前回記事時点での王者一覧:

世界ヘビー級: EC3
世界ジュニアヘビー級: コルビー・コリノ
世界女子: ケンジー・ペイジ
世界タッグ: ブラント・フォール・トラウマ
世界女子タッグ: エラ・エンビー & カイリー・ペイジ
世界テレビ: ミムス
世界女子テレビ: マックス・ザ・インペイラー
ナショナル・ヘビー級: サイラス・メイソン
USタッグ: タロス & デイジー・キル

色々あって一年近く投稿せずに時間が経ってしまった。

その間NWAには多くの変化があったのだが、必ずしも心がワクワクするようなものではなく、今後が不安になることの方が多いうえ、こういうブログを続けるには難しいくらいの混乱が続いている。

まずは、『NWA Powerrr』配信方法の著しい変化だろう。

2023年10月、NWAはCWテレビジョン・ネットワークと契約、2024年2月からPowerrrが放送されることを発表するが、蓋を開けてみると、CW系列のテレビ局での放送ではなく、ウェブサイトやアプリ上での配信だった。これまでYouTubeやFiteで配信されていたため世界中で視聴可能だったが、アメリカ国内のテレビ局のアプリのため国内限定の配信となり、国外のファンはVPNなどを使用しない限り視聴不可能となった。

また、それまで毎年PPVとして開催されていた全ての主要大会が、PPVではなく数回に分割され、通常のPowerrrとして配信されるようになったため、試合結果などの最新情報の入手や把握が困難となったのが、この『今尚NWAを追う』シリーズの更新が難しくなった大きな理由の一つ。実際に配信されるのが大会収録から3、4ヶ月後というのも珍しくなくなった。

当初から同じくCWに10月の移行が決定していたNXTとの競合について指摘されていたが、実際9月末になるとNWAからの特に発表もなく突如CWでの配信が中止となり、それまで配信済みだった数ヶ月分のPowerrrも全て削除された。これまでも配信元が変更する度に、過去回が全て見れなくなっており本当に勿体ない話だと思う。

NWAはYouTubeへの復帰ではなく、旧Twitter『X』での毎週の配信を開始。これによって再び国外からの視聴可能とはなったが、Xのみだと不便だという声も多い。スマートフォンやタブレットではなく、あくまでテレビの大画面で観たいというファンが多く、必ずしもテレビがXからのキャスティングに対応しているとは限らないからだ。また、相変わらずPPVのような特別番組の生配信があるわけではないので、王座の移動が配信または発表されてないまま会場では新王者が防衛戦をするということもあった。

例えば、Xでは初回から2024年8月31日にペンシルバニア州フィラデルフィアの2300アリーナ(旧ECWアリーナ)で開催されたNWA76周年記念大会が何度かに分けて配信されたが、6月1日にテネシー州ノックスビルでトレバー・マードック & マイク・ノックスがブラント・フォース・トラウマから世界タッグ王座を奪取したことが発表されていないにも関わらずフィラデルフィアでは王座を防衛した。また同大会ではトーマス・ラティマーが世界王座に挑戦するためナショナル王座を返上し、見事EC3を破り奪取したが、さすがにこれは各プロレス情報サイトがXでの配信を待たずに報じた。

#NWA76 begins NOW on #NWAPowerrr, EXCLUSIVELY on X!@Billy speaks on 76 years of the NWA!@Thomas_Latimer_ challenges @therealec3 for the World Title!@TheRealTMurdoch & @bookmikeknox defend the World Tag Team Titles against @RealKerryMorton & @AlexTaylorBrand!#NWAonX pic.twitter.com/p9Qu8xd599

— NWA (@nwa) October 1, 2024

度重なる配信方法の変更によりファンが減少した可能性も大きいのだが、その間NWAは加盟団体を増やしていった。

• エクソダス・プロレスリング (オハイオ州クリーブランド 2023年10月加盟)
  前世界ヘビー級王者EC3が運営。
  ジョー・カザナ・プロモーションズ (テネシー州ノックスビル 2023年12月)
  1974年までに兄ジョージと共に同地区で興行を手掛けていたジョン・カザナの孫ジョーによる団体。
• NWAシカゴ (イリノイ州 2024年2月)
  フロリダ州のFTWと共同運営だが、NWA社長ビリー・コーガンのお膝元なのに何故わざわざ加盟団体にするか不明。
• クロス・ファイヤー・レスリング (テネシー州セビアービル 2024年4月)
  現世界女子王者ケンジー・ペイジが妹のカイリーと共に運営。
• WLW ワールド・リーグ・レスリング (ミズーリ州トロイ 2024年11月)
  故ハーリー・レイスが設立。
• ドッグ・パウンド・チャンピオンシップ・レスリング (テキサス州サンアントニオ 2024年11月)
  元世界タッグ王者ロドニー・マックと元世界女子王者ジャズの夫婦が運営する『ドッグ・パウンド・ドージョー』による団体。
• テキサス・スタイル・レスリング (テキサス州ダラス 2024年12月)

中西部の団体が幾つかあり、テネシー州内に2団体あるということからか、NWAは2024年6月、ミッドアメリカ・ヘビー級王座決定戦も開催。ジェレミア・プランケットが4ウェイ戦に勝利した。ベルトはかつてテネシー地区で認定されていたミッドアメリカ王座と同じデザインだ。

2024年クリスマス、NWAだけではなく米プロレス界全体に悲報が訪れた。11月に心臓発作を起こしていた元世界ヘビー級王者ジャックス・デイン(本名ジェレミー・レイモン)が12月25日、48歳の若さで他界。ブルース・サープ時代のNWAではナショナル・ヘビー級、北米ヘビー級、2013年11月には大阪で世界タッグ、そして2015年8月にはサンアントニオで天山広吉を世界ヘビー級王座も奪取。2016年には一度NWAを離れ、ROHやインパクト・レスリング、OVWなどにも参戦。2020年2月にNWA復帰を果たし、約2年後の2022年3月には二度目のナショナル王座栄冠を果たした。

結局自分がデインの試合を生で観ることができたのは一度だけだった。

『ゴジラ』の異名で迫力も風格も備えた選手だったが、その一方で控室などでは後輩の選手達にも笑顔で親切にアドバイスをするなど信頼される存在だったという。現所属選手達はもちろん元世界ヘビー級王者のアダム・ピアース (現WWEロウGM)やニック・オルディス(現WWEスマックダウンGM)、トミー・ドリーマーやブルー・ミーニーら元ECW勢、そしてマイケル・エルガンや藤原ライオンといった日本で活躍する選手を含む多くの関係者がSNS上で追悼の辞を述べた。

The National Wrestling Alliance (NWA) is heartbroken to announce the passing of Jeremy "Jax Dane" Laymon.

Born March 10, 1976, Dane left us on Christmas Day, December 25, 2024, due to complications from a heart attack suffered in late November. Dane is survived by his wife… pic.twitter.com/wDMzRJxeNc

— NWA (@nwa) December 26, 2024

少しずつ加盟団体も増えPowerrr収録以外でもNWA所属選手の活躍の場が増えたとはいえ、PPVの廃止、そして番組収録の開催と配信日の時系列が合わないなど、全体的な流れが以前より更に判り難くなり、本格的な迷走や混乱が続いているような気もする。

ちゃんとしたブッカーを雇った方がいいという声も多いのは今に始まったことではないが、現在のNWAは実質的にビリー・コーガンの私物みたいなものなので、これ以上は期待できないのかもしれない。

今やなんとなく義務的にNWAを追い続けている自分がいるわけである。

2024年12月24日配信時点の王者一覧:

世界ヘビー級: トム・ラティマー
世界ジュニアヘビー級: アレックス・テイラー
世界女子: ケンジー・ペイジ
世界タッグ: トレバー・マードック & マイク・ノックス
世界女子タッグ: エラ・エンビー & サマンサ・スター
世界テレビ: カーソン・ドレイク
世界女子テレビ: ビッグ・ママ
ナショナル・ヘビー級: ミムス
USタッグ: A・J・カザナ & K・C・カザナ

投稿 今尚NWAを追う(38) – 只今迷走中 は PURORESU BLOG に最初に表示されました。

1940年代、アメリカでは各地で定期的なプロレス中継が開始され、やがてカリフォルニア州ロサンゼルスおよびイリノイ州シカゴからの中継が全米に放送されるようになった。

NWA1948年7月、アイオワ州ウォータールーにおいて中西部のプロモーター数名が集まり、ナショナル・レスリング・アライアンス(NWA)が結成された。翌1949年11月には会員数が20名に達し、1952年の総会時点では約40名にまで拡大していた。

そこには、会員同士の協力により世界王座の価値が高められ、選手の確保もぼぼ保障されるという利点があったが、プロモーター達が加盟を希望した大きな理由がもう一つあった。テレビ中継の存在だ。

テレビ中継の開始により、観客が会場に足を運ぶ必要性を感じなくなり、観客動員数の減少が問題となった。場合によっては選手が試合をボイコットし、出場者が集まらない事態も発生したとされる。そういった状況の中、NWAに加盟していれば近隣の地区の会員から選手を派遣してもらえるという利点があった。

ジョニー・ドイル(ロサンゼルス)およびフレッド・コーラー(シカゴ)が正式にNWAに加盟したのは、1949年秋のことだ。

ニュースやドキュメンタリー形式以外で、アメリカにおいて初めてプロレスがテレビ中継されたのは、1942年12月にニューヨーク州スケネクタディで行われたスタジオマッチであるとされている。定期的な放送として成功を収めたのは、1947年にロサンゼルスのKTLAが開始したオリンピック・オーディトリアムからの中継である。KTLAによる中継は番組販売を通じて全米各地に広まった。

一方、フレッド・コーラーも1947年よりテレビ中継を開始していた。1949年9月17日にはシカゴのマリゴールド・ガーデンからデュモン・ネットワークによる中継が開始。デュモン・ネットワークは当時NBCおよびCBSと並ぶ米国三大ネットワークの一つであり、同中継に出場する選手は全米での知名度を高めることが可能となった。

NWA会員の多くは、シカゴ中継の影響力に脅威を感じながらも、NWAのネットワークを活用してコーラーに選手派遣を依頼し、自身の地区の興行にテレビで活躍する選手を出場させていた。このような状況の中で、コーラーの業界内における影響力は増していった。

各地でテレビ中継が普及していく中で最も露出度が高かったのは、やはり世界ヘビー級王者ルー・テーズだと言われている。1949年11月にナショナル・レスリング・アソシエーションとナショナル・レスリング・アライアンスの両方から統一王者として認定されて以来、ロサンゼルスとシカゴからの全米中継はもちろん、王者として各地区を巡業していたことから、それぞれの地区のテレビ中継でテーズの試合が見れたからだ。

同年、シカゴでは興行戦争が勃発しようとしていた。フレッド・コーラーはレインボ・アリーナでの興行をABC系列で中継していたが、同年レインボを買収したレオナルド・シュワルツが会場使用料を引き上げたことで、両者の関係は悪化。

一度は和解したものの、1949年9月17日、コーラーはマリゴールド・アリーナからの中継をデュモン・ネットワークで開始した。これにより、毎週土曜午後8時から全米に放送される体制が整い、プロレス史における一時代を築くこととなった。コーラーはABCでのレインボからの中継も継続したが、シュワルツは自らプロモーターとしてのライセンス取得を目指し、NWA加盟を視野に入れた。

11月のNWA総会でコーラーは正式に加盟することになるが、後日シュワルツは、自分がプロモーターになろうとしてなければコーラーもNWAに加盟していなかっただろうと発言している。1950年1月からシュワルツは興行を開始、以後しばらくの間シカゴではコーラーがデュモン・ネットワークでマリゴールド・アリーナから、そしてシュワルツがABC系列でレインボ・アリーナからの中継を続けていくことになる。

6月21日、リグレー・フィールドにおいてNWA世界王者ルー・テーズとバディ・ロジャースの試合が開催されたが、観客数は7,638人にとどまり、翌日の新聞では「残念なくらい少ない観客」と報じられた。7月27日のテーズ対ゴージャス・ジョージ戦も7,675人と、期待を下回る動員であった。

更には、一部のNWA会員達がABCでの中継を目当てにシュワルツに協力することになり、コーラーのNWAに対する不満は大きくなる一方だった。11月、コーラーはNWA離脱を表明したが、1951年2月にミズーリ州セントルイスで開催された緊急会議において復帰が決定された。同時にシュワルツのNWA加盟も承認され、シカゴ地区において2名のNWA会員が併存するという異例の状況が生じた。後の日本における全日本プロレスと新日本プロレスの関係と似ている。

1949年、一人のアマチュアレスリングの選手が全米大学選手権優勝の肩書を引っ提げてプロに転向する。1948年NCAA選手権191パウンド級で優勝したバーン・ガニアは、1949年にはヘビー級で前年度優勝者ディック・ハットンを破り2連覇を達成。それから1ヶ月も経たない4月18日、ガニアは地元ミネソタ州ミネアポリスのプロモーター、トニー・ステッカーと契約しプロ転向に合意、5月3日デビューを果たした。

10月後半にはテキサス州に転戦し、12月16日にはヒューストンで開催された挑戦者決定トーナメント決勝においてサニー・マイヤースを破った。その後、休むことなくテキサス州ヘビー級王者レオ・ニューマンに挑戦し、王座を奪取。

1950年1月13日には同じくヒューストンでダニー・マクシェーンに敗れ王座から転落し、プロ転向後の初栄冠は1ヶ月弱に終わる。3月以降は地元ミネソタ州、そしてアイオワ州やネブラスカ州といった中西部を転戦。5月にはシカゴに初登場するが、8月からはテキサスに復帰。

9月8日、ヒューストンでミゲル・グスマンを破り二度目のテキサス州ヘビー級王座栄冠を果たし、10月20日には同じくヒューストンで世界ヘビー級王座に初挑戦、ルー・テーズを相手に90分時間切れで引き分ける。

ちなみにテーズの自伝『Hooker』によると、実はこの頃ガニアは、試合を続けていても大して稼ぎにならないという理由で、早くもプロレスからの引退を考えていたが、テーズとの試合で900どる (2024年換算で約11,700ドル)もらえたためプロレスを続けていくことを決心したという。

ガニアは10月27日リト・ロメロに敗れ王座から転落するが、テキサス州ヘビー級王者として活躍すると同時に、オクラホマ州タルサで開催されていた世界ジュニアヘビー級王座決定トーナメントにも出場していた。12人が参加したトーナメントの初日である10月2日からガニアは出場し、11月13日に行われた決勝でサニー・マイヤースを破り、レロイ・マクガークの交通事故による引退で空位となっていた王座を奪取。米国内の多くの地区で防衛し1951年11月19日テネシー州メンフィスでダニー・マクシェーンに敗れるまで約一年間世界王座を保持した。

その後はニューヨーク州西部のバッファローを中心に活動しつつ、少しずつ中西部での試合も増え、その間世界ヘビー級王者ルー・テーズとは何度も対戦した。ミズーリ州セントルイスでは二度ガニアが負けているが、いずれも40分や50分といった長時間に亘る試合で、その2試合以外の大半は60分時間切れ引き分けだった。テレビ中継による露出もあり、ガニアの人気は上昇し、シカゴではバディ・ロジャースやゴージャス・ジョージを凌ぐほどだったという。

そのシカゴ地区では、1949年11月、フレッド・コーラーがNWAに加盟したことにより独自に認定していた世界ヘビー級王座は封印された。その後、イリノイ州やウィスコンシン州のヘビー級王座、中西部ヘビー級王座などが存在したが、いずれも単発的で、実質的に主要な地区王座は存在しなかった。テーズが頻繁に世界王座を防衛していたため、地区王座の必要性が薄れていた可能性がある。

1953年夏、コーラーは全米中継で人気を博していたガニアに更に箔をつける目的で、新たな地区王座の創設を計画した。ホイッパー・ビリー・ワトソンの提案により、その王座は『ユナイテッド・ステーツ・ヘビー級王座』と命名された。

