したが、急激な勢力低下に襲われ興行面でも打撃を受けたカーリーは同年夏、ついにバウザーと和解する。1934年、ロンドスがニューヨークに復帰し、ニューヨーク体育協会(NYSAC)世界選手権とNWA世界選手権を統一するが、それでも興行成績は伸びなかった。

ニューヨークやニューイングランドにはアイルランド系が多いという点に目を向けたバウザーは1934年、傘下のマサチューセッツ州ウースターのプロモーターで友人でもあったジャック・マグラスを、現地での選手の発掘のためアイルランドに送った。そこで、レスラーではないが、軍隊に所属していたダノ・オマホニーを紹介される。ダブリンやイギリスのロンドンでの特訓後、12月6日、ロンドンでエド・ストラングラー・ルイスを相手にデビュー。当初は引き分けで終わる予定だったが、選手としては未熟過ぎるオマホニー相手には試合を続けることは困難だと判断したルイスは数分でフォール勝ちを収めてしまう。散々なデビュー戦だったが、経験不足であるにも関わらず、プロレス界の頂点にいたルイスに立ち向かうという心意気を見込まれ、バウザーとマグラスはオマホニーに渡米させることを決意。1935年1月4日、オマホニーはボストンでアーニー・デュセクに勝利し米国デビューを飾った。

デビューから7ヶ月も経たない6月27日、オマホニーはボストンでロンドスを破り、NYSACとNWAから世界王者に認定される。1ヶ月後の7月30日には同じくボストンでエド・ダン・ジョージを破りAWA世界選手権も奪取し、東海岸において1920年代から続いていた世界王座の混乱に、一度は終止符を打ったかと思われた。

その頃、長年カーリーの下で活躍してきた元世界王者ディック・シカットは、派閥内での扱いに不満を抱えていた。1934年になると、それまで以上に負け役を押し付けられることが増え、その上、カーリーのパートナーで給与面では悪名が高いと言われていたトゥーツ・モントからギャラもピンハネされていたことが多かったという説がある。1936年3月2日、シカットはついに単独行動に出て、世界王者オマホニーに対して「仕掛けて」しまい、王座を強奪する。その後シカットはプロモーター達から訴えられ、保持していた世界選手権も再び複数に分派する結果となる。

ニューイングランドでは引き続きオマホニーが認定されるが、1936年7月、イボン・ロベアに敗れる。ロベアは約1年半王座を保持するが、1938年2月11日に予定された試合でルー・テーズの挑戦を受けることを拒否したため、1月25日付でテーズが新AWA世界王者に認定される。

1938年2月にはオマホニー同様アイルランド出身のスティーブ・ケーシーがテーズから王座を奪取。その後、1939年にはガス・ソネンバーグやエド・ダン・ジョージといった元王者達が王座に返り咲いた。

ケーシーは1939年11月、ジョージから王座を奪回するが、半年後の1940年5月にはフレンチ・エンジェルに敗れる。過去にも陸軍に入隊していたことがあったケーシーは、1942年1月、再入隊を命じられ、ボストンから約90kmほど離れたニューハンプシャー州ポーツマスの基地に配属し、米国市民権も獲得した。同年5月にはエンジェルを破り2年ぶりに王座に君臨するが、その夏、基地での訓練中に腰を負傷し、プロレスからの長期欠場を余儀なくされる。長年、ケーシーが「軍役で海外に出たため一時的にプロレスから退いていた」というのが定説だったが、今回改めて調べてみると、選手として欠場中もゲストレフリーを務めたり、米国慰問協会(USO)関連のイベントに参加していたことから、海外には出ていなかったのではないかと思われる。負傷が原因なのか、健康上の理由で1943年後半に軍からの除隊が認められた。