同年9月4日から3日間、シカゴでNWA年次総会が開催されたが、その1週間前、コーラーはNWA会長サム・マソニックに対し地区王座認定の許可を申請した。マソニックは当該王座がNWAの正式な世界王座と競合しない限り問題ないと判断し、これを許可した。

9月5日、総会期間中に開催されたマリゴールド・アリーナ大会のリング上において、NWA会員プロモーター達の前で、ガニアがUSヘビー級王者に認定されたことが発表された。翌9月7日、シカゴの新聞においてマソニックは、NWAが正式に認定する世界王者は、ヘビー級のルー・テーズ、ジュニアヘビー級のバロン・ミシェル・レオーニ、ライトヘビー級のフランク・ストジャックの3名であり、ガニアのUS王座はNWA本部が認定するものではないと明言した。

コーラーも地元ラジオ番組において、US王座は中西部の一部プロモーターによって認定されたものであり、NWA世界王座の方が格上であると発言。

しかし、全米中継においてガニアがヘビー級王者として紹介される状況が続いたため、他のNWA会員からはファンの混乱を招くとの指摘が相次いだ。『米国と世界』でも多少触れた通り、プロレスにおいて世界王座と米国王座が混同される傾向は、19世紀末から既に存在していたと思われる。加えて、当時のアメリカ社会においては、第二次世界大戦の勝利を背景に「アメリカこそが世界一」とする気運が高まっており、USと世界の混同が自然に受け入れられていた可能性もある。

地区制度時代に関する本を幾つも書いているティム・ホーンベイカーによれば、US王座の新設を許可したマソニックに対しても、NWA内部では不満の声が高まっていた。特に世界王者テーズがガニアの保持する王座に難色を示していたという。何度も対戦した二人ではあったが、または何度も対戦した二人だからこそなのかもしれないが、お互いどこかで意地を張ってるような面もあったとテーズ自身が『Hooker』の中で述べている。

更に、ホーンベイカーの著作によれば、マソニックはNWA内部の混乱を回避するため、コーラーに対してUS王座の封印を命じたが、コーラーは「NWAの仲間より観客の方が重要」だとして、デュモン・ネットワークの中継において引き続きガニアをUS王者として登場させる方針で反論。この対応に対し、マソニックは処罰の意味も込めて、シカゴ地区においてはレオナルド・シュワルツのみに世界ヘビー級選手権試合の開催を許可したという。また、単にテーズがUS王座に不満を感じていたためコーラー主催の大会に出場したがらなかったという説もある。

1954年9月にはシュワルツによるレインボー・アリーナからのテレビ中継が打ち切りになり、テーズも1955年1月からは再びコーラー主催のマリゴールド・アリーナでの試合に出場するようになる。

一方ガニアは1956年4月、シカゴでウィルバー・スナイダーに敗れ2年半以上保持したUS王座から転落。当時コーラーはコロラド州デンバーのプロモーター、マイク・ロンドンにも協力し選手を派遣していた。US王座はその後、ガニア、スナイダー、ハンス・シュミットの間で、シカゴおよびデンバーにおいてそれぞれ異なる系譜で移動を繰り返していく。

ニューヨークにおいてもガニアの人気はテーズを上回っていたとされる。1955年10月18日、マディソン・スクェア・ガーデンでテーズとパット・オコーナーの世界選手権試合をメインイベントにした大会は、他にもアントニーノ・ロッカやバディ・ロジャース、ドン・レオ・ジョナサン、ドン・イーグルといった人気選手が揃っていたにも関わらず、6,800人以下という不入りで、翌月の11月14日の大会はテーズ対ハンス・シュミットの世界戦の他、10月同様ロッカ、オコーナー、ジョナサン、ロジャースらが出場予定だったが、前売りが伸びず開催自体が中止された。ガーデンのプロモーターだったトゥーツ・モントとウォルター・スモールショーは、12月の大会を最後に約一年間同会場での興行を停止した。もちろんテーズだけの責任ではなく、元々テーズがモントに不信感を抱いていたというのもあるかもしれないが、いずれにせよガーデンで引き続き時々試合をしていたガニアと違い、テーズが同会場に出場することは二度となかった。

1957年6月、シカゴにおいてエドワード・カーペンティアがテーズを『失格』によって破り世界王座を奪取。NWA内部では認定を巡る混乱が生じ、大半の地区では引き続きテーズを認定していたが、シカゴやニューヨークなど一部の地区ではカーペンティアを認定していた。カーペンティアの世界王座については『魔術師の残骸』を参照していただきたい。

1957年8月から10月にかけて、テーズはオーストラリア、シンガポール、日本を巡業し、NWA王者として初めて北米以外での世界王座防衛戦を行った。既にヨーロッパのプロモーター達からも遠征の依頼をされていたテーズは、NWA会員達を満足させるためだけに米国内で時として少ない報酬で試合を続けていくことと、好待遇の中で日本を含む海外で活躍していくことを比べ、割に合わないと感じ始め、もはや自分にとってNWA王座は不要だということをマソニックに対して伝えたという。これに関する詳細は『インターナショナル・ヘビー級選手権』をご覧いただければと思う。

NWA側は後継者として人気上昇中のバディ・ロジャースを提案したのだが、ロジャースが嫌いだったテーズは、例によって「ロジャースと対戦するとしても試合には勝つ。」といった内容のことをNWAに伝えたという。

また、NWA内部ではガニアの名も挙がっていたというが、ここで述べているような経緯で、テーズがガニアに王座を譲る可能性は低かった。世界ヘビー級王座の実権を握っていたマソニックと、US王座を管理しガニアのマネージャーでもあったコーラーとの関係が既に悪化していたという面でもガニアの世界王座奪取は現実的ではなかったのではないかと思われる。

また、あくまでこれは自分が以前どこかで読んだ話に過ぎないが、テーズがガニアの世界王座奪取に反対した表面上の理由は、ガニアが元々世界ジュニアヘビー級王者として各地区で活躍していたため、その印象が強く、ヘビー級王者には相応しくないというものだった。

NWAとテーズの間での行儀の結果、次期世界王者として、テーズ自身もそのレスリング技術を認めていたディック・ハットンに決定したが、プロ転向前のガニアがそのハットンを破ってNCAA選手権で優勝していたというのも皮肉のようなものを感じる。

1958年4月シカゴでガニアはディック・ザ・ブルーザーからUS王座を奪回。更にガニアは8月ネブラスカ州オマハでエドワード・カーペンティアを破り同地区認定世界ヘビー級王座も奪取するが、なんとこの時特別レフリーを務めたのはコーラーだった。11月にはオマハでウィルバー・スナイダーがガニアを破り王座を奪取したが、シカゴでは12月21日時点でもガニアが世界王者として認定されていた。

だが約半月後の1959年1月9日、パット・オコーナーがディック・ハットンからNWA世界王座を奪取すると、シカゴでも再びNWA王座が防衛されるようになる。ハットンの集客力不足が指摘される一方で、テーズがガニアを差し置いて選んだ後継者だというのもコーラーがハットンを起用したがらなかった理由とも考えられる。

ガニアはオマハおよび地元ミネアポリスでの試合に継続的に出場していたが、1959年4月にコーラーの片腕的存在だったジム・バーネットがジョニー・ドイルと共に新勢力を旗揚げすると、シカゴでの試合は減り、ミシガン州デトロイトやインディアナ州、コロラド州といったバーネットとドイルの傘下の地区に出場することが増えていく。

一方、ガニアの地元ミネアポリスでは、長年プロモーターを務めたNWA発足時の会員トニー・ステッカーが1954年10月に他界し、以降リオナ夫人と息子のデニスがウォーリー・カルボと共に同地区を運営していた。デニスはNWAに忠誠をつくし理事を務めることもあったが、5年後の1959年12月28日、カルボがステッカー親子から興行権を買収し、単独経営者になったと報じられる。実際にはバーン・ガニアとの共同出資による買収だったが、ガニアが現役選手であったため、表向きはカルボが単独の責任者として発表された。

そして翌1960年、ミネアポリス地区では、NWA世界王者パット・オコーナーが8月1日までにガニアの挑戦を受けなければ、ガニアを世界王者として認定するとの声明が発表された。ミネアポリス地区では前年ハットンやオコーナーが少なくとも10回は王座を防衛していたが、ガニアによる地区買収以降、NWA王座の防衛戦は一切行われなくなっていた。このことから、ガニアは買収時点でNWAとは別の団体、すなわちAWA(アメリカン・レスリング・アソシエーション)の設立を計画していたと推測される。そして1960年8月3日、ミネアポリスの地元紙でガニアが世界王者に認定されたと報じられる。

ミネソタ州内の新聞を調べていると、同年7月から『AWA』の名称が登場しているが、9月までは『アメリカン・レスリング・アライアンス』と表記されていた。新聞上で『アメリカン・レスリング・アソシエーション』という名称が定着したのは10月以降である。これに関しては当時のテレビ中継でどのような発表がされていたのか不明。当初はNWAに対抗する意図で『アライアンス』として始めたが、同年1月よりインディアナ州で同名を使用していたバーネットとドイルからの抗議により、『アソシエーション』へ変更された可能性がある。

ガニアはプロモーターとして30年半という長い間AWAを運営し、その内4割の期間を世界ヘビー級王者として全米各地およびカナダ西部、そして日本で王座を防衛。選手としてのみならずプロモーターとしても高い能力を示したということを考えると、仮にガニアがNWA世界ヘビー級王座を奪取していても、いずれにせよNWAから離脱していたのではないかと考えられる。

また、AWA、WWWF(後のWWE)、ロサンゼルスのWWAなど、裏ではNWAとつながってはいたものの表向きは競合関係にある団体が存在したことにより、NWAは連邦政府からの独占禁止法違反調査を回避することが可能となった。

このように、ガニアが世界王者として活動しながら団体を運営することで収益を得ていた一方で、テーズもそれまで築き上げた名声を活かして多くの場で活躍を続け、更にはNWAも表面上の競争相手が必要だったということを考えると、みんなにとって結果的に良かったのではないだろうか。

尚、ガニアは1976年以降サム・マソニックが社長を務める『セントルイス・レスリング・クラブ』の副社長も務めていたという。かつては世界王者テーズと共にNWAを引っ張っていたマソニックが、ガニアと共にNWAの総本山と呼ばれていたセントルイス地区を運営することになるというのが、歴史の面白さというのを感じさせてくれる。

投稿 電波の脅威 は PURORESU BLOG に最初に表示されました。

『1948年以前のNWA』で書いたとおり、1948年7月の発足以前の米国には、『NWA』という団体が少なくとも3つ存在した。ここでは1948年発足のナショナル・レスリング・アライアンスと、通常日本で『旧NWA』と呼ばれるナショナル・レスリング・アソシエーションの複雑な関係について書いてみる。

中西部連盟

1948年が明けて間もない1月18日、アイオワ州デモインで6人のプロモーター達が集結。プロモーターといってもプロレスではなくボクシングだ。出席したのは現地デモインのピンキー・ジョージ、ミネソタ州ミネアポリスのトニー・ステッカー、ネブラスカ州オマハのマックス・クレイトン、その他3人のプロモーター達だった。中西部においてプロモーター同士の連盟を結成することが目的でクレイトンが会長に就任。トニー・ステッカーは元プロレスラーで、かつては弟で元世界ヘビー級王者のジョー・ステッカーのマネージャーでもあった。クレイトンとジョージ、そしてステッカーは3人ともそれぞれの地域においてボクシングだけではなくプロレスの興行も手掛けているベテランプロモーターだった。

このボクシングのプロモーター達の連盟が結成されると、その流れでプロレスにおいても同様の連盟が計画された。発案者はピンキー・ジョージだ。

アライアンス結成

ボクシングの連盟結成から丁度半年後の7月18日、アイオワ州ウォータールーのホテル・プレジデントにあるゴールドルームという部屋に、5人のプロレスのプロモーター達が集まり、ナショナル・レスリング・アライアンスが結成された。出席したのはジョージとクレイトンの他、ステッカーの代理ウォーリー・カルボ、セントルイスのサム・マソニック、カンザスシティのオービル・ブラウンだった。ブラウンは選手として、自ら運営するミッドウェスト・レスリング・アソシエーション(MWA)だけではなく、アイオワ州でもピンキー・ジョージからナショナル・レスリング・アライアンスの名称で世界ヘビー級王者に認定されていた。また、もう一人発足会員としてこの日の会議には欠席だったが電報で加盟の意思を示したというシカゴのフレッド・コーラーが挙げられている。

この日の会議では、ヘビー級のオービル・ブラウンに加え、同じくアイオワ州で世界ジュニアヘビー級王者として認定されていたビリー・ゲルズも、それぞれ改めて初代アライアンス世界王者に認定された。ブラウンはそれ以前からMWA王者として中西部だけではなくアイダホ州やモンタナ州でも王座を防衛していた。そしてアライアンスが発足し世界王者に認定されると、東はウェストバージニア州、西はカリフォルニア州、そしてカナダ一帯と、未加盟地区を含む広範囲において世界王座を防衛していく。ブラウンは中西部のみで活躍していた選手だといった内容の文章を英語でも日本語でも見たことがあるが、全くそんなことはなかったようだ。185cmで109kgという体格だったが、60分はもちろん90分時間切れ引き分けでの王座防衛というのを何度もやってのけていた程のスタミナの持ち主だった。

アソシエーション vs アライアンス

そしてアライアンスの歴史を語る上で、どうしても欠かせないのがアソシエーションの存在だ。

ナショナル・レスリング・アソシエーションは元々WBAワールド・ボクシング・アソシエーションの前身であるナショナル・ボクシング・アソシエーション(NBA)のプロレス部門として始まったのだが、1930年に独立した団体だ。基本的に各州のアスレチックコミッションの連合のような団体で、各体重別階級において世界選手権を認定していたが、ヘビー級王座の実権を握っていたのはセントルイスのトム・パックスだった。

1938年8月、パックスの渉外担当に元スポーツ記者サム・マソニックが就任する。長年の経験を活かし、地元の新聞に試合の宣伝用の記事を書いたり選手達との交流も深めていく中、関係者の中にはパックスの団体で実権を握っているのはマソニックだと思い込んでいる人達もいたそうだ。

1941年4月8日、パックスはセントルイス・アリーナで世界ヘビー級ボクシング王者ジョー・ルイスとトニー・ムストによる選手権試合を開催し17,472人の観衆を集め約5万2千6百ドルの収益を上げる。だが、関係者の中にはマソニックが興行の成功に貢献したということを理由に、マソニックに収益の1割以上を支払うべきだと主張する者もいた。となると$500以上の額になるわけだが、実際にパックスがマソニックに支払ったのはわずか$200。マソニックは9月、ついにパックスと袂を分かち自ら興行を手掛けることを発表するが、ミズーリ州アスレチックコミッションにライセンスの申請をするも却下される。諦めることなく申請を繰り返し、約半年後の1942年3月とりあえずセントルイス市から興行の許可を与えられ、3月27日にセントルイス・アリーナで初興行を開催する。

だが、その4ヶ月前の1941年12月に太平洋戦争が勃発し、マソニックも徴兵され翌年5月空軍に配属。せっかく始めた プロレス興行からもやむを得ず遠ざかることになる。その結果セントルイスのプロレス興行においてパックス政権が続くことになった。

マソニックは40ヶ月の軍役を経て1945年9月に名誉除隊が認められ、10月にはミズーリ州アスレチックコミッションからプロモーターとしてのラインセンスを与えられる。ミネアポリスのトニー・ステッカーやコロンバスのアル・ハフト、そしてジャック・フェッファーなど大物プロモーター達の協力の元、12月5日にキール・オーディトリアムで色々な地区から選手達を招いて復帰後初興行を開催するが、パックスの観客動員を上回ることはなく、1948年になってやっと赤字経営から抜け出すことができた。

一方パックスは、投資管理の不手際が続いてた上、プロレス興行の面でもマソニックに押され気味だったため経営難に陥っていた。パックスは興行権と事務所、そしてアソシエーション世界ヘビー級王座の権利をある新会社ミシシッピ・バレー・スポーツ・クラブ(MVSC)に売却する。MVSCの社長はマーティン・テーズだったが、あくまで表面的な役職で、実際には現役アソシエーション世界ヘビー級王者ビル・ロンソン、元王者ボビー・マナゴフ、エディ・クイン(モントリオール)、フランク・タニー(トロント)らによる共同出資で、実権を握っていたのはマーティンの息子ルー・テーズだった。1948年6月4日のキール・オーディトリアム大会を最後にパックスは引退し、2週間後の6月18日テーズ派が旗揚げ興行を開催。セントルイスを米国プロレス界の中心地にし、マソニックやテーズを『発掘』したことにより プロレス史において偉大なる功績を遺したパックスだったが、プロレスとボクシングから撤退した後はサーカスとロデオに専念したそうだ。

パックスから興行権を受け継いだことにより、テーズはマソニックとの興行戦争に突入する。MSVCの旗揚げ興行の丁度一ヶ月後の7月18日に、マソニックはウォータールーでピンキー・ジョージやクレイトン、ステッカー、オービル・ブラウンに合流しアライアンス発足会員に名を連ねる。

アライアンス発足から約2ヶ月後の9月25日には、ミネアポリスで第一回のアライアンス年次総会が開催され、アル・ハフト(オハイオ州コロンバス)とハリー・ライト(ミシガン州デトロイト)の加盟が決定。ライトはデトロイトで独自に世界ジュニアヘビー級王座を認定していたが、アライアンス加盟に伴い中西部王座に名称を変更した。また、当初アライアンスが決定していたビリー・ゲルズの世界ジュニアヘビー級王座認定が一旦保留となった。その原因は不明だが、ゲルズは引き続きアイオワ州はもちろん、ミシガン州西部やウィスコンシン州を含むシカゴ地区、およびカンザス州やミズーリ州の一部といった、割と広範囲で王者として活動する。

また、1948年6月までセントルイスでトム・パックスの興行に出場していた人気選手バディ・ロジャースが、11月にはサム・マソニックの興行に出場するようになり、26日にロジャースがジム・ライトを破った大会では、マソニック派としては記録となった9,176人を動員する。ちなみに新聞記事では10,176人とあるが、後日マソニックがジャック・フェファーに宛てた手紙の中で、新聞社に対して千人上乗せした数字を伝えたため、ミズーリ州アスレチックコミッションにテーズ派からの苦情があったということを書いていたそうだ。

1949年4月には、テーズの本拠地であるセントルイスの新聞に、ブラウンがテーズに対して挑戦の意志を示したという記事が掲載される。そこにはなんと、「ドロップキックやパイルドライバーなどのショー的な技を除いた『shooting match』での対戦を希望」ということも書かれていた。

地域制度時代のアメリカのプロレス史に関する多くの本の著者であるティム・ホーンベイカーによると、それまでアソシエーション仲間だったプロモーター達も少しずつアライアンス加盟に興味を示していき、アライアンス世界王者オービル・ブラウンがアメリカやカナダの各地で王座を防衛していく中、テーズもアソシエーションにしがみついていくことに危機感を感じ始めたそうだ。

一方テーズの自伝『Hooker』によると、MSVCの興行成績は決して悪くなく、むしろマソニック派には勝っているという気がしていたのにも関わらず、共同経営者だったエディ・クインやフランク・タニーが彼ら自身の地区における興行に専念し始めたため、テーズは試合への出場だけでなく団体経営者としての業務の全てを自分が背負う羽目になり、そのうえ結婚生活にも影響が出始めていたとのことで、団体運営を続けることに限界を感じ始めていたそうだ。

もちろんテーズかホーンベイカーのどちらかが間違っているというより、両方正しいという可能性もある。

そして7月29日、コロンバスでピンキー・ジョージやマソニック、ハフトらアライアンスの面々とテーズとの間で会議がもたれ、マソニック派とMSVCが合併することに同意し、更には11月25日セントルイスでブラウンとテーズとの間での世界王座統一戦が行われることが決定した。またその大会後にはアライアンスの総会も開催されることになった。

ちなみにそれまでのブラウンとテーズの対戦は6回で、両者1勝ずつで他の4試合は引き分け。

テーズの自伝『Hooker』によると、統一戦では既に各地で王座を防衛していたブラウンが勝ってアライアンスの権威を上げ、それからしばらく2人の間で抗争を続け、一年以内にテーズが王座を奪取ということも決定していたそうだ。

1949年9月にはフレッド・コーラー(シカゴ)、サム・アベイ(オクラホマ州タルサ)、そしてモリス・シーゲル(テキサス州ヒューストン)の加盟も決定した。また、保留となっていた世界ジュニアヘビー級王座については、新しく加盟したアベイの影響もあってか、秘蔵っ子であるアソシエーション王者のレロイ・マクガークがアライアンス王者としても認定されることが決定した。だが前述のとおり、当初アライアンス王者に認定されていたビリー・ゲルズも引き続きアイオワやシカゴ地区などで王座を防衛していく。

幻の統一戦

ヘビー級王座統一戦が近づいていた10月31日、アイオワ州デモインでボビー・ブランズを相手に60分時間切れ引き分けでアライアンス王座を防衛したオービル・ブラウンは、試合後の真夜中、対戦相手のブランズと共に車でカンザスシティに戻る途中、デモインとカンザスシティの中間あたりで交通事故に遭い重傷を負う。当時はまだ抗争中の選手同士が公で行動を共にするというのはありえない時代だったので、物議をかもす結果となった。ブラウンは4日後に意識を取り戻すがテーズとの統一戦は中止。

その試合だけではなく大会自体が中止となったが、アライアンスの総会は予定通り11月26日から2日間にかけてセントルイスで開催され、ポール・バウザー(マサチューセッツ州ボストン)、そしてアソシエーションのテーズ派だったエディ・クイン(モントリオール)、フランク・タニー(トロント)ら計10名のプロモーターの加盟が承認された。車椅子のブラウンとアソシエーション会長ハリー・ランドリー大佐を含む約50名の出席者が集まり、27日には正式にテーズがアライアンスとアソシエーション両団体認定の統一世界ヘビー級王者に認定された。

その約一ヶ月後の12月28日にはデモインで、レロイ・マクガークと、現地においてアライアンス王者として防衛を続けていたビリー・ゲルズの間で統一戦と銘打った試合が行われマクガークが勝利する。

だがその約1ヶ月後の1950年2月7日アーカンソー州リトルロックで、マクガークも自動車事故に遭う。既にこどもの頃片目の視力を失っていたマクガークは不幸にもこの事故で見えていた方の目を負傷し、盲目になってしまう。マクガークの引退により世界ジュニアヘビー級王座は空位となった。

女子選手権

また、この頃ビリー・ウルフもアライアンスに加盟。ウルフはオハイオのMWAから世界女子王者に認定されていたミルドレッド・バークの夫で、他にも自ら教えた多くの女子選手のマネージャーでもあった。アライアンス本部はバークが保持していた王座を正式にNWA世界王座として認定し、その実権をウルフに任せていたが、ウルフとバークの夫婦関係が悪化し、それに関する問題の数々に嫌気をさした会員達もいて、その結果アライアンスは1953年9月シカゴで開催された年次総会で女子王座の認定を正式に取り消す。

新会長選出

1950年9月、テキサス州ダラスで開催された年次総会では、アライアンス創始者ピンキー・ジョージに代わり、選挙により新しく会長に就任したサム・マソニックの長期政権が始まる。またまくがーく引退により空位となっていた世界ジュニアヘビー級王座は、14人参加の新王座決定トーナメントがオクラホマ州タルサにて10月2日に開始することが決定。11月13日に行われた決勝ではバーン・ガニアがサニー・マイヤースを破り王座を奪取。

各地区版王座

1951年9月、タルサで開催された年次総会でNWAは全加盟地区に対して、ヘビー級とジュニアヘビー級において、各地区が独自で認定している世界王座を1952年2月初日までに何等かの処分をするよう最後通告を出す。シカゴやミネアポリス、コロンバスでは現地版ヘビー級王座がそれぞれ既に1949年末までに封印されていたが、引き続き独自の王座を認定していた地域もあった。テネシー地区では1951年5月にアライアンス世界ジュニアヘビー級王者バーン・ガニアが現地版王者アリ・パシャを破る。ガニアは11月19日にはテネシー州メンフィスでダニー・マクシェーンに敗れるまで王座を保持。

ロサンゼルスでは1952年5月21日、ハリウッドのギルモア・フィールドで現地版世界王者バロン・ミシェル・レオーニがアライアンス王者ルー・テーズと対戦し、テーズが王座統一を果たした。

ボストンのAWAでは1952年11月に当時の世界ヘビー級王者ドン・イーグルが負傷欠場のため王座が空位になり、そのまま封印。

ロサンゼルスでヘビー級王座統一戦が粉われた約一ヶ月後の6月25日、オリンピック・オーディトリアムに約一万人の観衆を集め、アライアンス世界ジュニアヘビー級王者ダニー・マクシェーンが現地版世界王者リト・ロメロを破り王座統一。

中量級

1952年9月にはロサンゼルス近郊のサンタモニカでアライアンスの年次総会が開催され、メキシコのエンプレサ・メヒカナ・デ・ラ・ルチャ・リブレ (EMLL)のサルバドール・ルテロの加盟が承認される。既にアソシエーション世界ミドル級王座がメキシコに定着しており、またEMLLも独自に世界ウェルター級王座を認定していたため、いずれもアライアンス加盟と同時に、本部が正式に認定していたかどうかは別として、アライアンス王座としても認定されることになった。またこの年の総会では、正式にアライアンス本部によるライトヘビー級の認定も決定。

アライアンス初の公認ライトヘビー級選手権試合として11月5日アイオワ州デモインで、既にアイオワとイリノイでアライアンス王者として活動していたジョニー・バルボとジプシー・ジョーとの対戦が決定した。試合の場所が既にバルボが王者として認定されていたアイオワだったので、新聞記事では当然ジョーがバルボから王座を奪取したとなっているが、実際に試合前の時点でバルボがアライアンス本部から正式に認定されていたのかは、実のところ定かではない。

またアライアンスは、当時アソシエーション世界ライトヘビー級王者だったアンディ・トレメインにアライアンス王者との統一戦を打診するが、トレメインはこれを拒否し、そのまま引退したため、1953年1月11日付でジプシー・ジョーが統一王者に認定される。ちなみにライトヘビー級王座の管理がメキシコのEMLLに任されるようになるのは、その6年後の1959年のことだ。

アソシエーションは他にもジュニアライトヘビー級とジュニアミドル級でも世界王座を認定していたが、いずれもアライアンス発足数年前の1940年代前半には自然消滅したと思われる。

その後のアソシエーション

その後のアソシエーションがどうなったかというと、基本的にアライアンスと同じ世界王座を認定していた。ただ、1960年代中期の、正確にはいつだったかは忘れたが、アソシエーションのランキングでジュニアヘビー級にはアライアンス王者ダニー・ホッジが載っていたのに、ヘビー級にはWWWF王者のブルーノ・サンマルティノが載っていたということもあった。なので、もしかしたらアソシエーションにおいては、1963年1月にルー・テーズがバディ・ロジャースから王座を奪回したのは認めず、ロジャースからサンマルティノに王座が移動したという見解だった可能性もある。

その後1978年の時点でもWBA年次総会と同時にアソシエーションも総会を開催していたそうだ。つまり、アソシエーションは、アライアンス発足後も30年以上存在していたということだ。あくまで書類上でアソシエーションが正式に閉鎖したのは1985年11月18日のことだった。

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かつて、ミズーリ州セントルイスのサム・マソニックが会長としてNWAを牛耳っていた時代、同地でのテレビ収録はチェイス・パーク・プラザホテルで行われていた。今や同会場での2日興行が恒例となったNWA発足記念大会だが、75周年大会は8月26日と27日に開催。

7月11日放送の『NWA Powerrr』で、ナショナル・ヘビー級王者EC3がサイラス・メイソンを破り防衛した後、王座を返上し、タイラスの持つ世界ヘビー級王座に挑戦することを表明。『NWA75』PPV大会での対戦が決定。そのタイラスは7月27日、EC3に勝てなければ引退することを宣言。

7月25日放送分では、世界タッグ王者組ブラント・フォース・トラウマの片割れカーネージが、元世界ヘビー級王者ジャック・デインにリングアウト勝ち。解説を務めていたティム・ストームが、デインにかつての勢いがなくなっている可能性を指摘すると、試合後デインがストームに詰め寄る。2週間後の8月8日の放送では、ミムズ & ダック・ドレイパーがデイン & ブレイク・トゥループと対戦、トゥループがフォールをとられたため、試合後デインが不満を示し、トゥループを責める。デインはそのまま再び解説席のストームに詰め寄ったことから、ストームは『NWA75』でのデインとの対戦を要求した。なぜこの時期にストームが試合に復帰するのかこの時点では定かではなかったが…。

同じく8月8日放送分では、エラ・エンビーがミッサ・ケイトを破り世界女子タッグ王座挑戦権を得たため、『NWA75』での王者組ケイト & マディとエンビー & カイリー・ペイジの対戦が決定。

試合結果 (左側が勝者):

8月26日 (最初の4試合はYouTubeで無料配信)

• ロバート・アンソニー (5:40) ジェーク・ドゥマス
• USタッグ王座挑戦者決定戦: デイジー・キル & タロス (7:14) フィクサーズ [ジェイ・ブラッドリー & レッキングボール・ルガースキー]
• ザイオン (6:49) ジョーダン・クリアウォーター
• 世界ジュニアヘビー級王座挑戦者決定5人参加ジャンボリー: ジャック・カートウィール (6:27) アレックス・テイラー、コア・ラクサマナ、エリック・ジャクソン、マット・バイン
• 世界女子テレビ選手権: マックス・ザ・インペイラー (6:40) ケンジー・ペイジ
  ※ 王座移動。
• ナショナル・ヘビー級王座決定3ウェイ戦: サイラス・メイソン (9:14) クレイトス、オディンソン
• ノーDQ戦: ジョー・アロンゾ (10:02) ホミサイド
• ヤボ・ザ・クラウン & ルフォ・ザ・クラウン (6:14) ミムス & ダック・ドレイパー
• 世界ジュニアヘビー級選手権: コルビー・コリノ (12:09) ケリー・モートン
  ※ 王座移動。
• ノーDQ戦: ジャックス・デイン (3:09) ティム・ストーム
  ※ レフリーストップ。
• 世界女子王座挑戦者決定12人参加ガウントレット戦: ケンジー・ペイジ優勝 (15:14)
• マット・カルドナ (5:26) リッキー・モートン
• 世界タッグ選手権: ブラント・フォース・トラウマ [カーネージ & ダメージ] (9:16) ラ・レベリオン [ベスティア666 & メカ・ウルフ]
  ※ 王座移動。
• 世界女子選手権(ノーリミット戦): カミール (15:37) ナタリア・マルコバ
  ※ 王座防衛。

8月27日 (最初の3試合はYouTubeで無料配信)