その頃ボストンでは、1943年11月、ザ・ゴールデン・テラーがトーナメント決勝でレオ・ヌマを破り戦時中暫定王者に認定されるが、1944年3月、サンダー・ザボーに敗れる。一方、ケーシーは除隊後、1944年1月からカリフォルニア州北部で王者として認定され、8月にサンフランシスコで1度フレンチ・エンジェルに王座を奪われるが2週間後に奪回。1945年3月にニューイングランドに戻ったケーシーは4月5日、ボストンで戦時中暫定王者ザボーを破り王座統一。更に3週間後の4月25日にはザボーがケーシーから王座を奪取。

1945年5月2日、後に長期政権を築くフランク・セクストンがザボーを破り王座を奪取。早くも1ヶ月後の6月6日にはケーシーに敗れ王座を奪われるが、3週間で奪回し、政権交代が現実的なものとなる。1946年1月にはボルティモアでベーブ・シャーキーを破りメリーランド州体育協会認定世界選手権も統一。また同時期オハイオ州でも防衛するようになる。オハイオではコロンバスを中心に長年MWA世界ヘビー級選手権が認定されていたが、1949年に空位になり、そのまま封印。

同じく1949年、ポール・バウザーは前年結成されたNWA(アライアンス)に加盟したが、規約に反して引き続き独自にAWA世界ヘビー級選手権を認定。

1950年5月23日、オハイオ州クリーブランドでの試合でドン・イーグルが勝利し、約5年間続いたセクストンの王座に終止符を打つ。だが3日後の5月26日、シカゴでゴージャス・ジョージに敗れる。新聞には王座に関する記載が無かったためノンタイトル戦だと思われるが、プロモーターのフレッド・コーラーがイーグルの選手としての価値を下げるためジョージに「仕掛ける」よう要請したという説が強い。イーグルは8月31日コロンバスでジョージを破り王座防衛。

イーグルは1952年5月1日、ペンシルバニア州ピッツバーグでビル・ミラーに敗れるが、引き続きニューイングランドでは認定。だが同年、腰の負傷による長期欠場のため、王座を返上する。

この頃NWA(アライアンス)は、独自で世界ヘビー級選手権を認定していた加盟プロモーター達にNWAの選手権のみを認定するよう最終通告を出す。結果、空位となっていたAWA世界選手権は封印され、それに置き換わる王座として東海岸ヘビー級選手権が新設された。5月に分派していたオハイオ州版も1953年に封印。

以後数年間、ニューイングランドでもNWA世界選手権が防衛されるが、1957年、バウザーはNWAを脱退しアトランティック・アスレチック・コーポレーション(AAC)を結成、同年6月にシカゴでルー・テーズを破り短期間NWA世界王者に認定されていたエドワード・カーペンティア(実際には英語でもフランス語の『カルペンティエル』に近い発音)がAACから世界王者として認定され、10月からボストンで防衛し始める。翌1958年5月には、キラー・コワルスキーがカーペンティアを破り王座を奪取。

1960年7月、バウザーが心臓麻痺により他界し、1922年から続いた長期に亘る政権も終焉を迎えた。その後数ヶ月間、モントリオールのエディ・クインがボストンのプロレス界乗っ取りを試みたが、クインが『業界の癌』として毛嫌いしていたジャック・フェファーを味方につけたトニー・サントスのビッグタイム・レスリングに軍配が上がり、バウザーの団体を受け継ぐ。

コワルスキーは、1961年4月にベアキャット・ライトに敗れるまで約3年間世界王座を保持。ライトはまだ2ヶ月も経たない5月末、ジャッキー・ファーゴに敗れる。ファーゴは約3年半王座に就いていたが、1964年11月に地区を離脱。以降、フランク・スカルパの保持するUSヘビー級選手権がボストン地区の主要王座になったが、1967年4月、世界王座決定トーナメントが開催され、決勝でゴリラ・モーガンを破ったスカルパが王者に認定される。スカルパには、エド・ストラングラー・ルイスゆかりのベルトが授与された。

だが同じく1967年にはWWWFが本格的にボストンにも進出し始め、ビッグタイム・レスリングも押され気味となる。更には1969年1月25日、世界王者スカルパが心停止により他界。ビッグタイムは再びUS選手権を主要王座とし、しばらくの間興行を続けたが、1975年に閉鎖。以降、WWWFがニューイングランド一帯も牛耳ることになる。

資料元:

• Wrestling-Titles.com
• A Study of Danno O’Mahoney
• LegacyOfWrestling.com
• Boston Globe
• The Portsmouth Herald
• Chicago Tribune
• Bridgeport News (シカゴ地方紙)

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プロレス界では、何度となく、選手権の分裂と統一が行われているが、ここでは、全日本プロレスの三冠ヘビー級王座のような団体内の統一ではなく、異なる団体の提携や合併により統一された王座を挙げていく。今回は1930年代から1960年代まで。1970年代から1990年代まではこちらを。

NWA & AWA & ニューヨーク体育協会世界ヘビー級王座 (1935年)
フランク・ゴッチ引退後、1910年代からは分裂と統一を繰り返した世界ヘビー級王座だが、1930年代に入ると、NWA(アソシエーション)、ボストンのAWA、そしてニューヨーク体育協会と、少なくとも3つに分裂していた。1934年6月、ニューヨークでNWA王者ジム・ロンドスがNY体協認定王者ジム・ブラウニングを破り、両王座統一。1935年6月、ボストンで、前年デビューしたばかりのダノ・オマホニーがロンドスを破り両王座奪取し、1ヶ月後の7月、同じくボストンでAWA王者エド・ダン・ジョージも破り3王座統一。
だが、オマホニーは翌1936年3月、ニューヨークにてディック・シカットに「仕掛け」られ王座から転落。AWAからは引き続き認定されるが、NWAは9月、王座空位を発表。別に認定されていたロサンゼルス版を含め、世界ヘビー級王座は再び乱立時代に入る。

NWA & ロサンゼルス版世界ライトヘビー級王座 (1940年)
1939年10月、アーカンソー州リトルロックで、ダニー・マクシェーンがNWA(アソシエーション)世界王者レロイ・マクガークを破り、王座を奪取するが、マクガークは判定を不服とし、ロサンゼルスで引き続き王座を防衛。以後、同地区ではレッド・ベリーやカール・グレイらが王座を保持するが、1940年1月、ハリウッドで、NWA王者マクシェーンがロサンゼルス版王者ジェシー・ジェームスを破り両王座統一。

NWA世界ジュニアヘビー級王座 (1949年)
1948年7月、NWA(アライアンス)が結成された当初は、ヘビー級同様、アイオワでNWA王者として認定されていたビリー・ゲルズが正式に初代NWA王者として認定されたが、翌1949年の年次総会では、NWA(アソシエーション)王者レロイ・マクガークが認定されることになった。アイオワやイリノイ、ウィスコンシンなどの中西部では引き続きゲルズが世界王者として防衛を続けていたが、最終的には1949年12月、アイオワ州デモインでマクガークがゲルズを破り両王座統一。
NWA(アライアンス)王者オービル・ブラウンの交通事故による重傷で、戦うことなくNWA(アソシエーション)王者ルー・テーズが統一王者に認定されたヘビー級とは違い、ジュニアヘビー級では正式に統一戦が行われた。

NWA & ロサンゼルス版世界王座 (1952年)
ロサンゼルスのプロモーター、ジョニー・ドイルは、NWA発足の翌1949年には既に加盟し、選手権委員会の一員でありながら、引き続き独自で世界王座を認定していた。
1950年11月、エンリケ・トレスを破り同地区版世界ヘビー級王座を奪取したバロン・ミシェル・レオーニは、翌1951年7月に参戦したNWA世界王者ルー・テーズの影が薄くなるほどの大人気で、1951年9月にオクラホマ州タルサで行われたNWA年次総会で、テーズはその問題について指摘した。NWAとドイルの間の溝が深まる結果となったものの、ドイルは統一戦に同意。1952年5月、ロサンゼルスで2万5千人以上の観客の前でテーズがレオーニを破った試合は、プロレス史で初めて10万ドル以上の収益を得たと言われている。
尚、当日のセミファイナルでは、NWA王者ダニー・マクシェーンとロサンゼルス版王者リト・ロメロの間で世界ジュニアヘビー級の統一戦も行われたが、引き分けに終わり、6月にロサンゼルスで行われた再戦でマクシェーンが統一王者となった。