• ナショナル・ヘビー級王座挑戦者決定23人参加バトルロイヤル: ジョーダン・クリアウォーター優勝 (15:56)
• ナタリア・マルコバ (6:03) テイラー・ライジング
• USタッグ選手権: デイジー・キル & タロス (7:34) カントリー・ジェントルメン [A・J・カザナ & アンソニー・アンドリュース]
  ※ 王座移動。
• 世界テレビ選手権: トム・ラティマー (9:57) クリス・アドニス
  ※ 王座防衛。
• 世界女子タッグ選手権: プリティー・エンパワード [エラ・エンビー & カイリー・ペイジ] (7:46) M95 [マディ & ミッサ・ケイト]
  ※ 王座移動。
• 世界ジュニアヘビー級選手権: コルビー・コリノ (10:24) ジャック・カートウィール
  ※ 王座防衛。
• 世界女子テレビ選手権: マックス・ザ・インペイラー (5:47) ルーシー・ジェイ
  ※ 王座防衛。
• ラ・レベリオン [ベスティア666 & メカ・ウルフ] (8:05) ヤボ・ザ・クラウン & ルフォ・ザ・クラウン
• ケリー・モートン (9:22) マット・カルドナ
• ナショナル・ヘビー級選手権: サイラス・メイソン (7:06) ジョーダン・クリアウォーター
  ※ 王座防衛。
• 世界タッグ選手権: ブラント・フォース・トラウマ [カーネージ & ダメージ] (11:41) トレバー・マードック & マイク・ノックス
  ※ 王座防衛。
• 世界女子選手権: ケンジー・ペイジ (13:04) カミール
  ※ 王座移動。
• 世界ヘビー級選手権: EC3 (17:21) タイラス
  ※ 王座移動。

初日には世界女子テレビ王座を巡って対戦したマックスとケンジーが世界女子王座挑戦者ガウントレット戦にも出場。テレビ王座から転落したばかりのケンジーが挑戦権をもぎ取り、翌日『一度っきりの王者』を主張してきたカミールの長期政権に終止符を打つと番狂わせとなった。本人のSNSでの投稿によると、実はカミールは、「既に王者としてやり尽くした」という理由で、2月頃からケンジーの王座奪取を提案していたという。

ナショナル王座挑戦者決定バトルロイヤルでは、緊張高まるジャックス・デインとタッグパートナーのブレイク・トゥループも出場。試合中、トゥループがデインを裏切りトップロープ越しに投げたため、仲間割れはほぼ決定的となった。

結果的に、トム・ラティマーの保持する世界テレビ王座以外の全てにおいて新王者誕生だという、新たな時代の幕開けとなる大会だった。予告どおりタイラスは引退を表明。また、ラティマーはこれでテレビ王座を7回防衛したため、同王座を返上すれば世界ヘビー級王座へ挑戦できる権利が自動的に与えられた。

久々のNWA参戦を果たした元世界ヘビー級王者マット・カルドナは、初日にリッキー・モートンを破ったものの、翌日は息子のケリーに敗れ、仇を討たれる結果となった。

また、ラ・レベリオンのセコンドにはバンピーロ、ヤボ & ルッフォのセコンドにはインセイン・クラウン・ポッシのヴァイオレント・Jがそれぞれ就いた。

ジャックス・デインに敗れたティム・ストームが『NWA75』以降のNWAの番組に登場していないことから、同大会が最後だった可能性がある。また、ストームと共に解説を務めていた元TNA女子ノックアウト王者ベルベット・スカイもNWA脱退を表明。

各王者、放送席、そして演出など、色々な面で一新した9月5日放送の『Powerrr』では、次期PPV大会として10月28日オハイオ州クリーブランドで『Samhain』が開催されることが発表された。ゲール語で『サウィン』と発音されるが、本来ハロウィーンの翌日に開催されるアイルランド人やスコットランド人などのゲール系民族の祭りの名称だ。おそらく、デスマッチが中心の大会になると思われる。

また同日、「眠っているトム・ラティマーを覚醒するためにNWAに来た」と主張し続けていた新世界ヘビー級王者EC3が、かつてWWE選手育成団体FCWやTNAでタッグパートナーだったラティマーに対し、テレビ王座を返上してヘビー級王座に挑戦するよう要請。翌週の放送でラティマーが王座を返上し『サウィン』での対戦が正式に決定した。

そのEC3は、今年夏にクリーブランドで自身の団体『エクソダス・プロレスリング』を旗揚げしたが、10月7日、『NWAエクソダス・プロ』としてNWAに加盟することが発表された。現体制のNWAでは初の加盟団体となる。時期PPV『サウィン』もエクソダスによる興行だ。

また、10月9日には東京女子プロレスの大会で辰巳リカがインターナショナル・プリンセス王座をかけて世界女子テレビ王者マックス・ザ・インペイラーとダブルタイトル戦で対決、勝利したマックスが二冠王となった。

NWA社長ビリー・コーガンは10月12日、『バステッド・オープン・ラジオ』にゲスト出演。「まだ詳細は発表できないが」と前置きをしながらも、テレビネットワークとの契約にこじ付けることができたと発表。全米でトップ20に入るネットワークとの契約で、2024年2つの番組が開始されるという。

有名ネットワークとの契約により、NWAの更なる飛躍となるのか?

EC3やケンジー・ペイジら新王者達は長期政権を築くことができるのか?

エクソダスに続く加盟団体は?

まだまだ目が離せないNWAなのである。

投稿 今尚NWAを追う(37) – 75周年 は PURORESU BLOG に最初に表示されました。

NWAは2023年4月7日イリノイ州ハイランド・パークで開催されたPPV大会『NWA 312』にて、6月3日・4日にノースキャロライナ州ウィンストン・セーラムで『クロケット・カップ』が開催されることを発表。

トーナメントには計24組が出場するが、その中にはメキシコAAAから2組、さらには昨年予選敗退した元世界タッグ王者組ヒート・シーカーズも含まれる。

また、『NWA 312』の試合後のインタビューでいかに自分が素晴らしい世界王者か主張し、やや自信過剰な態度を見せていた世界ジュニアヘビー級王者ケリー・モートンと、それをなだめた父リッキーが、緊張感が高まる中での同トーナメント出場を発表。

試合結果 (左側が勝者):

6月3日 (1回戦の後半はYouTubeで無料配信)

• 1回戦: ダック・ドレイパー & ミムス vs スペクタキュラーズ [ブレディ・ピアース & ラッシュ・フリーマン]
• 予選4ウェイイリミネーション戦: アウトランナーズ [トゥルース・マグナム & ターボ・フロイド] vs デイジー・キル & タロス vs エリック・ジャクソン & ジェレミア・プランケット vs ミゼラブリー・フェイスフル [ギャーグス・ザ・ジンプ & サル・ザ・パル]
• 1回戦: ジュデイス & マックス・ザ・インペイラー vs NOW [ヘイル・コリンズ & ビク・ダリシャス]
• 1回戦: フリップ・ゴードン & フォダー (7:16) ダン・マフ & ショーン・ドナバン
• 1回戦: SVGS [ジャックス・デイン & ブレイク・トゥループ] (6:37) テレル・ヒューズ & テランス・ヒューズ
• 1回戦: ヤボ・ザ・クラウン & ルフォ・ザ・クラウン (6:59) フィクサーズ [ジェイ・ブラッドリー & レッキングボール・ルガースキー]
• 1回戦: アレス & トキシン (6:26) ヒートシーカーズ [エリオット・ラッセル & マット・シグモン]
• 1回戦: クレイトス & オディンソン (4:24) ブライアン・ブロック & ジェーク・ドゥマス
• 1回戦: アウトランナーズ [トゥルース・マグナム & ターボ・フロイド] (8:51) サイオン & ジョーダン・クリアウォーター
• 2回戦: ブラント・フォース・トラウマ [カーネージ & ダメージ] (4:28) アウトランナーズ [トゥルース・マグナム & ターボ・フロイド]
• 2回戦: クレイトス & オディンソン (7:57) カントリー・ジェントルメン [A・J・カザナ & アンソニー・アンドリュース]
• ジョー・アロンゾ (7:47) アレックス・テイラー
• 2回戦: リッキー・モートン & ケリー・モートン (7:21) アレス & トキシン
• 2回戦: ヤボ・ザ・クラウン & ルフォ・ザ・クラウン (9:27) トム・ラティマー & レット・タイタス
• 2回戦: オクタゴン・ジュニア & ミステシス・ジュニア (5:46) ジャックス・デイン & ブレイク・トゥループ
• ハードコア・ティームウォー: M95 [マディ & ミッサ・ケイト] & サマンサ・スター & ルーシー・ジェイ (14:05) プリティ・エンパワード [ケンジー・ペイジ & エラ・エンビー & ロキシー & カイリー・ペイジ]
• 2回戦: トレバー・マードック & マイク・ノックス (5:53) ダック・ドレイパー & ミムス
• 2回戦: タイラス & クリス・アドニス (9:31 反則) ジュデイス & マックス・ザ・インペイラー
• ナショナル・ヘビー級選手権: EC3 (12:56) サイラス・メイソン
  ※ 王座防衛。
• 2回戦: ラ・レベリオン [ベスティア666 & メカ・ウルフ] (11:45) フリップ・ゴードン & フォダー

6月4日 (最初の4試合はYouTubeで無料配信)

• USタッグ選手権(9組参加ガウントレット戦): カントリー・ジェントルメン [A・J・カザナ & アンソニー・アンドリュース] (17:42) フィクサーズ [ジェイ・ブラッドリー & レッキングボール・ルガースキー]、 SVGS [ジャックス・デイン & ブレイク・トゥループ]、アレス & トキシン、ダック・ドレイパー & ミムス、 NOW [ヘイル・コリンズ & ビク・ダリシャス]、 デイジー・キル & タロス、 テレル・ヒューズ & テランス・ヒューズ、スペクタキュラーズ [ブレディ・ピアース & ラッシュ・フリーマン]
  ※ 王座防衛。
• サイラス・メイソン (5:42) ダン・マフ
• 世界女子タッグ選手権: M95 [マディ & ミッサ・ケイト] (7:08) マックス・ザ・インペイラー & アンジェリーナ・ラブ
  ※ 王座防衛。
• 世界女子テレビ選手権: ルーシー・ジェイ (5:02 反則) ケンジー・ペイジ
  ※ 反則負けのため王座防衛。
• 準々決勝: オクタゴン・ジュニア & ミステシス・ジュニア (4:10) ヤボ・ザ・クラウン & ルフォ・ザ・クラウン
• 準々決勝: トレバー・マードック & マイク・ノックス (5:03) リッキー・モートン & ケリー・モートン
• 準々決勝: タイラス & クリス・アドニス (7:43) クレイトス & オディンソン
• 準々決勝: ブラント・フォース・トラウマ [カーネージ & ダメージ] (5:56) ラ・レベリオン [ベスティア666 & メカ・ウルフ]
• ナショナル・ヘビー級選手権: EC3 (11:37) トム・ラティマー
  ※ 王座防衛。
• 世界ジュニアヘビー級王座挑戦者決定7ウェイ戦: コルビー・コリノ (10:52) ジョー・アロンゾ、P・J・ホークス、フリップ・ゴードン、ギャーグス・ザ・ジンプ、エリック・ジャクソン、ジャロン・フルトン
• 準決勝: ブラント・フォース・トラウマ [カーネージ & ダメージ] (6:00) オクタゴン・ジュニア & ミステシス・ジュニア
• 準決勝: トレバー・マードック & マイク・ノックス (7:53) タイラス & クリス・アドニス
• ザ・マスクド・マン (8:05) サイオン
• 世界女子選手権: カミール (12:54) ナタリア・マルコバ
  ※ 王座防衛。
• 決勝: トレバー・マードック & マイク・ノックス (9:55) ブラント・フォース・トラウマ [カーネージ & ダメージ]

連日ヤボ & ルフォのクラウン(ピエロ)コンビが予想以上の活躍を見せ株を上げたようだ。

反則負けで世界女子テレビ王座を防衛したケンジー・ペイジだが、この日から(やっと)ベルトを持って登場。

2月にWWEとの契約が報じられていたコルビー・コリノはNWA復帰早々ジュニアヘビー級王座への挑戦権を奪取。

NWAがクロケット・カップの話題で盛り上がっていた頃、世界ジュニアヘビー級王座について、新たな展開が生じようとしていた。5月22日、昨年までNJPWストロングで活躍していた元王者バレット・ブラウンがケリー・モートンに挑戦を表明したのだ。

2017年、ビリー・コーガンがブルース・サープからNWAを買収した際、当時の世界ヘビー級王者ティム・ストーム以外の全王者がそれぞれ保持していた王座を剥奪された。後、世界女子王者ジャズが再び王者として登場したが、ブラウンは剥奪されたままで、翌年10月に開催されたNWAの70周年記念大会に出場した際には元王者として紹介された。「自分は王座を奪われたわけではない。6年間待ち続けた。そろそろ幕を閉じたいと思う。」と、ツイッターに投稿した動画で主張するブラウンだったが、31日、テキサス州ダラスを本拠とする団体VIPレスリングでの選手権試合が6月23日に開催されることが発表された。

結局モートンがブラウンを破り王座を防衛するわけだが、個人的には、もう少しNWAでも取り挙げてよかったのではないかと思う。どうせ毎回PPV大会の翌日に『NWA Powerrr』数回分の録画があり、次回PPVまでの流れのほとんどをそこで収録するのだから、ブラウンに2、3回『Powerrr』に登場させて次回PPVにつなげるというのでも、ある程度話題になったのではないかと思う。

7月8日には再びイリノイ州ハイランドパークに戻り『NWA 312』同様、昨年7月に発生した銃乱射事件の被害者達のためのチャリティ興行が開催。翌日には同会場で『NWA Powerrr』の収録も行われた。

7月11日放送分ではナショナル王者EC3がサイラス・メイソンを破り防衛した後、王座を返上し、タイラスの持つ世界ヘビー級王座に挑戦することを表明。ミズーリ州セントルイスでの発足75周年記念大会となるPPV『NWA 75』での対戦が決定した。

7月18日の放送中、なんと2月以来NWAから姿を消していたマット・カルドナが登場し、『NWA 75』にて「俺のNWAにおける第二章が始まる」と宣言。相変わらずGCWを中心に活躍するカルドナだが、23日には東京で遠藤哲哉を破りDDT UNIVERSAL王座も奪取。

今やセントルイスのチェイス・パークプラザホテルでの2日興行が恒例となった発足記念大会だが、今年は8月26日と27日に開催。26日にはクロケットカップ準優勝のブラント・フォース・トラウマ (カーネージ & ダメージ)がラ・レベリオン (ベスティア666 & メカ・ウルフ)の保持する世界タッグ王座に挑戦。勝った方が翌日同トーナメント優勝のトレバー・マードック & マイク・ノックスの挑戦を受けることになる。また、世界女子王座も連日選手権試合が組まれており、場合によっては今回もまた今やNWAの顔となったと言っても過言ではない王者カミールによる2連戦となる可能性もある。EC3の返上により空位となったナショナル・ヘビー級王座は3ウェイ戦でクレイトス、オディンソン、サイラス・メイソンの間で争われる。

7月27日、世界ヘビー級王者タイラスは、『NWA 75』での防衛戦でEC3に勝てなければ引退することを宣言。そうなると、タイラス防衛を多くが予想するのが当然だが、同時に試合中あまり動けていないタイラスが世界王者だという事実に不満を持つファンも多いことから、プロレスから引退しトーク番組出演に専念するとしても不思議ではない。個人的にはEC3より、全米やカナダはもちろん、時にはヨーロッパやオーストラリア、さらには昨年12月パキスタンでも試合をしたクリス・アドニスが王座を奪取し、NWAによるテレビ収録やPPV大会以外でも各団体で防衛を続けると世界的なNWAの注目度も(多少は)上がるのではないかと思う。

多くのファンの希望どおり実際にタイラス王座転落となるのか?

通算620日以上ラ・レベリオンが保持している世界タッグ王座、今度こそ移動となるのか?

気になる元世界王者マット・カルドナの今後の動向は?

バレット・ブラウンの本格的NWA参戦はあるのか?

まだまだ目が離せないNWAなのである。

投稿 今尚NWAを追う(36) – クロケット・カップ2023 は PURORESU BLOG に最初に表示されました。

NWAは2023年2月14日放送の『NWA Powerrr』で、4月7日にイリノイ州シカゴ郊外のハイランド・パークで次期PPV『NWA 312』が開催されることを発表。『312』とは、ビリー・コーガンNWA社長の故郷でもある同地域の市外局番だ。同大会では、12月に開催されたチャンピオンズ・シリーズ優勝チームのメンバーであるクリス・アドニスとラ・ロサ・ネグラが世界ヘビー級、世界女子王座にそれぞれ挑戦することが決定。

本来この時期は『クロケット・カップ』タッグトーナメント開催の予定なのだが、ハイランド・パークでは2022年7月4日、独立記念日パレード中に銃乱射事件が発生し、今回の大会はその被害者達のためのチャリティ興行でもあるという理由で『クロケット・カップ』を延期した可能性がある。

一時は忘れられたかと思われていた新設世界女子テレビ選手権の王座決定トーナメント決勝も同大会で行われることが発表され、『NWA Powerrr』3月14日放送分では元世界タッグ女子王者ケンジー・ペイジがアシュリー・ダンボワーズ、3月21日放送分では昨年夏に初来日を果たしたマックス・ザ・インペイラーがAAA王者タヤ・ヴァルキリーをそれぞれ準決勝で下した。

3月7日放送の『NWA Powerrr』では前世界ヘビー級王者トレバー・マードックがビースト・モードなる身長約2mの覆面選手と対戦。だが試合中、デイジー・キルが乱入しマードックを攻撃したため、マードックは試合に敗れてしまう。それを受けて、3月21日の放送ではマードックとキルの対戦が組まれるが、急遽キルと、これまた2m近い長身のタロスを相手とするハンディキャップ戦に変更。2人に攻撃され続けるマードックを、元世界ヘビー級王者マット・カルドナと仲間割れをして間もないマイク・ノックスが登場してマードックに加勢。2人は握手し元WWEのヘビー級選手同士が結託、『NWA 312』でギル & タロスとの対戦が決定した。

試合結果 (左側が勝者、最初の3試合はYouTubeで無料配信):

• ナタリア・マルコバ (6:27) ラブラバ・エスコバー
• USタッグ選手権: カントリー・ジェントルマン [A・J・カザナ & アンソニー・アンドリューズ] (6:15) SVGS [ジャックス・デイン & ブレイク・トゥループ]
  ※ 王座防衛。
• ヘアー対マスク・ストラップマッチ: ギャーグス・ザ・ジンプ (10:37) サル・ザ・パル
• トレバー・マードック & マイク・ノックス (6:55) デイジー・キル & タロス
• ナショナル・ヘビー級選手権: EC3 (9:37) サイオン
  ※ 王座移動。
• 世界女子タッグ選手権: M95 [マディ & ミッサ・ケイト] (8:59) プリティ・エンパワード [エラ・エンビー & ロキシー]
  ※ 王座防衛。
• クレイトス (6:52) ヤボ・ザ・クラウン
• ボブ・ルース・メモリアル26人参加バトルロイヤル: サイラス・メイソン優勝 (19:00)
• 世界女子テレビ王座決定トーナメント決勝: ケンジー・ペイジ (8:06) マックス・ザ・インペイラー
• 世界ジュニアヘビー級選手権: ケリー・モートン (14:35) ジョー・アロンゾ
  ※ 王座防衛。
• ブリー・レイ (10:32 反則) トム・ラティマー
• 世界タッグ選手権: ラ・レベリオン [ベスティア666 & メカ・ウルフ] (10:20) ダック・ドレイパー & ミムス
  ※ 王座防衛。
• 世界女子選手権: カミール (13:04) ラ・ロサ・ネグラ
  ※ 王座防衛。
• 世界ヘビー級選手権: タイラス (12:37) クリス・アドニス
  ※ 王座防衛。

新設世界女子テレビ選手権を奪取したケンジー・ペイジには、ベルトではなくトロフィーが授与された。トーナメント優勝者にベルトのデザイン考案の権利が与えられるという説明だったが、当然のことながら、「おそらく業者に発注していたベルトが間に合わなかったのだろう」といった声が多い。残念ながら、個人的には驚けないというのが正直なところだ。

また同大会中、6月3日・4日にノースキャロライナ州ウィンストン・セーラムにて『クロケット・カップ』が開催されることも発表された。

中途半端な照明や、ケンジー・ペイジに授与されたトロフィーなど、他のNWAのPPVと比べると(通常以上に)安っぽく見える点が多く、その上何度もFite.tvからの配信が中断されるようなこともあったため、ファンの間では、現体制下のNWAでは最低のPPVだったという声もある。

バトルロイヤルの名称に使われたボブ・ルースとは、1966年からシカゴ地区においてディック・ザ・ブルーザーのWWAやバーン・ガニアのAWAの興行を手掛け、AWAテレビ中継の実況アナウンサーとしても有名だった人物だ。かつて40年間同地区のプロモーターとして、一度はNWAの会長も務めたフレッド・コーラーが引退した翌年からルースが後を受け継ぐ形となった。本来、今回のバトルロイヤルの名称については、AWAの『顔』のような存在だったルースよりも、元NWA会長コーラーの方が相応しいような気がするが、同地でAWAを観て育ったビリー・コーガンの主観も強く入っているのだと思われる。

4月18日放送の『NWA Powerrr』では、冒頭から世界ヘビー級王者タイラスと、同じくオースティン・アイドル率いるユニットISM(アイドルマニア・スポーツ・マネージメント)に属する前世界テレビ王者ジョーダン・クリアウォーターがインタビューに登場。『NWA 312』での挑戦者クリス・アドニスの健闘を称えた後、インタビュアーのカイル・デービスが『クロケット・カップ』参加の可能性について質問すると、クリアウォーターが、「タイラスと共に優勝できたら最高だ。」とコメント。だが、それに対しタイラスは「まだパートナーを選んだわけだはない。」と気にも留めていないような態度を示す。5月2日の放送でタイラスはついにアドニスをパートナーに指名するが、アドニスは、これまたタイラスと同じISM所属で、アイドルの息子だという触れ込みの前ナショナル・ヘビー級王者サイオンと対戦し勝利。だが試合中、指示を続けるアイドルに対して、「黙れ! これまでお前の言うことばかり聞いてきたが、俺が王座を奪われたのは、お前のせいだろ!」とサイオンが反論。タイラスの離脱、サイオンの反乱により、おそらくISMの解散も間近だと思われる。

5月9日放送の『NWA Powerrr』ではトム・ラティマーの保持する世界テレビ王座に、ナショナル・ヘビー級王者EC3が挑戦するが時間切れ引き分けに終わる。

4月15日から30日にかけては、3月のメキシコ同様、オーストラリアにおいてもビリー・コーガン率いるスマッシング・パンプキンズ他数バンドによるミュージック・フェスティバル『The World is a Vampire』がプロレスとのコラボで開催。NWAとWAOAなる(おそらく架空または即席の)地元団体との対抗戦として行われ、新日本プロレスの現地ブランド『NJPW TAMASHII』に参戦中の選手も含め、地元選手達がラ・レベリオンの保持する世界タッグ王座やケリー・モートンの世界ジュニアヘビー級王座に挑戦した。

世界女子王者カミール同様、NWA参戦以来成長著しいのがこの世界ジュニアヘビー級王者ケリー・モートンだ。カミールとケリーは既に全米各地およびメキシコで王座を防衛しているが、カミールはそれに加えカナダとイギリス、そしてケリーも今回のオーストラリアに続き、7月22日にはカナダのオンタリオ州でも防衛戦が予定されている。個人的には2人とも、日本で「泳がして」みたい存在だ。

そんなケリーだが、『NWA 312』の試合後のインタビューでは、如何に自分が素晴らしい世界王者か主張し、やや自信過剰な態度を見せていたため、父リッキーが割って入り、「お前はまだまだこれからも対戦しなければならない相手が大勢いる。いい気になってんじゃない。」となだめに入る。その後の試合は、それまでお互いのセコンドに付いていたにも関わらず、それぞれ単独で出場。緊張感が高まる中ではあるが、『クロケット・カップ』に親子タッグで出場することが決定した。

『クロケット・カップ』のトーナメントには計24組が出場するが、その中にはメキシコAAAから2組、更には昨年予選敗退した元世界タッグ王者組ヒート・シーカーズも含まれている。また、『NWA 312』でのバトルロイヤル優勝者サイラス・メイソンがEC3の保持するナショナル・ヘビー級王座に挑戦する。

『クロケット・カップ』を勝ち取るのはどのチームか?

一部のファン待望どおり、ケリー・モートン悪役転向は間近なのか?

今や絶対王者の位置を維持しつつある世界女子王者カミールの次なる挑戦者は?

メキシコ、オーストラリアに続く、ロックコンサートとのコラボによる今後の予定は?

っつうか、タイラスはいつまで世界ヘビー級王座を保持し続けるのだろうか…?

まだまだ目が離せないNWAなのである

投稿 今尚NWAを追う(35) – 『NWA 312』 は PURORESU BLOG に最初に表示されました。

NWAは2022年11月12日、ルイジアナ州ニューオリンズの郊外シャルメットでPPV大会『Hard Times 3』を開催。ビリー・コーガン体制になって以来の5年半のうち通算3年半以上世界ヘビー級王座を保持し新生NWAを支えてきたニック・オルディスの離脱、そして賛否両論激しいタイラスの同王座初栄冠と、波乱に満ちた大会となった。同じ頃、更に今後のNWAを揺るがす可能性のある出来事が起きた。

2022年1月以来、NWAは格闘技ストリーミングサイト『Fite.tv』にて、『NWA All Access』という月額$4.99および年額$49.99のパッケージ上で『NWA Powerrr』およびPPV大会を配信してきた。Fite.tvにはそれとは別に『Fite+』というサブスクリプションサービスがあり、『NWA All Access』と同額でボクシングや総合格闘技の配信をしており、その中にはネバダ州ラスベガスのFSWやニューヨークシティのWOWといったインディ団体も含まれていた。そして11月、今人気のあるGCWや、かつてWWEやインパクト・レスリングの選手育成団体として名を上げたOVW、東海岸の老舗団体MCWなども『Fite+』に追加され、『NWA All Access』の存在価値が問われ始めることとなった。その影響もあってか、NWAは2023年1月、『All Access』の廃止を発表。『NWA Powerrr』を以前同様YouTubeでの無料配信に戻し、PPV大会のみFite.tv上で個別に有料配信。お得なパッケージではあったが結局1年しか続かなかった。
※ 『Fite+』は2023年2月22日、$7.99に値上げ。

2022年12月5日放送の『NWA Powerrr』では、昨年に続き『チャンピオンズ・シリーズ』が開始。キャプテンがそれぞれ7人ずつチームのメンバーに指名し、シングル、タッグ、および6人タッグによる対抗戦でのトーナメントだ。優勝チームのメンバーにはどの王座にも挑戦できる権利が与えられる。世界ヘビー級王者タイラス、世界ジュニアヘビー級王者ケリー・モートン、世界女子王者カミール、世界テレビ王者ジョーダン・クリアウォーター、ナショナル・ヘビー級王者サイオン、USタッグ王者組ザ・フィクサーズがキャプテンを務めた。シリーズ中は収録会場に観客を入れず、観客席には選手達が陣取り自分のチームを応援するという、ちょっと変わった形式だ。個人的には当初、違和感というか安っぽさを感じたが、さすがに選手達のこと、一般のファンよりも試合に対する反応がよく、回数を重ねるごとに対抗戦の雰囲気が高まっていったような気がする。決勝にはケリー・モートンとアドバイザーを務めた父リッキー・モートン率いるチーム・ロックンロール、そしてタイラスとBLKジーズ率いるチーム・タイラスが勝ち残った。

12月23日、NWAは次期PPV大会『Nuff Said』がNWA縁の地でもあるフロリダ州タンパで2023年2月11日に開催されることを発表。『Nuff Said』とは、『enough said』のくだけた言い方で、「十分話したからこれ以上言う必要はない」という意味で使われる。タイラスがSNSでハッシュタグとして使うことがあるが、自身がホストを務めるオンライン配信の番組名でもある。

2023年1月31日には、テネシー州ノックスビルで初の『Powerrr』生中継が開催された。現地のプロモーターはジョー・カザナで、1974年にロン・フラーに興行権を売却するまで32年も同地で興行を続けたジョン・カザナの息子だ。ジョーの息子でジョンの孫でもあるA・J・カザナはアンソニー・アンドリューズと組み、ザ・フィクサーズからUSタッグ王座を奪取。メインイベントではチャンピオンズ・シリーズ決勝としてチーム・ロックンロールとチーム・タイラスのイリミネーション戦が行われ、チーム・ロックンロールが優勝した。メンバーはクリス・アドニス、ダック・ドレイパー、アレックス・テイラー、ミムズ、ラ・ロサ・ネグラ、タヤ・ヴァルキリー、マディの7人。また、タイラスにマット・カルドナの世界ヘビー級選手権試合の調印式も行われた。

当初この日は世界女子王者カミールと夫であるトム・ラティマーが組み、サイコ・ラブ (サイコボーイ・フォダー & アンジェリーナ・ラブ)と対戦する予定だったが、ラティマー夫婦入場の最中にサイコ・ラブが攻撃、乱闘の末試合は中止となった。『Nuff Said』で反則負けなしの『ノーDQマッチ』でカミールの持つ王座にラブが挑戦することが決定。

前PPV大会『Hard Times 3』で世界女子王者カミールに再度フォール負けを喫したチェルシー・グリーンは、1月28日にテキサス州サンアントニオで開催された『ロイヤル・ランブル』で突如WWE復帰。

試合結果 (左側が勝者、最初の4試合はYouTubeで無料配信):

• ラ・ロサ・ネグラ (6:07) ミッサ・ケイト
• ダック・ドレイパー & ミムス (7:23) SVGS [ジャックス・デイン & ブレイク・トゥループ]
• オディンソン (6:57) ジョー・アロンゾ
• マーキュリオ & ナタリア・マルコバ (6:58) マックス・ザ・インペイラー & ジェナサイド
• シンガポール・ケイン(竹刀)マッチ: トム・ラティマー (6:20) サイコボーイ・フォダー
• 世界ジュニアヘビー級選手権: ケリー・モートン (10:31) アレックス・テイラー
  ※ 王座防衛。
• スリルビリー・サイラス (10:07) クレイトス
• 世界女子タッグ選手権: レネゲード・ツインズ: シャーロット & ロビン (9:01) プリティ・エンパワード2.0 [ケンジー・ペイジ & エラ・エンビー]
  ※ 王座移動。
• EC3 (8:31) ケビン・カイリー・ジュニア
• 世界タッグ選手権: ラ・レベリオン [ベスティア666 & メカ・ウルフ] (6:04 反則)　ブラント・フォース・トラウマ [カーネージ & ダメージ]
  ※ 王座防衛。
• クリス・アドニス (8:18) トレバー・マードック
• 世界女子選手権 (反則負けなし): カミール (12:40) アンジェリーナ・ラブ
  ※ 王座防衛。
• ナショナル・ヘビー級選手権: サイオン (16:26) ホミサイド
  ※ 王座防衛。
• 世界ヘビー級選手権: タイラス (13:20) マット・カルドナ
  ※ 王座防衛。

メインイベントの途中、レフリーが失神した際に『カルドナ・ファミリー』の一員マイク・ノックスが乱入しカルドナに加勢。カルドナがノックスにリングを降りて何かを取って来るように命令すると、ノックスは一瞬躊躇しながらも渋々リングを降り、本部席からゴングを持ってくる。それを見たゲスト解説のブリー・レイがノックスを追い、ゴングを取りあげノックスを攻撃。リング下のレイに対して何かを叫びながら怒りを表すカルドナをタイラスが攻撃し、そのままフォールで王座防衛となった。前回のPPVでタイラスが王座を奪取した試合は3ウェイ戦で、カルドナではなくトレバー・マードックをフォールしたことから、カルドナも真の王者を主張していたが、これで決着がついたことになる。カルドナとノックスのやり取りが、後日更なる展開につながることになる。