AWA & オマハ版世界ヘビー級王座 (1963年)
1957年7月、シカゴで行われた試合でルー・テーズの負傷による『失格』でエドワード・カーペンティア(実際には英語でもフランス語の『カルペンティエル』に近い発音)が世界ヘビー級王座を奪取。その後NWAにより王座移動が無効となってからも、ネブラスカ州オマハでは引き続きカーペンティアを認定。以後、同地区の世界王座はバーン・ガニアやウィルバー・スナイダーらが保持。
一方、ミネアポリスでは3年後の1960年、ガニアとウォーリー・カルボがAWAを発足、ガニアを世界王者に認定した。
1963年9月、オマハでAWA王者ガニアが同地区認定王者フリッツ・フォン・エリックを破り、王座統一。

NWA & AWA世界ヘビー級王座 (1964年)
ここでいうAWAとは、1959年から1964年にかけて、ジョニー・ドイルとジム・バーネットがオハイオやインディアナ、コロラド、ミシガンなどで非NWA系として運営していたアメリカン・レスリング・アライアンスのこと。1962年3月にドン・レオ・ジョナサンを世界ヘビー級王者に認定したが、9月にはオハイオ州コロンバスでカール・ゴッチがジョナサンを破り王座を奪取。1964年9月、NWA世界王者ルー・テーズがゴッチを破り王座統一。
尚、このゴッチのベルトは、「微妙にデザインが違う」という指摘もあるが、後に新日本プロレス初期にゴッチが『真の世界ヘビー級王座』として持ってきたものだと言われている。

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一言で『AWA』と言っても、プロレス史上、何度も使われてきた略称だ。超マイナーなインディ団体も含めると、おそらく現在でも幾つか存在する。

ここでは米国内のAWAを紹介する。

アメリカン・レスリング・アソシエーション
本拠地: ボストン
プロモーター: ポール・バウザー
1930年頃 – 1957年
トム・パックス(セントルイス)や天敵レイ・ファビアニ(フィラデルフィア)が中心となってジム・ロンドスを売り出していたNWA(アソシエーション)に対抗して、バウザーが立上げた団体。1922年からボストンで興行を始め、1930年にナショナル・ボクシング・アソシエーションのプロレス部門だったNWAが正式に発足すると、翌1931年6月、正式にAWAを設立。
1949年から1957年までNWA(アライアンス)に加盟していたが、1952年まで独自の世界王座を認定していた。
1957年、NWAを1954年1月に脱退していた元ロサンゼルス地区のプロモーター、ジョニー・ドイルと結託、同年バウザーもNWAを脱退し、大西洋体育協会（AAC＝アトランティック・アスレチック・コミッション）を発足、6月にシカゴでルー・テーズを破ったエドワード・カーペンティア(実際には英語でもフランス語の『カルペンティエル』に近い発音)を世界王者に認定。だが1959年、ドイルは東海岸を離れ、ジム・バーネットと共に中西部を中心に活動を始める(下記参照)。翌1960年7月12日、バウザーは心臓手術を受け、かろうじて15日の興行にこじつけたが、2日後の再手術の際、他界。