2月14日放送の『NWA Powerrr』では、世界テレビ王者ジョーダン・クリアウォーターがマネージャーのオースティン・アイドルと共にリング上に登場し、誰の挑戦でも受けると宣言。すると、トム・ラティマーが現れ挑戦、王座移動となった。当日の放送では、4月7日にイリノイ州シカゴ郊外のハイランド・パークで次期PPV『NWA 312』の開催、更には、忘れられたかと思われていた新設世界女子テレビ選手権の王座決定戦も行われることが発表された。『312』とは、ビリー・コーガンNWA社長の故郷であるシカゴの市外局番だ。

本来3月か4月のPPVは『クロケット・カップ』タッグトーナメントのはず。『NWA 312』の次のPPVがクロケット・カップだという噂はあるが、NWAからの発表はまだない。また昨年夏、故ジム・クロケット・ジュニアの弟デビッドが『ジム・クロケット・プロモーションズ』を商標登録したことから、場合によってはNWAとの間で権利などの関係が生じる可能性もある。

『Nuff Said』でプリティ・エンパワード(ケンジー・ペイジ & エラ・エンビー)を破り世界女子タッグ選手権を奪取したレネゲード・ツインズだが、2月21日放送の『Powerrr』で、前王者エラ・エンビーがロキシーを引き連れ『プリティ・エンパワード 2.0』として挑戦し王座を奪取した。それも束の間、試合後にはチャンピオンズ・シリーズ優勝チームの一員だったマディが登場し、タッグパートナーにミッサ・ケイトを指名し王座挑戦権を行使。ほぼ秒殺で王座を強奪。

2月28日放送分の『Powerrr』では、ブリー・レイとマイク・ノックスが乱闘中に、レイがリング下からテーブルを持ち出すと、マット・カルドナが乱入。レイをテーブルに投げ落とすようノックスに命令すると、ノックスは難色を示した。カルドナが執拗に命令を繰り返したため、ついにノックスが反旗を翻し、レイではなくカルドナをテーブルに落とす。チェルシー・グリーンもWWEに復帰し、VsKもしばらくNWAに出場していないことから、今回の仲間割れでNWAにおけるカルドナ・ファミリーは消滅となった。『NWA 312』のポスターにもカルドナの姿が見当たらないことから、おそらくこれでNWAでの活動はしばらくの間は終わりだと思われる。

また同日は、チャンピオンズ・シリーズ優勝チームのメンバーであるクリス・アドニスとラ・ロサ・ネグラが、『NWA 312』での世界ヘビー級、世界女子王座にそれぞれ挑戦することを表明。クリス・アドニスはWWEでクリス・マスターズとして2005年から約2年間活躍し、ロサは2015年にスターダムでハイスピード王座を奪取したこともあり、キャリア20年のベテラン2人の世界王座挑戦となる。

3月4日にはメキシコシティで、ビリー・コーガンNWA社長率いるスマッシング・パンプキンズ他数バンドによるミュージック・フェスティバル『The World is a Vampire』がプロレスとのコラボで開催され、NWAとAAAの対抗戦が行われた。

試合結果 (左側が勝者、太字がNWA、王座移動なし):

• アーレス & ラ・イエルダ vs アロン・スティーブンス & ナタリア・マルコバ
• オクタゴン・ジュニア & コマンデル vs サイオン & ホミサイド
• NWA世界ジュニアヘビー級選手権 (3ウェイ): ケリー・モートン vs ジャック・カートウィール vs サル・ザ・パル
• NWA世界女子選手権: カミール vs フラメル
• AAA世界トリオ選手権: ヌエバ・ヘネラシオン・ディナミタ [エル・カトレロ & フォラステロ & サンソン] vs クリス・アドニス & トム・ラティマー & クレイトス
• NWA世界タッグ選手権: ラ・レベリオン [ベスティア666 & メカ・ウルフ] vs ブルー・デーモン・ジュニア & バンピーロ
• サイコ・クラウン vs トレバー・マードック
• NWA世界ヘビー級選手権: タイラス vs ダガ

『The World is a Vampire』ツアーは4月15日から30日にかけて、なんとオーストラリアでも開催されることになっており、今回はジェーンズ・アディクションらも出演。ツアー中は毎回プロレスの試合も行われ、NWAとレスリング・アライアンス・オブ・オーストラリア(WAOA)なる現地団体との対抗戦が予定されている。このWAOA、ネット検索しても今回のツアーに関するページしか検索結果に表示されず、ウィキペディアはおろか、CAGEMATCHやWrestlingData.comでさえも情報が見当たらない。新興なのか、または今回のツアーのために結成された即席団体なのか定かではないが、いずれにせよ世界でもメジャーな団体であるAAAと比べると、特に期待感の面では劣る。

とはいえ、先日のメキシコ大会にしろ、今後もスマッシング・パンプキンズのツアーで時々NWAの試合が行われる可能性も考えられ、NWAの名が多少は広まっていくと思われる。少なくともタイラスの政治的に偏った人気に頼るよりは健全な宣伝となるのではないだろうか。であれば尚更、NWA以外の『本職』で多忙なはずのビリー・コーガンがブッキングの実権全てを握るのではなく、経験も実績もあるブッカーを雇うべきだと、個人的には思うのだが…。

果たして、無名団体相手のオーストラリア遠征の成果は?

かつてのWWEでのリングネーム『ザック・ライダー』を自ら商標登録したマット・カルドナの今後の動向は?

そのカルドナを相手に世界ヘビー級王座を防衛したタイラスは長期政権を築き上げてしまうのか?

噂どおり今年もクロケット・カップは開催されるのか?

『NWA All Access』廃止後、単体で有料となったPPVの売り上げは?

初代世界女子テレビ王者に君臨するのは?

っつうか、小規模団体で契約選手も少ないのに、新日本プロレスやAEW並に王座を乱立させてどうする? (涙)

まだまだ目が離せない(?)NWAなのである。

投稿 今尚NWAを追う(34) – 『Nuff Said』 は PURORESU BLOG に最初に表示されました。

NWAは、2022年8月下旬に開催された発足74周年記念大会で、次期PPV大会『Hard Times 3』が11月12日ルイジアナ州ニューオリンズの郊外シャルメットで開催されることを発表。同大会を共催する現地のインディ団体ワイルドキャット・スポーツのプロモーターは現在NWAで活躍中のルーク・ホークスで、2011年に旗揚げと同時にNWAに加盟するが、2012年7月にブルース・サープがNWAの権利を得ると離脱。現体制のNWAとしては初のルイジアナ州での開催となる。

メインイベントは世界ヘビー級王者トレバー・マードックに、負傷により返上を余儀なくされた前王者マット・カルドナが挑戦することが決定。多くのファンがカルドナ奪回を予想していたようだが、それを覆す展開となった。

世界テレビ王者は、7度以上防衛すると世界ヘビー級王座への挑戦権を得ることができる。王者タイラスは9月13日放送の『NWA Powerrr』でミムスを相手に8度目の防衛。そして9月24日放送のインタビューでテレビ王座を返上して世界ヘビー級王座に挑戦することを宣言。その結果、『Hard Times 3』のメインイベントがマードックおよびカルドナとの3ウェイ戦に変更された。また、新テレビ王座決定トーナメントの開催も発表された。

同じく9月24日の放送では、世界ジュニアヘビー級王座挑戦者決定6ウェイ戦が行われ、74周年記念大会でも挑戦したケリー・モートンが勝利し、再びホミサイドとの対戦が決定した。

世界女子王座は、王者カミールと挑戦者決定戦に勝利したタヤ・ヴァルキリーの再戦が決定していた。だが、ブリー・レイが教え子のカイリン・キングにも十分挑戦する資格があると主張。その結果、10月11日放送の『NWA Powerrr』で改めて王座決定戦が開催されキングが勝利した。

昨年、優勝チームのメンバー達に王座挑戦権が与えられるという『チャンピオンズ・シリーズ』が開催されたが、ザ・ポープと共に優勝チームのキャプテンだったベルベット・スカイにも挑戦権が与えられていた。だが現在実況解説を担当し引退同然のスカイは、長年のパートナーでるアンジェリーナ・ラブ、そしてマット・カルドナの妻であるチェルシー・グリーンとの試合の勝者に権限を譲ることを決意した。結果、グリーンが勝利したため『Hard Times 3』での試合がカミール、カイリン・キング、グリーンによる3ウェイ戦に変更された。個人的な意見としては、主要王座の3ウェイ戦が連発すると王座自体の価値を下げるような気がするのだが、世界ヘビー級と女子の両選手権試合が3ウェイ戦に変更されたことにより、実際多くのファンが疑問を抱いていたようだ。

10月1日放送の『NWA USA』で世界テレビ王座決定トーナメントの決勝戦がA・J・カザナとジョーダン・クリアウォーターとの間で行われたが、引き分けに終わり、『Hard Times 3』での再戦が決定。

自称『オースティン・アイドルの息子』サイオンが保持するナショナル・ヘビー級王座は、10月11日放送の『NWA Powerrr』で挑戦者決定トーナメント3ウェイ決勝が行われ、ダック・ドレイパーがクリス・アドニスとスリルビリー・サイラスを破り、『Hard Times 3』での挑戦権を得た。

また、10月15日放送の『NWA USA』では、ノンタイトル戦でマディ & ミッサ・ケイトが世界女子タッグ王者組プリティ・エンパワード (ケンジー・ペイジ & エラ・エンビー)に勝利。結果、『Hard Times 3』での挑戦が決定。

『Hard Times 3』をNWAと共催するワイルドキャットのプロモーターでもあるルーク・ホークスは、11月1日放送の『NWA Powerrr』で息子P・Jと組み、ダーティー・セクシー・ボーイズ (ダーティ・ダンゴ & JTG)を破り、74周年記念大会に続いて世界タッグ王座挑戦権を獲得。地元での王座奪取の期待が高まった。

同大会でオディンソンとの対戦が決定していた元世界ヘビー級王者ニック・オルディスだが、11月6日に自身のインスタグラムで、NWAに辞表を出し来年1月の契約満了を以って離脱することを発表した。当初はサブスクリプションのメンバー専用に準備した動画のつもりだったようだが、誤って公開してしまい、削除した頃には既にニュースは広まっていた。離脱の理由は、過去5年間NWAの主要選手としてだけではなく裏方でも同団体を支えてきたが、ビリー・コーガン社長によるブッキングの方針を中心とした団体の方向性が、自分の求めるものと離れ過ぎたということだ。翌日NWAはオルディスの『Hard Times 3』欠場と契約満了までの謹慎処分を発表。そしてコーガンは11月8日ラジオ番組『Busted Open』にゲスト出演し、契約が55日残っており1月まではギャラも支払われる立場であるにも関わらず、公にNWAおよび社長としての自分を批判しているオルディスに対する不満をぶち上げた。また、74周年記念大会でのトレバー・マードックへの挑戦者をオルディスからタイラスに変更した時点では、オルディスへの不満があくまでストーリー上の話だったということも告白した。

一方オルディスは11月11日、ポッドキャスト『Notsam Wrestling』に出演。インスタグラムに誤って動画を公開したことを悔やみながも、「ハーリー・レイスの教えを受けた者として、常に『ハーリー・レイス・テスト』に受かるような内容のことをやっているかどうかが重要」だとし、女性選手の耳を舐めたりする覆面選手ギャグス・ザ・ギンプの登場や、相手選手に触れずに試合をする『ソーシャル・ディスタンス・マッチ』の開催など、本来NWAが大切にしているはずの伝統とはかけ離れたようなものが続いていることに不満を持っていると明かした。コーガンとオルディスの確執が74周年記念大会の時点ではまだ表向きの話だったことから、両者ともお互いに「相手はワーク(=work、日本ではなぜか多くのファンの間で『ブック』と言われる業界用語)を通してシュートを仕掛けてきた。」と言い合い、正に泥沼化の状態だ。

そんな大混乱の中、NWAはニューオリンズ大会を迎えることになる。

試合結果 (左側が勝者、最初の3試合はYouTubeで無料配信):

• 世界テレビ王座挑戦者決定戦: ミムス (5:38)　アンソニー・アンドリュース
• ワイルドキャット・タッグ選手権: スライムSZN [ブー・クー・ダオ & J・スペード] (7:02) ミゼラブリー・フェイスフル [サル・ザ・パル & ギャグス・ザ・ギンプ]
  ※ 王座防衛。
• ハードコアマッチ: アンソニー・メイウェザー & ザ・ポープ & JTG (10:36) ジャックス・デイン & アレックス・テイラー & マーキュリオ
• 世界テレビ王座決定戦: ジョーダン・クリアウォーター (10:43) A・J・カザナ
• 棺桶マッチ: マックス・ザ・インペイラー (8:15) ナタリア・マルコバ
• MLWナショナル無差別級選手権: デイビー・リチャーズ (6:43) コルビー・コリノ
  ※ 王座防衛。
• 覆面マッチ: クエスチョン・マーク2 (6:01) クエスチョン・マーク
  ※ ロドニー・マックが覆面を剥がされるが、タオルで顔を覆ったまま退場。
• 世界ジュニアヘビー級選手権: ケリー・モートン (10:03) ホミサイド
  ※ 王座移動。
• スリルビリー・サイラス (4:45) オディンソン
• USタッグ選手権: ザ・フィクサーズ [ジェイ・ブラッドリー & レッキングボール・ルガースキー] (8:47) ザ・スペクタキュラーズ [ラッシュ・フリーマン & ブラッドリー・ピアース]
  ※ 王座防衛。
• ナショナル・ヘビー級選手権: サイオン (6:00) ダックス・ドレイパー
  ※ 王座防衛。
• 世界女子タッグ選手権: プリティ・エンパワード [ケンジー・ペイジ & エラ・エンビ] (8:13) マディ & ミッサ・ケイト
  ※ 王座防衛。
• EC3 (8:32 反則) トム・ラティマー
• 世界タッグ選手権: ラ・レベリオン [ベスティア666 & メカ・ウルフ] (10:49) ホークス・エイリー [ルーク・ホークス & P・J・ホークス]
  ※ 王座防衛。
• 世界女子選手権 (3ウェイ戦): カミール (9:04) チェルシー・グリーン、カイリン・キング
  ※ 王座防衛。
• 世界ヘビー級選手権 (3ウェイ戦): タイラス (10:03) トレバー・マードック (王者)、マット・カルドナ
  ※ 王座移動。

世界女子王者カミールに、またもやフォール負けを喫したチェルシー・グリーン。本拠としていたインパクト・レスリングとの契約が最近切れたことから、噂通りWWE復帰となるのだろうか…。

コルビー・コリノは、父スティーブではなく、13歳の時にROHの会場で見たデイビー・リチャーズに憧れてプロレスラーを目指すことにしたという。それを知ったビリー・コーガンが今回の試合を組み、74周年記念大会に続くリチャーズの参戦となった。

世界ジュニアヘビー級王座を奪取したケリー・モートンは、ロックンロール・エクスプレスの片割れで元世界タッグおよびジュニアヘビー級王者リッキー・モートンの息子だ。その雰囲気から、悪役を目指してほしいところだが、正直なところ試合内容以上に、インタビューなどでの喋りを磨いてくれればとも思う。ケリーは3代目、コルビー・コリノは2代目と、プロレスラーを父親に持つ選手同士で悪役タッグを組んでも面白いかもしれないが、NWAから離脱しない限り、いずれコルビーが王座を奪取しそうな気がするので、今後この2人が抗争していく可能性もある。

そして問題の世界ヘビー級選手権。ブーイングの中、タイラスがマードックをフォールし王座を奪取してしまった。即ネットは炎上し、「今後はNWAを見ない。」、「サブスクリプションは解約する。」などといった投稿が続出した。

ニック・オルディスも、「言わんこっちゃない。あのPPVの結果が現在の、この業界にとって有毒なブランドに成り下がったNWAの現実だ。」と、ここぞとばかりに批判を続ける。

では、なぜタイラスがそこまで嫌われているのか?