アメリカン・レスリング・アソシエーション
本拠地: オハイオ州コロンバス
プロモーター: アル・ハフト (MWAミッドウェスト・レスリング・アソシエーション)
1950年 – 1954年
ハフトはNWAに加盟していたにも関わらず、1950年5月23日、クリーブランドでボストン版AWA王者フランク・セクストンとドン・イーグルとの選手権試合を開催、イーグルが奪取した。3日後の5月26日、イーグルはシカゴでフレッド・コーラーによるダブルクロスに遭いゴージャス・ジョージに王座を奪取されるが、8月31日、オハイオ州コロンバスで奪回。1952年5月1日、ピッツバーグでビル・ミラーがイーグルから奪取するが、引き続きボストンではイーグルが認定され、AWA世界王座が分派される。オハイオ版は、1954年、バディ・ロジャースが王者の際に剥奪され封印。ロジャースは以後、同地区で東部ヘビー級王者として1960年まで活躍するが、同年シカゴに移り、USヘビー級王者に認定され、1961年6月にパット・オコーナーから世界王座を奪取するまで中西部および東部一帯で同王者として活躍する。

アメリカン・レスリング・アライアンス
本拠地: シカゴ
プロモーター: レオナルド・シュワルツ
1950年1月 – 1955年8月
1949年、NWAシカゴ地区プロモーターのフレッド・コーラーと袂を分かったレオナルド・シュワルツが使った団体名。実際にはNWAに加盟していたが、コーラーに対抗する際、トゥーツ・モント、レイ・ファビアニ(フィラデルフィア)、ポール・バウザー(ボストン)、アル・ハフト(オハイオ)と、そうそうたる面子の支援を受け、その結果、一時だがコーラーがNWAから脱退していたこともあるくらい異様な状態になっていた。世界ヘビー級王座には、当初ボストン版AWA王者だったドン・イーグルを認定していたが、1951年には独自にラフィー・シルバースタインを認定。1952年10月には、オハイオ版AWA王者バディ・ロジャースが、シルバースタインを破り、両王座を統一した。尚、シカゴAWAでは、ジュニアヘビー級に、オハイオMWAの世界王座をAWA王座として認定していた。

アメリカン・レスリング・アライアンス
本拠地: デトロイト、クリーブランド他
プロモーター: ジョニー・ドイル & ジム・バーネット
1960年1月 – 1964年
NWAを脱退しロサンゼルスから東海岸を経てデトロイトに移ったジョニー・ドイルと、フレッド・コーラー(シカゴ)の部下だったジム・バーネットを中心に、NWA会員ではないプロモーター達によって結成。2人はデトロイトを拠点に、1959年からコーラーと共に活動し始めるが、1960年1月、コーラーと袂を分かち、シカゴ地区の主要タイトルだったUSヘビー級王座をデトロイトに移した。NWAの会員ではなかったが、地区によってはNWA系のプロモーターと協力する場合もあれば、別の地区ではNWA系のプロモーターに興行戦争を仕掛け、圧勝することもあった。
例えば、デトロイトでは、NWAの創立メンバーの1人でもあるハリー・ライトと敵対、ライトはコーラーやキャピタル・レスリング(後のWWWF)のトゥーツ・モント(ニューヨーク)とビンス・マクマホン(ワシントンDC)と共闘したが、1961年末頃にはプロレスの興行から手を引く。
またサンフランシスコでは、1935年から同地区を牛耳っていたジョー・マルセヴィッチに対して、ロイ・シャイアーを同地区のプロモーターとして仕立て挙げた。マルセヴィッチは、1962年に引退。実際に同地区でAWAという名は使われてなかった可能性もあるが、かつて、シャイアーにより認定されていたUSヘビー級や世界タッグ王座が、日本の雑誌ではAWA王座として紹介されていたのは、これが理由かと思われる。
1964年には、ドイルとバーネットがオーストラリアに移り、傘下だったインディアナポリスもバルク・エステスからディック・ザ・ブルーザーに政権が渡ると、このAWAも自然消滅。1968年、シャイアーはNWAに加盟。
尚、新日本プロレス創成期にカール・ゴッチが『保持』していた世界ヘビー級王座は、かつてこのAWAが認定していたもの。