最も大きな理由はやはり選手としての質だろう。確かに喋りは上手で、現在のNWAの中でも上の方だと思う。だが、歩くのがやっとと思わせるような動きが多いのも事実。今やインディ界で引っ張りだこのマット・カルドナや、風貌や試合運びからも昔のアメリカのプロレスを彷彿させるトレバー・マードックと比べると、どうしても世界王者としての説得力に欠ける。今回のメインイベントも、カルドナとマードックがタイラスの動けない部分を補ってるように思える場面が目立ったような気がする。

去年開催された女子選手のみの大会『EmPowerrr』のプロデューサーはニック・オルディスの妻であるミッキー・ジェームスだったが、何故今年開催されなかったという問いにビリー・コーガンは、「確かにスケジュール的に出場できそうな女子選手は多いかもしれない。だが、みんながNWAのスタイルで試合ができるわけではない。」と返答していた。その矢先のタイラス王座奪取という結果に、「これがそのNWAのスタイルなのか」と、多くのファンが拒否反応を示すのも無理もない。

もう1つの理由として挙げられるのは、タイラスの政治的な活動だ。

WWEのマクマホン夫婦とドナルド・トランプ前大統領のつながりは有名だが、過去にはリック・フレアーやハルク・ホーガン、アンダーテイカー、現在もクリス・ジェリコやヤング・バックスらが共和党支持者として知られており、プロレス界には意外と(?)右寄りが多い。だが、SNSでの投稿こそあるが、プロレスと政治活動を直接つなげるようなことは、少なくとも目立つところではしていない。

それらの選手達とは違い、タイラスの場合は右翼ニュース局として知られる『FOXニュース』で放送中の人気トークショーにNWA世界テレビ王座のベルトを持ったままレギュラー出演しており、テレビを通じて政治活動をしているのと同然だ。主要メディアの大半が左寄りのため、どうしても右寄りの視聴者はFOXニュースに集中してしまう。この『露出』に、陰謀論で有名な極右サイトの番組にゲスト出演していたこともあるビリー・コーガンが目を付けたとも言われており、実際王座奪取から3日後の11月15日の放送でタイラスは既にベルトを持ってFOXニュースの番組に出演している。米国民の間で政治的な分裂が進んでいる中、右寄りの番組で多くの発言をしているということは、支持者も多いが、それに反感を持つ人々が多いのも当然のこと。スポーツニュースやバラエティー番組のレギュラーならまだしも、もしタイラスの政治的な番組での人気をコーガンが利用しているのであれば、疑問を持たれても不思議ではない。

またタイラスは昨年、猥褻なコメントが含まれるテキストメッセージを送り続けたという理由で、FOX系の別番組で共演していた女性アナウンサーからセクハラで訴えられていたという事実も、多くのファンにっては無視できないようだ。

ただしNWAの現状を考慮すると、現時点ではタイラスしか選択肢がなかったのかもしれない。

チェルシー・グリーンのWWE復帰説が囁かれる中、夫であるマット・カルドナが後に続くという噂もあり、エース格だったニック・オルディスが離脱し、もし本当にカルドナもWWE復帰に向かっていて今後のNWAでの活動が保証されていないのであれば、とりあえず知名度が抜群のタイラスに賭けてみるしかなかったという可能性もある。とはいえ、腐ってもNWA世界ヘビー級王座、当然のことながら「試合内容はさておき、知名度の面で…」などとは言ってられないと思っているファンも多いようだ。マードック防衛はもちろん、ザ・ポープやジャックス・デインなど、もう少し世界王座に相応しそうな選手が他にもいると尚更だ。

現在タイラスは、オースティン・アイドル率いる『アイドル・スポーツ・マネージメント』(ISM)というユニットに属しており、他にはマネージャー役のBLZ・ジーズ、ナショナル王者サイオン、世界テレビ新王者ジョーダン・クリアウォーター、マルシェ・ロケットがメンバーだ。つまり、4つの男子シングル王座の内、その3つをISMが握っているということになる。11月15日放送の『NWA Powerrr』では、番組冒頭からISMがリング上に集結し、タイラスが「誰の挑戦も拒否しない」と宣言。だが、そこにはメンバーであるはずのロケットの姿はなかった。

当日のメインイベントでは、かつて共に世界タッグ王座を保持したアロン・スティーブンスとクレイトスの一騎打ちが実現。だが覆面選手2人組が乱入しクレイトスを襲った。片方は『Hard Times 3』でマスクを剥がされたロドニー・マックだと思われるが、もう1人はおそらく番組冒頭でISMと一緒にいなかったマルシェ・ロケットだろう。ベテランのマックが未熟なロケットを引っ張っていくのであれば面白いタッグチームになる可能性もある。その後、クエスチョン・マーク2がクレイトスの救出に駆け付けるが返り討ちにあってしまう。

果たして、アロン・スティーブンスとクエスチョン・マーク2の抗争の行方は? っつうか、このキャラ、やっぱいらんけどなぁ…。

「歴史を尊重したい」と言う割にはエンターテイメント的要素を増やしていくビリー・コーガンの今後の方針とは?

ニック・オルディス離脱後、『NWAの顔』となりつつある世界女子王者カミールの次なる挑戦者は?

マット・カルドナとチェルシー・グリーンは本当にWWE復帰となるのか?

地元ニューオリンズでの世界タッグ王座奪取とならなかったホークス親子に『3度目の正直』はあるのか?

タイラスはとうとう団体のエースとなってしまったのか? それともあくまで『つなぎ』の王者なのか? 個人的には後者がいいな。(笑)

まだまだ目が離せないNWAなのである。

投稿 今尚NWAを追う(33) –『Hard Times 3』 は PURORESU BLOG に最初に表示されました。

NWA発足74周年記念大会を3日後に控えた2022年8月24日、ハワード・ブロディ元NWA会長が他界。決して表舞台で目立つ活躍をしたわけではないが、ペンシルバニア州フィラデルフィアを本拠としていたECWのフロリダ州進出を手掛け、ダスティ・ローデスと共著でローデスの自伝を出版した。また、ヒロ・マツダと共に新日本プロレスの海外向け番組を作成しヨーロッパや南アフリカで放送、1999年にマツダが他界し企画が中止になるまで米国での定期放送も計画していた。

そして何よりも、1996年から2001年までNWAの会長を務めたということは忘れてはならない。その間、かつて『幻』といわれていた藤波辰爾の王座奪取も正式に認定し、ダン・スバーンと小川直也の選手権試合にも来日。再びNWAというブランドおよび世界ヘビー級王座の価値を上げることを目指し、日本との関係強化に努めた。WCWの離脱やECWの反逆から、WWFとの業務提携、そしてTNA旗揚げまで、崩壊寸前だったNWAを統率し続け、ブロディ抜きではNWAが21世紀を迎えることもなかった可能性さえある。

NWAにとって恩人といっても過言ではないブロディの急死だったにも関わらず、残念ながら何日経ってもNWAからの正式な声明はなかった。

今回の大会の2日目のメインイベントでは、当初世界ヘビー級王者トレバー・マードックに、挑戦者決定トーナメント『Race to the Chase』に優勝した元王者ニック・オルディスが挑戦する予定だったが、7月21日、突如としてビリー・コーガンNWA社長は挑戦者変更を発表。

その2日前に放送された『NWA Powerrr』では、トーナメント決勝戦の前にインタビューでコーガンが忠告。「舞台裏で社長としての俺の足を引っ張ろうとしている連中がいる。言っておくが、誰が挑戦権をもぎ取ろうと、それを無効にする権限も俺にはある。」

そして21日、シリウスXMラジオで放送中の『Busted Open Radio』に出演したコーガンは、番組の中で重大発表をした。「オルディスとは過去4年仕事をしているが、NWAの中で彼ほど俺にストレスを与えている存在はない。選手の中でもらっている額が最も多いのがオルディスだが、持っている不満が最も多いのもオルディスだ。55歳にもなって、家族もいるし、音楽活動も続けている俺に、そんな政治的なことに付き合っている余裕なんてない。挑戦権は剥奪、オルディスの74周年記念大会のメインイベント出場も白紙だ。」

強引に挑戦者を変更したコーガンだったが、実際にオルディスとの関係が以前ほど良好ではないという説もある。

今尚スマッシング・パンプキンズのリーダーとして音楽活動を続けているコーガン。今年3月～5月、そして10月～11月と北米ツアーを続けてはいるものの、決して片手間程度でNWAを運営しているとは思えない。だが、そんな多忙な中、自らブッカーを務めているのも事実。現在のNWAの物語は全てコーガンによって描かれているのだ。一方オルディスは、選手として活躍しているだけではなく、番組のディレクターの1人としても名を連ねている。いくらコーガンが社長とはいえ、もしブッキング面で独裁を続けているのであれば、これまで行動を共にし裏方でもNWAを支え続けてきたオルディスに色々な想いがあるのも当然だろうし、意見の相違により確執が生まれているのが仮に本当だったとしても不思議ではない。

新しく挑戦者に選ばれたのは世界テレビ王者タイラスだが、それにはコーガンとオルディスとの確執以外に、もう1つの理由が考えられる。

2016年以来タイラスは、ニュース専門ケーブル局『Fox News』に解説者として出演し続けている。左寄りの局が多い主要メディアの中で、『Fox News』はかなり右寄りのため、その分視聴率も高く、現在のNWAで最も有名なのもコーガンに次いでタイラスだと思われる。昨年3月NWAに初出場して以来、名勝負を残していないタイラスが今回挑戦者に起用されたのも、その知名度からだと言われている。尚、コーガンも右寄りで、陰謀論で悪名高いアレックス・ジョーンズの番組にゲスト出演したこともあり、政治的な面でもタイラスとの関係が強いのではないかという説もある。

現在のNWAの抱える問題の一つとして、そのスケジュールがある。PPV大会の翌日から2～4日間『NWA Powerrr』と『NWA USA』の収録を行う。そして次のPPVが開催されるのは、通常約3ヶ月後だ。1つのPPV大会が終わると即、次のPPVへつなげるための3ヶ月分の番組を一挙に収録してしまうのだ。プロレスでは常に選手達がリスクを伴ってはいるが、間が2ヶ月以上も空いていると、そのリスクも増えていくのは当然のこと。前回PPV『Alwayz Ready』に世界ヘビー級王者マット・カルドナが負傷のため出場できず、王座返上をする羽目になったように、せっかくその期間の展開を既に放送していても、PPV開催の土壇場で大きな変更を要する可能性も大きくなるということだ。

また、全選手と長期契約を結んでいるわけではないので、その2～3ヶ月の間に選手が離脱し、ある『流れ』が続いていても、PPV開催の前後には特に何の説明もなくいつの間にか忘れ去られてしまい、継続性に欠けることが多いのも事実。

そんな中で、今回の大会では復活USタッグ王座決定バトルロイヤルの開催が発表され、更に7月26日放送の『NWA Powerrr』では、ディレクターの1人である元WWF世界女子王者メドゥーサがインタビューに登場し、女子テレビ選手権の新設も発表。契約選手も少ないのに、ここまで選手権を乱立されて本当に意味があるのかどうか疑問だ。

そして、テレビ撮りからPPVまで数週間空いているということが関連しているのかどうかは不明だが、もう1つ大きな問題が生じた。

『コモンウェルス・コネクション』としてダグ・ウィリアムスと組んで世界タッグ王座を保持していたハリー・スミス(デイビー・ボーイ・スミス・ジュニア)が『病気』のため74周年大会に欠場するということが、大会当日に発表されたのだ。結果、同王座は空位となり、急遽王座決定戦が行われることとなった。個人的には、なんとなくスミスはNWAで長続きしそうな気がしなかったので、あまり驚いていないのが正直なところだが…。

前回のPPV『Alwayz Ready』で、負傷のためやむを得ず世界ヘビー級王座を返上したマット・カルドナの復帰戦も発表されたが、対戦相手はカルドナ自身が当日選ぶこととなった。

試合結果 (左側が勝者):

27日

• カントリー・ジェントルメン [A・J・カザナ & アンソニー・アンドリュース] (6:35) ゴールド・ラッシュ [ジョーダン・クリアウォーター & マルシェ・ロケット]
• レット・タイタス (5:46) VSK
• ロドニー・マック (4:49) ザ・ポープ
  ※ マックのセコンドに付いていたアロン・スティーブンスが試合後もポープに攻撃を続ける中、スティーブンスの元タッグパートナー、クラトスが登場しポープに加勢、翌日のタッグ戦が決定。
• カプリス・コールマン & グスタボ (7:30) コルビー・コリノ & レッキングボール・ルガースキー
• EC3 (4:52) ミムス
• ミゼラブリー・フェイスフル [ジュダイス & サル・ザ・パル & ギャグス・ザ・ギンプ] (9:42) イル・ビーガッテン [ジェレミア・プランケット & アレックス・テイラー & ダニー・ディールス]
• クリス・アドニス (7:26 反則) オディンソン
• 世界ジュニアヘビー級選手権: ホミサイド (12:39) ケリー・モートン
  ※ 王座防衛。
• ローランド・フリーマン (5:42) マット・カルドナ
• バーク招待杯10人参加時間差式バトルロイヤル決勝: マックス・ジ・インペイラー (17:24) ナタリア・マルコバ
  ※ マックスの翌日の世界王座挑戦が決定。
• ナショナル・ヘビー級選手権: サイオン (7:26) ジャックス・デイン
  ※ 王座移動
• テーブルマッチ: ブリー・レイ (8:38) マイク・ノックス
• 世界タッグ王座決定戦: ラ・レベリオン [ベスティア666 & メカ・ウルフ] (13:10) ホークス・エイリー [ルーク・ホークス & P・J・ホークス]
• 世界女子選手権: カミール (18:58) タヤ・ヴァルキリー
  ※ 王座防衛。

28日

• サブミッション・マッチ: ダグ・ウィリアムス vs レット・タイタス (10分時間切れ引き分け)
• アンジェリーナ・ラブ (5:32) タリン・テレル
• ケリー・モートン (4:33) グスタボ
• クイーン・ビー予選6人タッグ: ナタリア・マルコバ & ミッサ・ケイト & マディ (6:50) タヤ・ヴァルキリー & カイリン・キング & ジェナサイド
  ※ 勝者組が決勝3ウェイ戦に出場。
• クイーン・ビー決勝3ウェイ: ナタリア・マルコバ (3:27) ミッサ・ケイト、マディ
• コルビー・コリノ (2-1 9:57) カプリス・コールマン
• USタッグ王座決定12組参加バトルロイヤル決勝: ザ・フィクサーズ [ジェイ・ブラッドリー & レッキングボール・ルガースキー] (14:07) チーム・アンビション [カマロ・ジャクソン & マイク・アウトロー]
• ジェーク・ドゥマス (7:15) マーキュリオ
• MLWナショナル・オープン級選手権: デイビー・リチャーズ (10:24) スリルビリー・サイラス
  ※ 王座防衛。
• ナショナル・ヘビー級選手権: サイオン (8:18) アンソニー・メイウェザー
  ※ 王座防衛。
• 世界女子タッグ選手権 (ストリートファイト): プリティ・エンパワード [ケンジー・ペイジ & エラ・エンビー] (10:02) ザ・ヘックス [アリシン・ケイ & マーティ・ベル]
  ※ 王座防衛。
• 世界ジュニアヘビー級選手権: ホミサイド (6:12) リッキー・モートン
  ※ 王座防衛。
• ニック・オルディス (8:43) フリップ・ゴードン
• トルネード・タッグ戦: クレイトス & ザ・ポープ (9:40) アロン・スティーブンス & ロドニー・マック
• EC3 (6:42) トム・ラティマー
• 世界女子選手権: カミール (11:07) マックス・ジ・インペイラー
  ※ 王座防衛。
• 世界ヘビー級選手権: トレバー・マードック (13:44) タイラス
  ※ 王座防衛。

女子のみの大会『EmPowerrr』、リック・フレアーのような超大物のゲスト出演、広範囲における宣伝などで業界内でも話題となった昨年の大会とは違い、満員とはならなかった。だが、集まった観客は結構盛り上がっていたように思える。

マット・カルドナが対戦相手として指名したのは現在NWAで活躍する選手の中ではおそらく最も身長が低く、明らかに格下のローランド・フリーマンだったが、舐めてかかったのか、6分弱でフォールを奪われる。

ザ・フィクサーズが奪取したUSタッグ王座のベルトは1970年代のフロリダ版と同じもので、まるでこども向けのおもちゃのような安っぽいデザインだ。どうせフロリダ版のデザインを使うのなら、1980年代のベルトの方が権威を感じさせて相応しいような気がする。尚、今回NWAが使ったデザインは元々ジョージ・レビーによるもので、現在その権利はフロリダ州のベルト業者でプロモーターとしても2000年代にNWA会員だったケビン・ローズが有するらしく、ローズ本人曰く許可なくNWAが使っているとのことで、場合によってはローズとNWAの間で裁判沙汰になる可能性もある。

仲間割れ寸前かと思われた世界女子タッグ王者組エラ・エンビーとカイリン・キングは、結局2人とも悪役ということで落ち着きそうだ。

ちなみに現世界ヘビー級王者トレバー・マードックの本名はウィリアム・ミューラーだが、今回挑戦したタイラスの本名がジョージ・マードック。実際にはトレバーはマードックではなく、対戦相手のタイラスがマードックだということだ。

そのマードックとタイラスの試合は予想に反して意外と評判が良かったが、それ以上に注目すべきなのは、2日連続で世界女子王座を防衛し、両日においてベストバウトだという意見の多い試合をやってのけたカミールだろう。一度も王座を失わないという意味で自ら『One-Time Champion』(一度きりの王者)と称するが、初日は現在MLW、AAA、XPWの女子三冠王タヤ・ヴァルキリー、2日目にはつい先日初来日し東京女子プロレスへの参戦を果たしたマックス・ジ・インペイラーを相手に連日苦戦の中、見事に王座を防衛した。奪取したばかりの頃は、まだ試合も粗削り、喋りにも未熟さが感じられたが、その後の成長は著しい。決してまだまだインディ界のトップとは言えないが、せっかく番組収録から次のPPV開催まで何週間もあるのだから、日本の女子プロレス団体に修行でも行って、更に選手として磨きをかけてほしいところだ。

74周年記念大会中、次期PPVとして『Hard Times 3』が11月12日ルイジアナ州ニューオリンズの郊外シャルメットで開催されることが発表された。同大会を共催する現地のインディ団体ワイルドキャット・レスリングは、現在NWAで活躍中のルーク・ホークス主宰で、2011年に旗揚げと同時にNWAに加盟するが、2012年7月にブルース・サープがNWAの権利を得ると間もなく離脱した団体だ。

前世界ヘビー級王者マット・カルドナは、8月30日放送の『NWA Powerrr』で、現王者トレバー・マードックへの挑戦を表明。また、反則負けなしのルールを条件に再びローランド・フリーマンを対戦相手に指名。だが自ら選んだルールにより墓穴を掘り、マードックが乱入しフリーマンに加勢、再戦においてもカルドナがフォール負けを喫した。

同じく8月30日には、アロン・スティーブンスが覆面レスラー『ザ・クエスチョン・マーク』を紹介。2021年5月に他界したジョセファスが使っていたのと似たようなデザインを流用し、本来このようなギミックなど必要ないロドニー・マックが正体であることから、一部のファン達から不満の声が上がっている。更に9月13日の放送では、別選手が覆面を被り『ザ・クエスチョン・マーク2』として登場、リングに乱入し、マックの扮するクエスチョン・マークを攻撃。これもまた、批判的なファンの反応を知ることなく、番組数回分を一挙に収録していることから生じた問題とも言えるのかもしれない。

9月3日放送の『NWA USA』では、ナショナル・ヘビー級王座挑戦者決定トーナメントが開始。優勝者が『Hard Times 3』で、オースティン・アイドルの息子を名乗る新王者サイオンと対戦する。

9月6日の『NWA Powerrr』では、チェルシー・グリーン、ジェナサイド、カイリン・キングとの4ウェイ戦に勝利したタヤ・ヴァルキリーが世界女子王座への挑戦権を獲得、『Hard Times 3』でのカミールとの再戦が決定した。先日対戦したばかりの両者だが、現在のNWAにおいてカミールを相手にあれほどの試合ができるのもヴァルキリー以外に考えられないのではないだろうか。

ニューオリンズでは各団体で王座を総なめにしようとしているヴァルキリーのNWA初栄冠となるか?

同大会では自称『NWAの救世主』マット・カルドナの世界ヘビー級王座奪回となるか?

ビリー・コーガン社長とニック・オルディスの確執の行方は?

USタッグ王座は、あの安っぽいデザインの疑惑付きのベルトままなのか?

74周年記念大会以降全く言及されていない女子テレビ王座は、本当に新設されるのか? 別にいらんけど。(笑)

まだまだ目が離せないNWAなのである。

投稿 今尚NWAを追う(32) – 74周年 は PURORESU BLOG に最初に表示されました。

NWAは2022年4月19日、次回PPV『Alwayz Ready』が6月11日テネシー州ノックスビルで開催されることを発表。かつてナッシュビルのニック・グラスとロイ・ウェルチの下でジョージとジョンのカザナ兄弟が同地区を担当し、1974年に興行権を買い取ったウェルチの孫ロン・フラーが会員プロモーターだけではなく選手としても活躍し、NWAとは縁の深い同地だが、現体制では初めての大会となる。『Alwayz Ready』とは、「常に準備ができている」という意味で、世界ヘビー級王者マット・カルドナがシャツのデザインなどにも使用しているキャッチフレーズ。大会の名称だけではなくロゴもカルドナがグッズに使用しているもので、まるでカルドナ自身をテーマにしたかのような演出だ。

4月26日放送分の『NWA Powerrr』では、クロケット・カップ2022優勝者組であるジェイとマークのブリスコ兄弟が、ラ・レベリオン(ベスティア666 & メカ・ウルフ)の保持する世界タッグ王座に挑戦するが、惜しくも敗れ、ROHおよびインパクト・レスリングに続く世界王座奪取とはならなかった。

4月30日にはケンタッキー州オークグローブでTNTとの合同興行『Powerrr Trip 2』が開催。『NWA Powerrr』3回分、『NWA USA』2回分の収録が行われた。ホミサイドはコルビー・コリノを破り世界ジュニア・ヘビー級王座を防衛。前世界ヘビー級王者トレバー・マードックはカルドナ軍団の一員マイク・ノックスを一蹴。ニック・オルディスはカルドナの長年のタッグパートナー、ブライアン・マイヤースを倒した。

5月11日、『Alwayz Ready』のメインイベントとして世界ヘビー級王者マット・カルドナとニック・オルディスの再戦が組まれたことが発表されるが、カルドナは凶器ありのデスマッチ、オルディスは金網デスマッチを要求した。また、ラ・レベリオンの保持する世界タッグ王座には、クロケット・カップ準決勝で王者組に勝利したコモンウェルス・コネクション(ダグ・ウィリアムス & ハリー・スミス)が挑戦。世界ジュニアヘビー級王者ホミサイドとクロケット・カップで大活躍を見せたP・J・ホークスの対戦も決定した。

この時点でNWA王座以外にも幾つかの王座を保持していたカルドナはインディ界の引っ張りだこで、地元ニューヨーク州ロングアイランドの複数の団体や、インパクト・レスリング、オハイオ州のAIWなどにも参戦し、多忙な日々が続いていた。そんな中、5月28日に事件は起こった。

ネバダ州ラスベガスで開催された『ザ・レスリング・リボルバー』という団体の興行で、リッチ・スワンに敗れインパクト・デジタルメディア王座を明け渡す。そのまま同会場で行われたGCWの大会にも出場し同日2試合目となったが、ブレイク・クリスチャンとの試合中に上腕二頭筋を負傷してしまう。オルディス戦を4日後に控えた6月7日、手術をする羽目となった。

6月11日、カルドナとオルディスの試合のルールも発表されず、世界王者負傷のまま迎えた『Alwayz Ready』。当初カルドナをテーマとした大会になると予想されていたが、『準備万全』どころか、医者から全治3～5ヶ月と告げられ、当然のことながら試合をできる状態ではなかった。

YouTubeで無料配信されたプリショーが終りPPVの本放送が始まると、早速第一試合から前世界ヘビー級王者トレバー・マードックが登場し、同試合での引退を発表したアロン・スティーブンスを破る。

解説席にはゲストとしてブリー・レイ(ババ・レイ・ダッドリー)が着き、セミファイナルでは世界女子王座をかけて対戦する2人の教え子達を見守った。試合後にはかつてノックスビルを中心としたNWA南東部地区で活躍したトム・プリチャードがリング上から挨拶。

メインイベントの時間になると、カルドナ軍団全員がリングに上がり、手術から僅か4日しか経過していない王者マット・カルドナがマイクを握る。「今夜は俺の大会で、このベルトも俺のものだ。この王座をどうするかは俺が決める。」と叫ぶ。するとビリー・コーガンNWA社長が現れ、カルドナにベルトを明け渡すように促す。

そして挑戦者として予定されていたニック・オルディスも登場。カルドナに対して「色んな団体に顔を出して、隙あらばトップの座をもぎ取ろうとする典型的な元WWEの寄生虫」と扱き下ろし、コーガンに対して「お前がこのベルトをどうしようと、知ったこっちゃない。」と告げると、「今夜は予定通りちゃんと試合をして、ここに集まったみんなを満足させて帰ってもらうのが俺の役目だ。」と主張。すると、まるで対戦相手に名乗り出るかのように、既に試合を終わらせていたトレバー・マードックが現れリングに上がる。

続いて、世界女子王座を防衛したばかりのカミールと共にトム・ラティマーも入場し、コーガンに対して、「これまで(インパクトに続き)2団体でお前の下で働いてきたが、一度もチャンスをくれなかったじゃないか。」と詰め寄る。

その時サム・ショーが登場。デクスター・ルミスの名でNXTで活躍していたが、4月末にWWEから解雇されて以来、プロレス会場に現れるのは今回が初試合だ。多分。(笑)

リング上で引き続きカルドナにベルトを明け渡すよう頼み続けるコーガンに対して、カルドナは「お前のことを信用しているからな。」と一言告げ、ベルトにキスをして返上した。即、リングに集まって選手達による王座決定4ウェイ戦が行われ、最後はオルディスをフォールしたマードックが王座に返り咲いた。

試合結果 (左側が勝者):

• ロドニー・マック (5:16) ジェーク・ドゥマス
• 3ウェイ戦: リッキー・モートン & ケリー・モートン　(6:58) イル・ビーガッテン [ジェレマイア・プランケット & アレックス・テイラー]、カントリー・ジェントルマン [A・J・カザナ & アンソニー・アンドリュース]
• トレバー・マードック (4:38) アロン・スティーブンス [引退試合?]
• 世界女子タッグ選手権: プリティ・エンパワード [ケンジー・ペイジ & エラ・エンビー] (8:35) ザ・ヘックス [アリシン・ケイ & マーティ・ベル]
  ※ 王座移動。
• 世界ジュニアヘビー級選手権: ホミサイド (10:50) P・J・ホークス
  ※ 王座防衛。試合後、コルビー・コリノが現れ、ホミサイドに挑戦。
• 世界ジュニアヘビー級選手権: ホミサイド (9:06) コルビー・コリノ
  ※ 王座防衛。
• ナタリア・マルコバ (8:43) タヤ・ヴァルキリー
• ナショナル・ヘビー級選手権: ジャックス・デイン (10:19) クリス・アドニス
  ※ 王座防衛。
• トム・ラティマー (12:30) サイオン
• 世界テレビ選手権: タイラス (8:37) ミムス
• 世界タッグ選手権: コモンウェルス・コネクション [ダグ・ウィリアムス & ハリー・スミス] (13:54) ラ・レベリオン [メカ・ウルフ & ベスティア666]
  ※ 王座移動。
• 世界女子選手権: カミール (17:06) カイリン・キング
  ※ 王座防衛。
• 世界ヘビー級王座決定4ウェイ戦: トレバー・マードック (18:10) ニック・オルディス、トム・ラティマー、サム・ショー

また、当日はNWAの74周年記念大会の開催も発表。8月27日・28日の2連戦で、昨年に続き会場はミズーリ州セントルイスのチェイス・パーク・プラザ・ホテル。長年NWA会長を務めたサム・マソニックのお膝元であるセントルイス地区のテレビ中継が1953年から1983年まで30年間行われた場所だ。

6月14日放送の『NWA Powerrr』では、一度は仲間割れをしたトム・ラティマーとクリス・アドニスの『ストリクトリー・ビジネス』が再結成し、カルドナ軍団(マイク・ノックス & VsK)を破った。

7月5日放送分では、ビリー・コーガンNWA社長が『Race to the Chase』と題して世界ヘビー級王座挑戦者決定トーナメント開催を発表。7人参加で、マイク・ノックスは不戦勝で4ウェイ決勝からの出場となる。7月12日の放送では早速1回戦3試合が行われ、トム・ラティマーがタッグパートナーのクリス・アドニス、ブライアン・マイヤースはザ・ポープをそれぞれ破り決勝進出。ニック・オルディスとティム・ストームの元世界ヘビー級王者同士の対戦は、最初クリーンな試合運びとなっていたが、張り手を繰り返すオルディスにストームが激怒し、思わず急所蹴りを見舞ったところ、反則負けを取られた。試合後、倒れたまま急所を押さえるオルディスは反則勝ちが宣言されると不気味にほほ笑んだ。

今年のセントルイス大会は、女子選手のみの大会『EmPowerrr』で盛り上がった昨年とは違い、74周年大会が2日に亘って行われることとなっており、どんな目玉を用意しているのか気になっているファンは多かったはず。そんな中、NWAは7月19日、74周年大会におけるUSタッグ王座決定戦の開催を発表。それも10組参加バトルロイヤルだという。

そして同じく7月19日の『NWA Powerrr』では、前世界タッグ王者組ラ・レベリオンのセコンドとして、なんとダミアン666が登場。OGK(マイク・ベネット & マット・ターバン)との対戦では4者が入り乱れ、レフリーがゴングを要請。両組反則かノーコンテストかは発表がなかったが、試合後ダミアンがリングに上がり、ベネットに急所蹴り、ターバンに毒霧攻撃など、やりたい放題。現体制のNWAになって以来、これまで世界タッグ王座を失ったチームは全て解散しているかNWAを離脱してるが、新しく仲間を迎えたラ・レベリオンは継続参加となりそうだ。

メインイベントは4ウェイ戦による『Race to the Chase』決勝。序盤はカルドナ軍団のブライアン・マイヤースとマイク・ノックスが共闘しトム・ラティマーを攻撃。途中ニック・オルディスとラティマーの元ストリクトリー・ビジネスのメンバーによる協力体制も見られたが、最後はノックスの技をかわしてマイヤースとの同士討ちに成功したオルディスが、ラティマーをノックスに衝突させ、そのままマイヤースをフォール、世界ヘビー級王者トレバー・マードックに対する挑戦権をもぎ取った。

2年連続のトレバー・マードック対ニック・オルディスが決定し、当然ファンの間では賛否両論あるようだが、74周年大会まではまだ1ヶ月以上あり、更なる展開も予想される。個人的にも、もう一捻り二捻り欲しいところだ。

8月下旬には復帰の可能性もあり、既に来場が決定している前世界ヘビー級王者マット・カルドナはどう絡んでくるのか?

仲間割れ寸前となっている世界女子タッグ王者組エラ・エンビーとカイリン・キングの今後は?

復活USタッグ王座に君臨するのはどのチームか?

それ以前に、ただでさえPPV大会の大部分が選手権試合になりかけている今、本当に王座を新設する必要があるのか? (笑)

まだまだ目が離せないNWAなのである。

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