アメリカン・レスリング・アソシエーション
本拠地: ミネアポリス
プロモーター: ウォーリー・カルボ & バーン・ガニア
1960年5月 – 1991年
昭和プロレスファンにはお馴染みAWA。オマハやインディアナポリス、メンフィスの各地区と提携はしていたが、NWAの様なプロモーター達の連盟ではなく、あくまでカルボとガニアが実権を握っていた。
日本では1957年のルー・テーズ対エドワード・カーペンティア戦からAWA選手権が始まったと言われてるが、実際には、その試合後、オマハ地区のプロモーター、ジョー・デュセックがカーペンティアを認定し、後にその同地区認定世界選手権がAWA選手権に統一された事実からそういった説が出たと思われる。
かつてはNWAやWWWFとならび、米国三大団体の一つだったが、必ずしもNWAやWWWFとライバル関係ではなく、むしろ政府からの独禁法違反調査の対策案としてNWAがAWAやWWWFの発足を裏で認めていた。それを証拠に、NWAには「NWA世界選手権以外の世界ヘビー級選手権の認定を禁止する。」というルールがあったにも関わらず、スケジュール多忙なNWA王者をブッキングできなかった場合はNWAの会員プロモーターがAWAやWWWFのチャンピオンを呼んでいたケースも少なくないし、NWA年次総会にも、ガニアやWWWFのビンス・マクマホン・シニアが出席していたと言われている。
1980年代に入り、WWFやジム・クロケット・プロモーションズの全米進出の中、AWAはテキサスWCWAなど他のプロモーター達と提携するが失敗に終わり、ガニアのワンマン体制は新しい時代に適応できず、1991年にAWAは活動停止する。

AWAスーパースターズ
本拠地: ミネアポリス
プロモーター: デール・ガグナー
1996年 – 2008年10月
1996年、ガニアのAWAによる自己破産関連の裁判で、デール・ガグナー(Gagner、フランス語ではGagne＝ガニアと発音が同じ)がAWAの団体名やロゴなどの権限を買収したと主張、デール・ガニア(Gagne)を名乗り、バーンやグレッグの『遠縁』だとし、新しくAWAを旗揚げ。多くの団体がこの『新生AWA』に加盟したが、2006年頃にはWWEが1996年以前のAWAに関する商標の全てを買収、商標問題を理由にガグナーを告訴した。AWA加盟団体の大半がこれにより脱退。日本のZERO1も、加盟団体として大谷晋二郎や大森隆男が同世界ヘビー級王座を保持。2007年12月にZERO1は脱退したが、当時のAWA世界王者田中正人が引き続きZERO1から世界ヘビー級王者に認定。ZERO1脱退以降、ガグナーは、旧AWA最後の世界王者だったラリー・ズビスコが「一度も王座を奪われていない」ことを理由に、世界王者に認定。
だが、WWFによる告訴の結果、2008年10月、ガグナーは裁判所から全てのAWAに関連する名称の使用停止を命じられる。以後、翌2009年まで「レスリング・スーパースターズ・ライブ!」とし団体を継続。

アメリカン・レスリング・アフィリエイツ
本拠地: ウェストバージニア州パーカースバーグ
プロモーター: ???
2008年4月 – 2009年1月
2008年4月18日、ウェストバージニア州ファイエットビルにて、3ウェイ戦でブライアン・ローガンが、AWAスーパースターズ世界ヘビー級王者ラリー・ズビスコとリッキー・ランデルを破り、王座を奪取するが、同じ頃、デール・ガグナーのAWAスーパースターズに加盟していたウェストバージニアおよびバージニア、テネシー東部の数団体がAWAを脱退、王座が二つに分かれる。AWAスーパースターズは引き続きズビスコを認定するが、脱退派は新たにアメリカン・レスリング・アフィリエイツを立上げ、ローガンを認定。だが、このAWAは長続きせず、同年11月にはチャンピオンシップ・レスリング・アライアンス(CWA)に改称。2011年2月にはNWAに加盟したため、CWAの世界ヘビー級、世界タッグ、テレビの全ての選手権がNWAスモーキーマウンテン王座に改称した。

他にも幾つかあるはずだが、とりあえずWrestling-Titles.comに載せているものを挙げてみた。

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